Llançament de l'últim Ariane 4
A pesar que l'últim coet Ariane 4 anava a ser llançat el 12 de febrer, per fi el dia 15 del mateix mes, després de tres dies de retard degut al mal temps. L'objectiu era posar en òrbita el satèl·lit de telecomunicacions Intelsat 907. A partir d'ara, el llançador europeu més reeixit serà substituït per Ariane 5.
Ariane 4 es va llançar per primera vegada al juny de 1998. Ha estat un llançador idoni per a posar en òrbita satèl·lits de telecomunicacions i satèl·lits d'inspecció terrestre.
Els llançadors són els dipòsits de combustible els que més espai ocupen, la qual cosa fa que els coets de la família Ariane tinguin un gran avantatge: tenen el combustible dividit en tres parts. A mesura que s'esgota el combustible, dos d'aquests cossos es deixen anar i cauen a la mar, amb el que perden pes i cada vegada necessiten menys combustible.
Des del punt de vista econòmic, convé posar en òrbita el major nombre possible de satèl·lits en un sol llançament. Amb aquest objectiu es va crear Ariane 5. Ariane és major que 4 i té majors dipòsits de combustible, per la qual cosa és capaç de transportar càrregues més pesades.
Però el membre més recent de la família Ariane encara no és prou fiable: en dos dels seus llançaments explota i en altres dos no va ser posat en òrbita. Per això, alguns han posat en dubte si realment serà el llançament de l'últim Ariane 4, ja que és possible que fins a recuperar la confiança amb Ariane 5 calgui seguir amb Ariane 4.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
