O gas monóxido de carbono non ten cheiro nin cor e é difícil de detectar, pero se se inhala pode provocar a morte. Ao mesmo tempo, o monóxido de carbono é un dos compoñentes da smoga urbana e é emitido principalmente polos coches. A Organización Mundial da Saúde estima que ao redor de tres millóns de persoas morren cada ano por causa do aire contaminado. Non é de estrañar, por tanto, que se pretenda limitar as verteduras. Paira iso requírense técnicas adecuadas de detección de emisións de gases. En Estados Unidos prepararon un diodo láser que detecta o monóxido de carbono a medida que salgue dos coches. Tamén se inventou un diodo que serve paira o dióxido de carbono. Os novos aparellos deron mellores resultados que os anteriores.