Sous la direction de l'Université d'Australie ANU, la plus grande étude génétique réalisée à ce jour par les habitants originaires d'Australie et de ses îles adjacentes a été réalisée. Plus précisément, l'ADN de 160 autochtones de différentes origines a été analysé : les quatre communautés les plus aborigènes du désert, l'extrémité nord du Queensland et les deux îles du nord. Les résultats montrent des différences génétiques importantes selon l'origine.
Les résultats ont été publiés dans la revue Nature. Selon les chercheurs, les différences entre les îles Tiwi et celles du désert australien sont aussi importantes que celles du Bangladesh et celles du Royaume-Uni. Certaines variétés génétiques n'ont été trouvées que dans certaines communautés autochtones et peuvent être liées à des maladies génétiques. Ainsi, la recherche servira à adapter la prévention, les diagnostics et les traitements aux caractéristiques génétiques des communautés.