Sota la direcció de la Universitat d'Austràlia ANU, s'ha realitzat el major estudi genètic realitzat fins avui pels habitants originaris d'Austràlia i les seves illes adjacents. En concret, s'ha analitzat l'ADN de 160 indígenes de diferents procedències: les quatre comunitats més aborígens del desert, l'extrem nord de Queensland i les dues illes del nord. Els resultats evidencien diferències genètiques importants segons l'origen.
Els resultats han estat publicats en la revista Nature. Segons els investigadors, les diferències entre les illes Tiwi i les del desert australià són tan grans com les de Bangladesh i les que viuen al Regne Unit. Algunes de les varietats genètiques s'han trobat, a més, només en comunitats indígenes concretes i poden estar relacionades amb malalties genètiques. Així, la recerca servirà per a adaptar la prevenció, els diagnòstics i els tractaments a les característiques genètiques de les comunitats.