Arthur Holly Compton
Elhuyar Fundazioa
Ce physicien américain est né à Wooster dans l'Ohio le 10 septembre 1892. Son père était pasteur presbytérien et doyen de l'école locale. Il a obtenu Compton diplômé en 1913 et trois ans plus tard, en 1916, le doctorat à Princenton.
Pendant un an, il a enseigné la physique à l'Université de Minesota, puis a travaillé à Pittsburgh à Westinghouse Lamp Company. En 1919, il se rend en Angleterre pendant un an pour étudier sous la direction de Rutherford à l'université de Cambridge. En 1920, il a été nommé chef du département de physique de l'Université de Washington à Saint Louis du Missouri et en 1923, il a déménagé à l'Université de Chicago.
Compton a répété Barkla sur la dispersion de la matière aux rayons X. Barkla a largement analysé la dispersion des rayons X, mais Compton a pu mesurer avec précision la longueur d'onde des rayons X qui dépendaient des techniques parents-enfants Bragg et qui se dispersaient.
Quand il a fait ce travail en 1923, en le dispersant, il a observé que la longueur d'onde de certains rayons X a augmenté. Ce phénomène a été appelé effet Compton, en l'honneur du découvreur, et des années plus tard Ran a découvert quelque chose de semblable en matière de lumière visible.
Compton a expliqué cet effet : un photon heurtait un électron et l'électron prenait part à l'énergie du photon, augmentant ainsi la longueur d'onde. Par conséquent, il semblait que le photon agissait comme une particule, de sorte que Newton, comme postulat, a commencé à considérer à nouveau le caractère de corpus de la lumière. Mais le caractère puzzle de la lumière a été compliqué avec les théories de Planck et Einstein et le XIX. Au XVIIIe siècle, les phénomènes d'onde établis par Young, Maxwell et Fresnel ne furent pas clarifiés.
Cependant, dans Compton le plus important était de souligner que le rayonnement électromagnétique a un caractère d'onde et de corpus. De Broglie, pour sa part, a montré que cette théorie pourrait également être appliquée à des particules simples, comme les électrons. La présence simultanée d'ondes et de corpuscules a surpris certains scientifiques et a été considérée comme un paradoxe. Mais il n'est pas paradoxal que les photons ou les électrons aient plus d'un côté.
En 1927, il a reçu le prix Nobel Compton pour avoir trouvé son effet, qu'il a reçu avec Wilson.
Depuis 1930, Compton a repris les rayons cosmiques. Selon Milikan, les rayons cosmiques, comme les rayons gamma, étaient électromagnétiques, mais de plus grande énergie. Si c'était le cas, les rayons cosmiques ne devaient pas être affectés par le champ magnétique de la Terre et devaient tomber égal à toutes les parties de la surface terrestre. Cependant, si les rayons cosmiques étaient des particules chargées, le champ magnétique de la Terre devait être dévié et plus souvent détecté autour des pôles magnétiques de la Terre.
Compton a parcouru le monde en faisant ses mesures et a montré que la latitude avait son influence. Par conséquent, les rayons cosmiques devaient être partiellement chargés.
Il a été l'un des scientifiques les plus importants du projet Compton Manhattan pendant la Seconde Guerre mondiale. Selon ce projet, une bombe atomique a été fabriquée, qui a ensuite explosé à Hiroshima et Nagasaki.
À la fin de la guerre, il est retourné à l'université de Washington. Il a été recteur jusqu'au 15 mars 1962 à Berkeley, en Californie.
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