A luz cen veces máis lenta

Una parella de físicos consegue reducir cen veces a velocidade dun pulso láser pasando a luz por un cristal fotónico.

O cristal fotónico é una estrutura que controla a luz. Paira iso conta con numerosas capas ordenadas periodicamente, de diferentes constantes dieléctricas. Así, o raio de luz, a medida que pasa dun lado a outro, atopa un cambio de constante dieléctrica, o que dificulta, digamos, a traxectoria da onda luminosa.

Con todo, hai que aclarar que se distinguen dous tipos de velocidades: por unha banda a velocidade de fase –a velocidade da onda– e por outro a velocidade de grupo –a velocidade de impulso, é dicir, a velocidade dos raios de diferente lonxitude de onda que van a un mesmo pulso–. O que retardaron é a velocidade de grupo.