A proteína Izumo, que adoita ter o espermatozoide, é imprescindible para que se produza a fecundación. Un grupo de investigadores xaponeses explica que o espermatozoide que non contén esta proteína non ten problemas paira introducila no óvulo, pero non se identifica co óvulo, é dicir, non fecunda.
Parece ser que a esterilidad dalgúns homes débese a unha mutación do xene que codifica esta proteína. Esta esterilidad non pode ser tratada directamente polo momento, pero pode utilizarse a fecundación in vitro paira ser neno, xa que a fecundación conséguese mediante a integración do espermatozoide no óvulo.