Segons l'investigador francès Paul Wignall, de la Universitat de Leeds, antigament les erupcions volcàniques produïen desastres majors que els actuals, pel fet que l'òxid de carboni (IV) que emetien perdurava més temps en l'atmosfera. Per a defensar aquesta teoria ha donat dues raons principals.
D'una banda, les noves formes de vida són capaces de suportar més CO? que les antigues. D'altra banda, la fragmentació dels supercontinentes va provocar una major formació de costes, la qual cosa va provocar una major meteorització de les roques silícies i una major formació de fitoplàncton que absorbeix diòxid de carboni en la mar.