Petites mossegades d'Ameba

L'espècie amebiana Entamoeba histolyca, el paràsit més afectat i més greu dels casos d'amebiasis, utilitza trogocitosis per a atacar les cèl·lules del còlon. Investigadors de la Universitat de Virgínia han publicat en la revista Nature que el paràsit retira les parts de la cèl·lula en vida i les fagotiza. Com a conseqüència, amb el temps, la concentració de calci a l'interior de la cèl·lula de còlon augmenta i la cèl·lula mor. Es creu que així és com l'ameba destrueix el teixit i provoca una malaltia anomenada amebiasis.

Es tracta d'un efecte similar a la realització de petites entalladuras en les cèl·lules, per la qual cosa anomenen trogocitosis a aquest mecanisme d'atac perquè el prefix trogo grec significa mossegar. “[Amebak] menjar matèria viva i excloure a la víctima no s'ajusta al model que teníem aprovat, no neta el teixit ja mort”, expliquen els investigadors de la Universitat de Virgínia.

Fins ara només en les cèl·lules del sistema immunitari es coneixia la trogocitosis, ja que els limfòcits maten cèl·lules estranyes mitjançant petites osques, quan en la seva membrana externa es troben amb antígens concrets. Però ara els científics han trobat aquest mateix mecanisme en les amebes, i per això creuen que pot ser un mecanisme d'origen molt antic en l'evolució.