El riu Amazones va néixer fa 11 milions d'anys i va ocupar el llit actual fa 2,4 milions d'anys. La companyia d'olis brasilera Petrobas ha analitzat per primera vegada el llit de sediments de 10 quilòmetres de la desembocadura de l'Amazones. S'han realitzat estudis sedimentaris i paleontològics que permetran conèixer la paleogeografia sud-americana i l'evolució dels organismes marins de l'Amazonía i la costa atlàntica.