Alzheimer, el preu de la intel·ligència

L'alhzeimer pot ser un efecte col·lateral que l'home modern s'ha tornat més intel·ligent. A aquesta conclusió han arribat en una recent recerca publicada en BioRxiv. Segons aquest treball, fa entre 200.000 i 50.000 anys es van produir una sèrie de canvis en els sis gens relacionats amb el desenvolupament cerebral, que van avançar a través de la selecció natural. Segons els investigadors, això podria estar relacionat amb una major intel·ligència de l'home modern, però també amb l'aparició de l'Alzheimer. Aquests sis gens estan relacionats amb aquesta malaltia.

L'Alzheimer és una malaltia exclusiva de l'ésser humà, la resta dels primats no el tenen. I els últims estudis indiquen que la malaltia està molt relacionada amb la hiperconectividad i l'augment de l'activitat en les sinapsis. De fet, els investigadors creuen que els canvis produïts en aquests sis gens han permès augmentar la connectivitat neuronal. Això faria a l'home més intel·ligent i el preu d'aquest avantatge podria ser l'alzheimer.

L'objectiu de la recerca era detectar les petjades que la selecció natural ha deixat en el genoma humà. Per a això han desenvolupat un nou mètode capaç de fer-ho molt més enrere en el temps que amb els mètodes anteriors. Analitzant el genoma de 90 éssers humans, s'ha realitzat un atles dels canvis que des de fa 500.000 anys han prosperat per la selecció natural. I entre aquests canvis han destacat els fets ocorreguts en aquests sis gens relacionats amb l'Alzheimer.