En la Universitat de Tecnologia Graz d'Àustria s'ha inventat el material biodegradable Alginsulate per a substituir el poliestirè expandit utilitzat en l'envasament d'aliments i altres productes. Se sap que el poliestirè és un material altament contaminant. Ara, l'equip d'investigadors ha utilitzat algues marrons seques per a fabricar material biodegradable que ho substitueixi. De fet, aquestes algues, a més de ser nombroses, són molt adequades per a inflar, formar escuma i donar la forma desitjada.
El poliestirè és substituït per altres materials biodegradables com el blat de moro i la patata, que són molt atractius per a insectes i ratolins. A més, els blat de moro o patates que es conreen per a usos industrials ocupen terrenys aptes per a l'agricultura. Per tant, l'ús d'algues té importants avantatges segons els investigadors.