El estadounidense John Griggs Thompson y el belga Jacques Tits recibirán este año el premio Abel, el galardón matemático más importante de todos los años. Sus trabajos han contribuido al desarrollo de la teoría de grupos. Según esta teoría, cualquier simetría compleja es una combinación de simetrías básicas, como cualquier color es una combinación de colores básicos. Y, por supuesto, la teoría fija cuáles son esas simetrías básicas. Entre otras cosas, ayuda a comprender la disposición de los átomos en los cristales de los minerales.