Prix Nobel de chimie 2018 pour ceux qui ont amélioré la capacité d'évolution des protéines
Le prix Nobel de chimie sera décerné cette année par Frances Arnold, George Smith et Gregory Winter, le premier à développer une évolution enzymatique ciblée et les deux autres à développer la technique de phago démonstratif (phage display) pour la création de médicaments. Selon la Fondation Nobel, les chercheurs primés « ont pris le contrôle de l’évolution et développé des protéines qui, avec leurs propres principes, résolvent de nombreux problèmes de l’humanité ».
Deux Américains et un Britannique recevront cette année le prix Nobel de chimie. Une femme : Frances Arnold. Il enseigne à l'Institut de technologie de Californie, où il étudie l'évolution à la recherche d'applications médicales, chimiques et énergétiques. En 1993, il développe la première évolution routée des enzymes et reçoit le Prix Nobel.
En quelque sorte, Arnold accélère le processus évolutif en introduisant des mutations dans la séquence de protéines. Testez l'effet de ces mutations, et si une mutation améliore la fonction de la protéine, elle est suivie par cette voie et la protéine est optimisée. Avec le raffinement de la méthodologie créée par Arnold, les techniques qui sont maintenant utilisées pour créer de nouveaux catalyseurs ont été créées. Grâce à ces enzymes sont générés des substances chimiques plus respectueuses de l'environnement que les combustibles pour atteindre un secteur plus écologique du transport.
En fait, Arnold a reçu il ya deux ans pour le même travail le Prix technologique du millénaire, également connu sous le nom Prix Nobel de technologie. «La nature est le meilleur inventeur du monde», a-t-il reconnu. Elle a été la première femme récompensée et cette fois la cinquième qui reçoit le prix Nobel de chimie.
La technique des exposants fago, une méthode innovante pour le développement de médicaments
La deuxième partie du Prix Nobel de chimie a été recueillie par une méthodologie de création d'anticorps. Le nouveau Prix Nobel George Smith a développé en 1985 une technique connue sous le nom de technique de fago démonstratif. Il a utilisé des bactériophages – virus qui infectent les bactéries – pour former de nouvelles protéines. Par cette méthode, l'ADN codant une certaine protéine est artificiellement introduit dans le gène d'une protéine superficielle d'un bactériophage. Ainsi, le bactériophage montre la protéine sur la surface, vers l'extérieur, et il est facile de savoir avec quelle autre molécule interagit la protéine.
Plus tard, Gregory Winter a développé cette méthode et l'a utilisée pour créer de nouveaux médicaments. En fait, la connaissance des molécules auxquelles les protéines sont associées rend la technique très appropriée pour obtenir des inhibiteurs enzymatiques ou des anticorps. Ainsi, il est actuellement utilisé pour la création de nombreux médicaments: anticorps neutralisant les toxines, anticorps qui neutralisent les maladies auto-immunes, ainsi que pour l'identification et le diagnostic des antigènes tumoraux et pour le développement de thérapies anti.
Les trois chercheurs primés ont créé des méthodes pour la création de nouvelles protéines. La Fondation Nobel a voulu souligner l’évolution: « La vie s’est étendue partout : eaux thermales, océans profonds et déserts. Tout cela parce que l'évolution a su résoudre quelques problèmes chimiques : elle a transformé et amélioré les protéines, générant une diversité énorme. Les Prix Nobel de chimie de cette année ont été inspirés par les capacités évolutives et ont utilisé ces mêmes principes pour développer des protéines capables de résoudre les problèmes chimiques de l’humanité ». Il faut voir quelles nouvelles possibilités ouvriront à l'avenir les méthodes primées.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
