Pour nous, c'est le nom commun de dinosaure. Et le concept qui sous-tend ce nom est très commun, c'est-à-dire un ensemble de reptiles géants qui, à un moment donné, ont connu un grand succès dans l'évolution. Mais il y a 200 ans, il n'y avait ni nom ni concept. Cependant, la passion pour les fossiles existait déjà dans certains endroits.
Un de ces endroits était le sud de l'Angleterre. Et précisément, les premiers dinosaures ont été découverts par leurs fosilistes; en 1811, une petite fille nommée Mary Anning a découvert pour la première fois un squelette complet d'un ichtyosaure. Il ne savait pas ce qu'il était, il a considéré le squelette fossilisé d'un vieux crocodile. Personne ne savait ce qu'il était, mais cette découverte et d'autres réalisés dans les années à venir ont suscité l'intérêt des géologues. L'âge de la Terre était alors en cours d'enquête, et les fossiles étaient des éléments importants dans cette recherche. Les fossiles des dinosaures ont également secoué les théories des zoologistes.
Ce livre raconte l'histoire de tous ces gens, le plus fossiliste des géologues et des zoologistes. Il a lancé une carrière de découverte et presque capture des empreintes de dinosaures, ainsi que l'interprétation des fossiles.
Beaucoup de grands noms sont associés aux fossiles des dinosaures. Le prêtre William Buckland, par exemple, a voulu adapter la découverte des dinosaures à l'interprétation de la Bible; James Parkinson, médecin qui décrit pour la première fois la maladie de Parkinson et l'un des fondateurs de l'organisation Geological Society, a participé à la définition d'un système de référence pour savoir quand étaient les syllabes; Georges Cuvier, un expert en zoologie anglais.
Cependant, les plus importants étaient deux: Gideon Mantell et Richard Owen. Tous deux étaient experts dans l'étude des os des dinosaures et ont disputé l'une des compétitions les plus connues de l'histoire de la science. Aujourd'hui, Owen est celui qui accorde le plus d'importance, car c'est celui qui a inventé et étendu le mot dinosaure.
Nous ne pouvons pas oublier un autre grand nom: Charles Darwin. Le père de l'évolution a une importance dans ce récit, non par la recherche ou l'étude des fossiles de dinosaures, mais parce qu'il a développé une solide théorie pour les comprendre. Cependant, Darwin avait peur, par exemple, de l'opinion d'Owen. Et il avait raison pour cela; bien qu'il était initialement partisan d'Owen Darwin, il ne pouvait pas accepter les conclusions finales de la théorie. Et l'inventeur du mot dinosaure avait beaucoup de force au XIX. Dans la science du XXe siècle.