Rapa à Nui, dans les grottes du nombril du monde
Grâce au Conseil des Anciens de Rapa Nui et au Gouvernement du Chili, les membres de l'Association des Sciences Spéléologiques Alfonso Antxia de Bilbao ont travaillé pendant quatre ans dans la zone roiho de l'île de Rapa Nui. Avec l'aide de chercheurs des universités d'Almería, du Chili, de Bologne, de Trieste, de Madrid et de Navarre, nous avons étudié les tubes volcaniques de la zone et travaillé différentes branches scientifiques pour approfondir leurs traces et leur culture.
Île d'origine volcanique
L'île de Rapa Nui, située à 3.800 kilomètres de la côte chilienne, en plein océan Pacifique, est l'île la plus isolée et la plus peuplée. Dans un rayon de 2000 kilomètres, personne ne vit. L'île se caractérise par sa petite étendue (16,5 km de long et 17,5 km de large), par son climat subtropical (entre 18 et 25 degrés) et par sa forte précipitation annuelle (1000 mm ou plus). L'île a été formée grâce aux éruptions de trois volcans (Terevaka, Rano Kau et Poike) et le point culminant de l'île est de 500 m.
L'île de Rapa Nui est d'origine volcanique. Et les grottes des îles volcaniques sont appelées tubes volcaniques. Ce sont des structures formées de lave qui se forment généralement sur des terrains avec peu de pente. Lorsque l'inondation de lave se dessèche rapidement en surface, une couche dure reste à l'extérieur, mais la lave intérieure continue à bouger, formant des tuyaux de centaines de mètres et d'autres d'un mètre de diamètre. Une fois la tuyauterie sèche, si la couche supérieure tombe, une structure appelée jameo ou "bouche" permet aux spéléologues d'accéder à la grotte.
Tubes volcaniques de la zone de Roiho
Roiho est la zone choisie pour travailler et celle qui a plus de tubes volcaniques, car il y a la plupart des mille grottes recensées dans Rapa Nuin. C'est pourquoi nous avons choisi cette zone. Il a une superficie de 4 km 2 et est une série volcanique provenant du cône volcanique Maunga Hiva Hiva, à Maunga Terevaka (volcan Terevaka). C'est un endroit très sec et inconfortable pour marcher sur ses roches volcaniques. Roiho est une série volcanique formée dans la dernière éruption de l'île de Pâques il y a environ 10.000 ans.
Les tubes volcaniques de Roiho sont pleins des cavernes étroites. Les bouches d'accès à l'intérieur des grottes (jameos) sont dispersées le long de la série volcanique. Parfois, il n'est pas facile de trouver des jameos, car il s'agit d'une vaste zone de roches noires et rougeâtres, libres dans le paysage. Nous avons dû faire des promenades de plusieurs heures, sur le matériel de spéléologie, à la recherche de trous et en introduisant leurs références dans le GPS. Mais à d'autres moments on regarde la section volcanique et on les voit très bien, car depuis elle poussent les arbres, et c'est signe qu'il y a un trou dans la partie inférieure (les arbres poussent dans ces trous, car dans les trous l'humidité se maintient mieux). Les tubes volcaniques de Rapa Nui se trouvent à quelques mètres de sa surface et sont facilement accessibles à l'intérieur. Étant donné que les tuyaux volcaniques de la région de Roiho sont généralement au même niveau, nous n'avons pas besoin de matériaux pour travailler verticalement, sauf dans les grottes côtières. Son accès, parfois, a été assez compliqué, car les entrées aux grottes donnent sur les falaises. Cependant, la difficulté à étudier les tubes a été, surtout, leur étroitesse et, dans de nombreux cas, leur effondrement (c'est-à-dire leur remplissage de pierres et de boues). Par conséquent, pour effectuer la topographie, nous avons dû faire glisser la partie principale du système de grottes.
2005, 2007, suite aux travaux réalisés en 2008 et 2009, nous avons obtenu des résultats intéressants avec des séjours d'un mois chaque année.
Travail topographique
Une topographie souterraine de 10 km de grotte volcanique a été réalisée. Parmi eux, il a été démontré que 6,5 km. constituent un système unique de grottes (système Ana Te Pahu - Ana Heva - Vaiteka), c'est-à-dire la grotte elle-même. Ainsi, nous avons vu que la zone de Roiho de Rapa Nui est le 11ème plus grand système de grottes volcaniques au monde et le plus grand du Chili.
En outre, on a localisé dans la topographie réalisée une centaine de grottes, ainsi que des références géographiques des grottes analysées. En outre, dans la topographie ont été localisés grottes avec de l'eau ou tout type d'indices (anthropologiques, biologiques...), car une topographie a été réalisée en différentes couches. Dans ce travail, nous avons réalisé que dans les entrées de toutes les grottes qui avaient de l'eau il y avait des pétroglyphes (figures taillées dans la roche). Nous avons donc réalisé que la présence de pétroglyphes était un signe qu'il y avait de l'eau dans les grottes. Cette découverte a été très intéressante et le résultat a été considéré comme important.
Grâce aux photographies, nous avons pu obtenir des informations sur les grottes. D'une part, l'intérieur des tuyaux volcaniques. D'autre part, les restes anthropologiques trouvés sont: os humains, pointes de flèche d'ovoïde, rasoirs et autres ustensiles, mortiers, kiea (peintures à colorier le corps), pétroglyphes, pictographies (peintures sur roche), etc. Il convient de laisser toutes ces pistes à l'endroit où ils ont été trouvés, car un jour, ils pourraient enquêter. Cependant, si elle se déplaçait, les informations seraient perdues. Et enfin, les spéléotèmes ou structures qui se forment dans les grottes, à savoir les stalactites, stalagmites et autres structures.
Étude et découverte des invertébrés
Pour la première fois, nous avons trouvé la faune souterraine de Rapa Nuin, dans la grotte d'Ana Roiho, dans le parc national de l'île de Pâques. Les invertébrés trouvés à Ana Roiho ont été analysés par Rafael Jordana et Enrique Baquero, du Département d'Écologie et de Zoologie de l'Université de Navarre, en trouvant de nouvelles espèces. Une nouvelle espèce décrite appartient au groupe Collembola (Collembola, Entomobryomorpha, Entomobrydae) et a été appelée Coecobrya kennethi n. sp. Une autre espèce de ce groupe est également apparue. D'autre part, une nouvelle espèce du groupe Sinella, qui n'a pas encore été nommée, est également apparue. Enfin, l'espèce Arrhopalites caecus a été souvent citée dans l'hémisphère nord, tant en Australie qu'en Nouvelle-Zélande, mais elle est apparue pour la première fois sur l'île de Rapa Nui. En plus de ces espèces, le docteur Moraza de l'Université de Navarre étudie trois types d'acariens (deux larves Oribatida et une larve Mesostigmata) trouvés dans la grotte de Roiho. La découverte de ces espèces est l'une des contributions de notre travail à la science et à l'île de Pâques.
Découverte et analyse de spéléotèmes
Depuis que nous avons commencé à étudier les grottes, nous avons réalisé que les spéléotèmes ou les structures des grottes que nous trouvons étaient très intéressants. Les formations en grottes de lave sont généralement irrégulières et de petite taille. Dans la grotte de Rapa Nuiko Ana Hetereki, cependant, nous avons vu de nouvelles stalactites avec une structure longue et étroite de couleur jaune. Ces structures singulières (mucolitos) ont été analysées par le professeur Paolo Forti de l'Université de Bologne et par le professeur José María Calaforra de l'Université d'Almería, et ont vu qu'elles se sont formées grâce à la matière organique introduite de l'extérieur. En outre, le fait d'être formé par des milliers de couches minces de micro-organismes a montré que les mucolites étaient sur l'île avant l'arrivée des habitants qui ont construit les moai.
Des études réalisées au microscope optique et électronique ont montré que ces mucolites sont d'origine biogénique et sont constitués de diatomes vivants ou morts de l'Ordre pénal et cyanaunéon. D'autre part, des études d'ADN avec une technique d'hybridation in situ (techniques FISH et CARD-FIISH) ont été réalisées au laboratoire de Ricardo Amilsen, au Centre de biologie moléculaire de l'Université autonome de Madrid. Il ressort de ces études que les mucolites sont formés par un grand nombre de micro-organismes vivants, dans lesquels, en plus des diatomes et des cyanobactéries, prédominent les protéobactéries (plus précisément les gammaproteobactéries). Dans d'autres grottes, nous avons obtenu des résultats similaires dans les mucolites et boues, ce qui signifie que ce type de micro-organismes ont eu une grande importance dans la formation de mucolites.
Analyse physico-chimique des eaux
En février 2008 et 2009, les études physico-chimiques des eaux des grottes de Rapa Nui ont été réalisées en utilisant les appareils de terrain. En outre, il a montré et analysé l'eau de pluie (Hanga Roa capitale).
En résumé, les eaux des tubes volcaniques de Rapa Nui sont majoritairement chlorurées en sodium et/ou magnésium. En raison de la supériorité de ce profil, on peut conclure que l'eau provient principalement des eaux pluviales (il n'y a pas de rivières sur l'île), car elle a le même profil de chlorure que ce type d'eau. En outre, la composition de l'eau des canalisations volcaniques comprend des composants de roche tels que la silice, le fer et les nitrates. Lorsque l'eau de pluie qui est filtré par la surface est introduit à l'intérieur des tubes volcaniques et est condensé comme une goutte épaisse sur les murs de la grotte, augmente l'humidité intérieure, de sorte que l'eau s'accumule à l'intérieur de la grotte. Il n'y a pas de grandes différences entre les grottes et les autres. En ce qui concerne le type d'eau, la plus grande différence est donnée dans l'échantillon d'eau pris dans la grotte d'Anakena, plus proche de la côte, avec plus de conductivité et plus de chlorures, probablement en raison de l'aérosol marin. Ce sont généralement des eaux de faible minéralisation, de pH neutre, non saturées et de bonne qualité en termes de paramètres physico-chimiques (sodium, chlorure, bicarbonate et nitrate).
Dernières références
Le travail réalisé dans les champs de lave de Roiho a mis en évidence l'importance des centaines de grottes qui abritent, non seulement du point de vue de la spéléologie, mais aussi des autres sciences, comme la bulcanospéléologie, la géologie, la biologie et l'archéologie.
Enfin, nous tenons à exprimer nos sincères remerciements au Conseil des Anciens, à l'Ariki, à la famille Pakarati, à la Couronne et à la famille, au Gouvernorat de l'île de Pâques, à la CONAF, à la CONAD, au Comité des Monuments Nationaux et à toutes les personnes qui ont rendu possible ce travail.
Chœur Maurururu ! Yorana !
Conseillers linguistiques: Agurtzane Urrutia/Imanol Miranda.
Iñakiri, Arani, Asierri
Aku Akua de mon cœur, en mémoire, avec amour
Naufrago je suis allé, avant que navigateur Séneca
BIBLIOGRAPHIE
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
