Eaux des rivières et des ruisseaux à. C. Il est utilisé comme source d'énergie depuis le premier siècle. Toujours au Moyen Age l'énergie hydraulique a été la base de l'industrialisation. Actuellement, cependant, l'énergie hydraulique est principalement utilisée pour l'obtention d'électricité (énergie hydroélectrique) par le passage de l'eau stockée dans le barrage ou le réservoir à travers une turbine. Cette turbine est chargée de déplacer les alternateurs, de sorte que l'énergie cinétique de l'eau deviendra énergie électrique. Plus la quantité d'eau et la vitesse de l'eau sont élevées, plus la centrale hydroélectrique produit d'électricité. Lorsque la puissance installée est inférieure à 5000 kVA, elles sont appelées petites centrales hydroélectriques ou minicentrales hydroélectriques. Parmi eux sont la plupart des construits en Euskal Herria.
Quant à l'histoire, Euskal Herria, XIX. Au XXe siècle, de nombreuses entreprises ont construit leur propre centrale pour obtenir de l'énergie électrique. Cette tendance a été renforcée et généralisée dans les premières années de ce siècle. Cependant, les grandes entreprises qui utilisent de grands barrages et barrages, les bas prix du pétrole et les coûts élevés de ces petites centrales ont provoqué l'abandon des petites centrales hydroélectriques à partir des années 60 et la fermeture de beaucoup de celles en fonctionnement. Au cours des dernières années, cependant, la crise pétrolière et, dans une certaine mesure, l'impulsion des énergies alternatives a réformé, automatisé et mis en place beaucoup de ces petites centrales, surtout depuis les années 80 seulement 70 en Gipuzkoa).
Les petites centrales hydroélectriques peuvent être de deux types: les centrales à pentes et les centrales à pied de barrage. Les premiers prennent l'eau du lit des rivières ou des ruisseaux à travers du sucre ou du sucre. Ensuite, l'eau circule à travers la rampe vers la chambre de chargement, d'où elle se dirige vers la turbine à travers la conduite à pression. La chambre de chargement est nécessaire pour éviter l'entrée d'air dans le tuyau sous pression, ce qui entraînerait une pression excessive. Une fois l'eau passée par les turbines, elle est lâchée sur place au fleuve ou au ruisseau. Les centrales de barrage sont construites dans de grands barrages construits pour produire de l'électricité ou d'autres usages, au bas du barrage. Dans ces cas, l'eau est recueillie au barrage et introduit directement dans le tuyau sous pression. Puis, comme parfois auparavant, il traverse les turbines et se dirige vers le lit de la rivière ou du ruisseau.
Il est clair que l'eau est indispensable pour la production d'énergie hydroélectrique, mais elles sont également indispensables, en plus des générateurs d'électricité, les turbines qui les affectent. Les turbines peuvent être classées en deux groupes : les turbines d'action, qui fonctionnent par la vitesse de déversement de l'eau, et les turbines de réaction, par la pression et la vitesse de l'eau. Les petites centrales de notre pays utilisent celles du premier groupe, qui sont généralement de trois types. Les turbines Kaplan sont adaptées aux petits sauts (moins de 30 m) et aux grands débits. Cependant, les turbines Francis sont adaptées aux situations intermédiaires des précédentes et peuvent être utilisées dans une large gamme de débit et de saut d'eau. Cependant, indépendamment du type de turbine utilisée, la puissance à installer et la quantité d'énergie produite tout au long de l'année doivent connaître le débit de la rivière ou du ruisseau à ce stade.
Ceci est fait en tenant compte de différents paramètres (précipitation, type de sol, etc. ), mais toujours avec une longue série d'années pour les années sèches, normales et pluvieux. De ces données, on calcule le débit et le débit évalués (débit d'eau en jours annuels) du débit chaque jour. Le débit écologique sera soustrait à ce dernier, c'est-à-dire le débit minimum requis par le débit toute l'année et le Q80 et le Q100 sont calculés, c'est-à-dire le débit existant entre 80 et 100 jours par an. Avec eux, vous pouvez connaître le nombre de jours qui travaillerait chaque type de turbine et donc choisir le plus approprié.
L'hydroélectricité présente d'importants avantages. D'une part, le rendement de la conversion d'énergie est très élevé, entre 80 et 90%, et d'autre part, surtout dans les systèmes de petite taille, l'impact écologique négatif est ou peut être faible. C'est actuellement le moyen le plus simple et le plus économique d'obtenir de l'énergie, la plus utilisée dans les sources d'énergie renouvelable.
Dans les centrales hydroélectriques, bien qu'elles ne consomment ni ne polluent pas l'eau, elles rendent difficile la migration des poissons et le transport correct des aliments en aval, elles modifient drastiquement la dynamique du fleuve, réduisant drastiquement le débit d'eau sur certaines parties du lit, altérant le niveau des nappes phréatiques et la composition de l'eau emballée. Dans les cas où les petits barrages sont remplacés par des barrages, leur construction produit de grands changements dans les territoires submergés, tant écologiques que sociaux.
En fait, les lieux où se construisent de grands barrages et barrages, sont souvent de grande valeur écologique et, de plus, beaucoup de ses habitants doivent se déplacer ailleurs. L'ampleur de ces dommages dépend de la taille de l'œuvre et il est impératif que, avant les travaux, les études socio-économiques et écologiques appropriées soient menées et que les mesures correctrices considérées écologiquement acceptables soient correctement appliquées (rétention de débit écologique adéquate, structures spéciales pour que les poissons dépassent les proies, etc.). ).