Centrals hidroelèctriques
Aigües de rius i rierols a. C. S'utilitza com a font d'energia des del segle I. També en l'Edat mitjana l'energia hidràulica va ser la base de la industrialització. En l'actualitat, no obstant això, l'energia hidràulica s'utilitza principalment per a l'obtenció d'electricitat (energia hidroelèctrica) mitjançant el pas de l'aigua emmagatzemada en la presa o embassament a través d'una turbina. Aquesta turbina és l'encarregada de moure els alternadors, per la qual cosa l'energia cinètica de l'aigua es convertirà en energia elèctrica. Com més gran sigui la quantitat d'aigua i la velocitat de l'aigua, més electricitat produirà la central hidroelèctrica. Quan la potència instal·lada és inferior a 5.000 kVA es denominen Petites Centrals Hidroelèctriques o Minicentrales Hidroelèctriques. D'ells són la majoria dels construïts a Euskal Herria.
Quant a la història, Euskal Herria, XIX. En el segle XX moltes empreses van construir la seva pròpia central per a obtenir energia elèctrica. Aquesta tendència es va enfortir i va generalitzar en els primers anys d'aquest segle. No obstant això, les grans companyies que utilitzen grans embassaments i preses, els baixos preus del petroli i els alts costos d'aquestes petites centrals van provocar que a partir dels anys 60 s'abandonessin les petites centrals hidroelèctriques i es tanquessin moltes de les quals estaven en funcionament. En els últims anys, no obstant això, la crisi del petroli i, en certa manera, l'impuls de les energies alternatives ha reformat, automatitzat i posat en marxa moltes d'aquestes petites centrals, sobretot des de la dècada dels 80 només 70 a Guipúscoa).
Algunes explicacions tècniques
Les Petites Centrals Hidroelèctriques poden ser de dos tipus: les centrals amb costes i les centrals dempeus de presa. Els primers prenen l'aigua del llit dels rius o rierols mitjançant assuts o assuts. A continuació, l'aigua circula a través de la rampa cap a la cambra de càrrega, des d'on es dirigeix a la turbina a través de la canonada a pressió. La cambra de càrrega és necessària per a evitar l'entrada d'aire a la canonada a pressió, la qual cosa generaria una pressió excessiva. Una vegada passat l'aigua per les turbines, es deixa anar en el lloc al riu o rierol. Les centrals dempeus de presa es construeixen en grans embassaments construïts per a produir electricitat o altres usos, en la part inferior de la presa. En aquests casos es recull l'aigua a la presa i s'introdueix directament en la canonada a pressió. Després, com en ocasions anteriors, passa per les turbines i es dirigeix al llit del riu o rierol.
És clar que l'aigua és imprescindible per a la generació d'energia hidroelèctrica, però també són imprescindibles, a més dels generadors d'electricitat, les turbines que els afecten. Les turbines es poden classificar en dos grups: les turbines d'acció, que treballen per la velocitat d'abocament de l'aigua, i les turbines de reacció, per la pressió i la velocitat de l'aigua. En les petites centrals del nostre país s'utilitzen les del primer grup, que solen ser de tres tipus. Les turbines Kaplan són aptes per a petits salts (menors de 30 m) i grans cabals. No obstant això, les turbines Francis s'adapten a les situacions intermèdies de les anteriors i es poden utilitzar en un ampli rang de cabal i salt d'aigua. No obstant això, independentment de la mena de turbina utilitzada, la potència a instal·lar i la quantitat d'energia que es produirà al llarg de l'any han de conèixer el cabal del riu o rierol en aquest punt.
Això es fa tenint en compte diferents paràmetres (precipitació, tipus de sòl, etc.), però sempre amb una llarga sèrie d'anys perquè entrin els anys secs, normals i plujosos. D'aquestes dades es calcula el cabal i cabal classificat (cabal d'aigua en dies anuals) del llit en cada dia. A aquest últim se li restarà el cabal ecològic, és a dir, el cabal mínim que necessita el llit durant tot l'any i es calculen Q80 i Q100, és a dir, el cabal existent entre 80 i 100 dies a l'any. Amb elles es pot conèixer el nombre de dies que treballaria cada tipus de turbina i, per tant, triar el més adequat.
Avantatges i inconvenients
La hidroelectricidad té importants avantatges. D'una banda, el rendiment de la conversió d'energia és molt elevat, entre 80 i 90%, i per un altre, sobretot en sistemes de petita grandària, l'impacte ecològic negatiu és o pot ser baix. Actualment és la forma més senzilla i econòmica d'obtenir energia, sent la més utilitzada en fonts d'energia renovables.
En les centrals hidroelèctriques, encara que no consumeixen ni contaminen l'aigua, dificulten la migració dels peixos i el correcte transport dels aliments aigües avall, alteren dràsticament la dinàmica del riu, reduint dràsticament el cabal d'aigua en alguns trams del llit, alterant el nivell de les capes freàtiques i la composició de l'aigua embassada. En els casos en els quals les petites preses són substituïdes per embassaments, la seva construcció produeix grans canvis en els territoris submergits, tant ecològics com socials.
De fet, els llocs en els quals es construeixen grans preses i embassaments, sovint són de gran valor ecològic i, a més, molts dels seus habitants han de desplaçar-se a altres llocs. La magnitud d'aquests danys depèn de la grandària de l'obra i és imprescindible que abans dels treballs es realitzin els estudis socioeconòmics i ecològics adequats i que s'apliquin adequadament les mesures correctores que es considerin ecològicament acceptables (retenció de cabal ecològic adequat, estructures especials perquè els peixos superin les preses, etc.).
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
