Tallers de creació infantil
A pesar que les estadístiques han fixat el seu número en un 15%, la ginecòloga Mari Jose Iñarra assegura que cada vegada són més les parelles que no aconsegueixen l'embaràs. Treballa en la clínica Quirón, en el Servei de Reproducció Assistida. Les parelles que acudeixen a la consulta se centren en l'edat. “Si la nena té menys de 30 anys, la parella hauria d'esperar almenys dos anys per a pensar que té algun problema d'esterilitat, i si és major de 30 és suficient un any”.
Coits dirigits
No obstant això, abans d'acudir als Serveis de Reproducció Assistida, les parelles tendeixen a acudir als ginecolos habituals, a consultes ordinàries. Si no hi ha problemes físics, s'apliquen tractaments perquè l'ovulació sigui més forta, perquè s'ovuli més. En els dies de major ovulació femenina, la parella haurà de mantenir relacions sexuals. “És el que es coneix com a coit corregit –diu el doctor Iñarra–, i així moltes parelles han aconseguit portar als nens”. Aquests tractaments han substituït a les pastilles per hormones. No obstant això, el tractament és bàsicament el mateix, el reforç de l'ovulació, el coneixement dels dies en què cal ovular i el contacte en aquests dies.
Les parelles recorren als serveis de reproducció assistida quan fallen els coits dirigits. A pesar que el que ha de quedar-se embarassada és una dona, el primer que miren és la llavor de l'home, ja que quant pitjor és la llavor menys possibilitats de provocar l'embaràs. “La qualitat de la llavor ha disminuït dràsticament. Segons l'Organització Mundial de la Salut, abans es deia que una concentració de 60 milions d'espermatozoides per mil·lilitre era normal, mentre que en l'actualitat es considera qualitat la llavor amb 20 milions d'espermatozoides. De les parelles que tenim, el problema en un 80% és la llavor masculina, la llavor escassa”.
Existeixen moltes teories sobre el descens de la qualitat de la llavor, entre les quals s'esmenten els problemes ambientals, l'estil de vida, l'estrès, etc., però encara no hi ha una resposta clara. “La llavor masculina comença a deteriorar-se amb l'edat, això és cert, però això ocorre entre els 60-70 anys. No és com una menopausa femenina. En les dones, de 18 a 35 anys, les possibilitats de quedar-se embarassades són grans, amb 35 comencen a disminuir i a partir de 38 es perden enormement. Als 30 anys, amb tot bé, les possibilitats d'embaràs són del 10-15%; als 38 anys, el 2%”.
Solucions d'espermatozoides
Malgrat la importància de l'edat femenina, el major nombre de problemes es deu a les llavors. L'absència d'espermatozoides en la llavor, la mort de tots els presents o la poca mobilitat dels existents són factors que fan estèril a l'home. Els problemes de la llavor marquen el tractament a realitzar, ja que la pròpia llavor no té tractament.
“Els uròlegs han aportat hormones per a millorar la llavor, però no millora. No val la pena perdre el temps així, pagar el que valen aquest tipus de tractaments i haver d'anar prenent injeccions. Si hi ha alguna cosa a millorar, es pot millorar en el laboratori. Diversos processos poden augmentar la concentració d'espermatozoides i incrementar el moviment d'espermatozoides”.
Una vegada completat aquest tipus de processos es comencen a utilitzar tècniques sobre la base de resultats. “Si aconseguim 5 milions d'espermatozoides que es mouen bé per mil·lilitre, podem fer inseminació”. Malgrat no arribar a aquesta xifra, María José Iñarra diu que es poden realitzar inseminació, però que no val la pena perquè “la llavor és escassa i les possibilitats d'embaràs són mínimes”. La inseminació és una solució adequada i senzilla, ja que es pot realitzar en la pròpia consulta sense entrar en el quiròfan.
Si després de completar els processos de millora la llavor no arriba a les quantitats necessàries, es rebutja la inseminació i es recorre a solucions de laboratori. A la dona se li extreuen els òvuls i en el laboratori cal aconseguir embrions amb els òvuls i la llavor. És la fecundació in vitro.
Hi ha moltes formes de fecundació in vitro. Abans, l'òvul i els espermatozoides, una vegada preparats, es posaven junts per a veure si eren capaços d'integrar-se o no. Passat un parell de dies es comprovava l'existència o no d'embrions. Si no s'aconseguia aquesta integració, no hi havia tasca, aquí acabava la fecundació in vitro. En l'actualitat les possibilitats són majors. “Ara, quan la llavor és molt dolenta, podem fer microinjeccions intracitoplasmáticas, és a dir, agafar l'òvul i introduir l'espermatozoide en el seu interior. Mirem quants embrions hi ha a dos dies. Agafem aquests embrions, els fiquem en l'úter i ja està! !”.
A pesar que la tècnica és la mateixa en la base, han creat nombroses possibilitats i variants. “Nosaltres deixem l'espermatozoide en el nucli de l'òvul, en el citoplasma. A dos dies hem de trobar l'embrió de dues o quatre cèl·lules, el gàmeta. També podem deixar passar cinc o sis dies i llavors es poden aconseguir blastocistos. Els blastocistos són embrions més grans, la qual cosa augmenta la probabilitat d'embaràs. No obstant això, és freqüent que en el laboratori es deixin molts embrions i després no s'obtinguin blastocistos, i llavors no hi ha embaràs. No obstant això, nosaltres primer utilitzem embrions de dos o tres dies. Si amb aquestes dues o tres vegades no s'aconsegueix un embaràs, després en el laboratori intentem blastocistar a aquests joves embrions”.
Amb aquestes tècniques se solucionen els problemes del 40% de les parelles que recorren a metges. La millora és evident, però encara més evident en el cas dels donants. De fet, tant la llavor com l'òcul poden pertànyer a la parella, un d'ells a un donant o tots dos als donants. Les possibilitats són múltiples, la qual cosa ha permès donar solució als problemes de moltes parelles, però la mateixa abundància ha generat debats ètics en la societat.
De solucions tècniques a debats ètics
Una d'elles és que parelles del mateix sexe portin fills. Malgrat ser un tema que pot generar debat en la societat, en els serveis de reproducció assistida és un tema quotidià. “Ens vénen moltes lesbianes, sobretot franceses. Per a nosaltres la presència de la dona o de la parella és similar, ja que és la pròpia dona la que dóna permís per a realitzar la inseminació amb la llavor d'un donant. La llei diu que té ple dret. Algunes dones també vénen soles, cada vegada més. Al llarg dels anys ens vénen molts que no tenen parella. Necessiten fills, però no tenen parella i vénen a la consulta amb aquesta opció”.
L'elecció del sexe del nen també està en el sac de debats ètics. No és legal en l'Estat espanyol, tret que pugui transmetre's alguna malaltia juntament amb el sexe. Per exemple, si el nen que naixerà és noi quan se sap que serà hemofílic, es pot triar sexe. En aquests casos es realitza un diagnòstic genètic pre-implícit consistent en la comprovació dels cromosomes sexuals embrionaris, és a dir, la separació dels cromosomes X e I i la selecció dels necessaris. “Hi ha moltes discussions sobre aquest tema —afirma el doctor Iñarra—.
Per exemple, si una parella té 3 nois i vol portar noia, qui sóc jo per a dir que no? No sóc ningú, però de moment la llei no dóna aquesta oportunitat. Per això, molta gent va als Estats Units a portar als seus fills, on triar sexe és legal”. A més de seleccionar el sexe, si s'observen cromosomes és possible saber si l'embrió està malalt o no. Per descomptat, això fa que només s'utilitzin embrions en bon estat. Es creu que els diagnòstics genètics pre-implícits obriran moltes portes, s'aconseguiran més embarassos.
Per tant, en aquestes tècniques sempre es trien els millors embrions, mentre que els restants es congelen. Les legislacions en aquesta matèria són molt diferents segons països. Al marge de les qüestions legals, aquests embrions es podrien reservar per a ús dels propietaris, lliurar-los a una altra parella o utilitzar-los en la recerca.
María José Iñarra veu clar que el tema generarà debat. “Amb el temps se suposa que s'accepta la clonació terapèutica. Òbviament, si s'accepta això és clar que existeix la possibilitat de fer altres clonacions, utilitzar-les per a multiplicar la clonació. Els homes, a través de les seves cèl·lules i la seva llavor, ajudats per l'utero d'algú, podrien crear un fill que s'assembla físicament a ells. L'ús terapèutic dels embrions obre nombroses portes, ja que dels embrions sobrants sortirien cèl·lules mare”.
Les cèl·lules mare són el que els investigadors busquen dels embrions humans. De fet, les cèl·lules mare són totipotentes, poden convertir-se en qualsevol de les cèl·lules que formen el cos humà. Són les joies més desitjades per a la medicina. Els experts asseguren que les cèl·lules mare injectades en el fetge, per exemple, serien capaços de reparar els òrgans afectats per la cirrosi o l'hepatitis, o els cors infartados, curar el pàncrees de diabètics, etc. Fins i tot en les tècniques reproductives, la possibilitat d'utilitzar cèl·lules mare podria aportar beneficis, ja que es podrien formar ovòcits o espermatidas. En el cas del ratolí, per exemple, enguany s'ha aconseguit.
L'avanç de la legislació i les vies i velocitats triades per l'evolució de la tècnica no és fàcil. No obstant això, si les coses no canvien molt, s'espera que amb aquestes tècniques s'aconsegueixin embarassos cada vegada més precisos, és a dir, que els esforços per solucionar els problemes d'esterilitat no siguin estèrils.
Un gran nombre d'espermatozoides a la recerca de l'òcul és el sistema de reproducció natural de l'ésser humà. A aquesta via natural d'embaràs es va afegir en 1978 altra: els proveta-ume. La notícia va arribar de la mà del doctor Robert Edwards de la Universitat de Cambridge. Al novembre de 1977, l'equip de recerca d'Edwards va retirar un òcul a la senyora Lesley Brown, una dona que presentava una lesió que impedia l'embaràs en la trompa de Fal·lopi. L'òcul va ser col·locat en una tassa per a ser fecundat per un espermatozoide adquirit per John Brown, el marit de Lesany. Passats uns dies, van agafar l'embrió resultant de la fecundació i el van introduir en l'úter de Lesany.
L'embaràs va ser normal, va passar per circumstàncies normals. El 25 de juliol de 1978 va néixer a l'Hospital d'Oldham, Louise Brow. El Dr. Edwards sabia que havia fet un buit en la història de la medicina i de la humanitat, però segurament no hagués imaginat les futures portes dels sistemes reproductius dels seus assoliments. Des que va néixer Louise Brown ha passat un quart de segle i des de llavors han nascut més d'1.000.000 de nens de proveta.
Les tècniques de reproducció assistida s'utilitzen quan la fecundació no és possible per si mateixa. En resum, aquestes tècniques permeten manipular cèl·lules germinals, espermatozoides, òvuls i embrions per a aconseguir l'embaràs. Els sistemes bàsics són la inseminació i la fecundació in vitro, dins dels quals s'inclouen diversos procediments.
Inseminació artificial: Consisteix a col·locar espermatozoides en els òrgans sexuals de la dona. Depenent del lloc on es colocen els espermatozoides, la inseminació es pot realitzar a l'interior de la vagina, dins de l'úter, cervicals, etc. La llavor pot ser de parella o d'un donant. És necessari excitar l'ovari mitjançant hormones.
Fecundació in vitro convencional. Després de l'excitació del pacient, mitjançant cirurgia laparoscòpica o realització d'ecografies intravenoses, es realitza la presa d'ovòcits —òvuls immadurs—. Aquests ovòcits s'aïllen i entren en contacte amb els espermatozoides perquè puguin fecundar-se. L'embrió resultant es col·loca en l'úter.
Transferència intratubar de gàmetes (GIFT). En la trompa de Fal·lopi es col·loquen un parell d'obocitos i almenys 40.000 espermatozoides. El seu ús és poc freqüent ja que es realitza sota anestèsia general.
Transferència intratubar de citotos (TIF). Després de la fecundació in vitro convencional, es recuperen els citotes –embrions que salin de la fecundació- i dues o tres d'ells es col·loquen en un dels extrems de la trompa de Fal·lopi. L'operació es realitza amb laparoscòpia, però en l'actualitat a penes es realitza.
Transferència embrionària intratubar (TET). Els embrions obtinguts després de la fecundació in vitro convencional es prenen en la fase d'inici de fragmentació i s'apliquen en l'aparell reproductor femení.
Injecció intracitoplasmática d'espermatozoides (ICSI). Es pren un espermatozoide i s'introdueix en l'obocito. Això es fa amb l'ajuda d'un microscopi. Dos o quatre dies després s'agafa l'embrió i es col·loca en l'úter de la dona.
Injecció intracitoplasmática d'espermatida. El sistema és igual a l'anterior, però en lloc d'usar espermatozoides s'utilitzen espermatidas, cèl·lules precursores dels espermatozoides. Les espermatidas es prenen dels testicles.
Cultures conjuntes. Després de la fecundació in vitro convencional, els embrions es mantenen en una tassa fins que es blastocistas.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
