Tritó palat, peculiar dansaire de noces
Com normalment la majoria dels animals salvatges s'amaguen a tota velocitat, és difícil, si no és a través dels llibres, conèixer els detalls de les seves vides i costums. No obstant això, hi ha excepcions que es poden observar amb calma. Si comencem a fixar-nos en els pous que gairebé sempre evitem, per exemple, trobaríem entre molts altres éssers vius, els tritons. Pel seu caràcter tranquil i per ser els més estesos en el seu entorn, són els tritons palmats els més fàcils de trobar. Per això la seva increïble dansa de noces pot ser un espectacle per a qualsevol que l'intenti.
El tritó pàl·lid ( Triturus helveticus ) és un esvelt amfibi de petita grandària. Els mascles tenen una longitud de 55-70 mm i les femelles una mica més, d'uns 60-80 mm. El cos d'aquests amfibis està vestit de suau pell marró decorada amb cicatrius negres. La part inferior és blanquinosa i en la part central i longitudinal té una petjada de color taronja com a adorn.
A banda i banda del cap es pot distingir la petjada fosca que passa pels ulls. El dimorfisme entre els sexes és evident. En general, la femella és una mica major que el mascle i més arrodonida, amb un color més clar. Però, sens dubte, el millor moment per a diferenciar el mascle de la femella és el zel, ja que els mascles adquireixen una indumentària nupcial inconfusible en aquest temor: desenvolupen un elegant plomall a l'esquena i sobretot en la cua i la punta de la cua acaba en un filament negre de 5-6 mm. D'altra banda, els testicles s'inflen totalment i desenvolupen membranes entre els dits de les potes posteriors formant peus palmats. D'aquí el seu nom de “palmado”.
Com en la majoria dels amfibis, una fase del cicle de vida dels tritons palmats és d'obligat compliment en l'aigua, és a dir, d'origen larvari, per la qual cosa en època reproductiva viuen en aiguamolls. Es tracta, per tant, de zones de tolles, tolles, llacs, abeuradors, pantans o rierols. Encara que poden aparèixer en corrents d'aigua, els pous inerts els agraden molt més.
Sembla que la presència de vegetació o no, o la grandària de la tolla no condiciona la presència d'aquests amfibis, així com petits punts d'aigua com els abeuradors de les fonts són aptes per a la seva cria. D'altra banda, es poden trobar tant en la plana com en terres baixes com en la muntanya (entre 1.500 i 2.000 metres). Per tant, també habiten boscos, pasturatges de muntanya i molts altres hàbitats, sempre que existeixin els espais humits necessaris.
Quant a la distribució, podem dir que es tracta de l'espècie occidental d'Europa, que s'estén des de la regió cantàbrica fins a França, Gran Bretanya, Benelux i Suïssa (riu Elba), que és l'origen del llatí “helveticus”. En la península Ibèrica només podem trobar-la en el nord, en la línia que va de Galícia a Catalunya. Els aiguamolls atlàntics són el lloc idoni per a trobar l'espècie a Euskal Herria. No obstant això, en el vessant mediterrani també és abundant entre el sud de la Ribera d'Estella i les Bardenas. Al sud d'aquests territoris secs, encara que es pot trobar de tant en tant, és extremadament pobre.
Encara que aquests urodelos tenen una forta relació amb l'aigua, es fan més secs fora de l'època reproductora. No obstant això, una vegada en terra, han de passar el dia guardat baix pedres o troncs per a no deshidratar-se i només poden deixar l'amagatall al vespre per a sortir a la caça. Durant les batudes solen capturar insectes, cucs, crustacis i altres petits invertebrats. A la fi de la tardor a les regions més fredes es guarden entre fullaraca i pedres per a hibernar, però en general, tenen una activitat de gairebé tot l'any.
A principis de primavera comença un període de zel que pot prolongar-se fins a l'estiu. A partir de gener o febrer comencen a posar-se en contacte amb l'aigua i de seguida s'inicien els sorprenents jocs de noces. El primer pas que es dóna és conèixer-se els uns als altres i, llavors, el mascle comença a parar esment a les persones que li envolten. Quan es troba amb un altre mascle se separen immediatament, però si és femella, comença una peculiar dansa de noces. En primer lloc, tallant el camí a travesses de la femella. A continuació, la cua s'inclina cap a la zona de la femella i comença a agitar amb la punta ballant.
Aquest moviment provoca un corrent d'aigua que envia a la parella substàncies oloroses amb missatge bioquímic, sugeriendo un senyal de fecundació. No obstant això, perquè es produeixi la fecundació, l'espermatoforo del mascle (petita estructura amb massa d'espermio) ha d'arribar a la claveguera de la femella, per al que utilitzen una curiosa manera de procedir: una vegada que la femella ha estat collida, el mascle surt a peu i, si la parella està disposada a reproduir-se, li segueix. El mascle llavors solta l'espermatoforo al fons de l'aigua i la parella el recull amb les clavegueres i l'internalitza fecundant els ous que porta dins. No es dóna per tant cobles, però es produeix una fecundació interna.
Uns dies després de la fecundació, cap a març o abril, la femella posa amb cura i un a un 200-300 ous. Però per a evitar que els enemics els descobreixin, se serveix de la tapa adhesiva que tenen els ous, per a deixar-los ben lligats a les mars vegetals. Quan les condicions meteorològiques ho permeten es triga un parell de setmanes o més a produir-se l'eclosió. No obstant això, les larves extretes dels ous poden separar-se fàcilment de les larves dels anurs (gripaus i granotes). De fet, les larves dels tritons no són tan grans com els capgrossos i presenten brànquies externes.
D'altra banda i a diferència dels capgrossos, primer s'extreuen les potes davanteres. Aquestes larves són hàbils depredadors que s'alimenten intensament d'insectes, crustacis, mol·luscos i altres petites larves. Quan aconsegueixen un nivell de desenvolupament adequat, sofreixen un procés de metamorfosi i desenvolupen les estructures necessàries per a una vida seca. Després de tot això, es converteixen en petits tritons de 30 mm de gruix. No obstant això, l'alta mortalitat fa que a penes aconsegueixin la metamorfosi i d'aquestes, només una d'elles arribarà a ser una d'aquestes curioses dansaires de noces.
Espècie: Triturus helveticus |
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
