O txantxiku común, un pai responsable
O txantxiku común (Alytes obstetricans) é un pequeno álamo, gorra con forma de sapo, pero sen glándulas parotoideas, cunha lonxitude de 4,2-4,6 cm. de punta a ano. Os ollos laterais son moi visibles na zona dorsal, con iris dourada ou prateada salpicada de negro e beginini vertical. Esta última característica é moi adecuada paira identificar o brocheta. De feito, entre os anfibios de Euskal Herria o txantxikua é o único con beginini vertical.
Pel rugosa na zona dorsal e granular na ventral. En canto á coloración, pode ser moi variable en xeral, predominando na cara dorsal as cores grises ou pardos (ás veces amarelo-verdosos, escuros ou máis claros). A parte ventral pode ser gris claro, branco ou amarelado, sen cicatrices.
A actividade deste anfibio comeza á noitiña e mantense durante a noite. Durante o día, e salvo que chova, permanece escondido baixo árbores ou pedras, en encintas naturais ou artificiais, en azulexos, en minas e covas. Este comportamento debe entenderse como una adaptación etológica relacionada coa necesidade do animal de manter a humidade. De feito, fóra das rexións montañosas este pequeno discoglosido é dificilmente visible e non aparece en hábitats áridos.
A miúdo atópase en xardíns e outras construcións humanas, como bordos ferroviarios, bordos de rúas, etc. A modo de exemplo, nos ferrocarrís de Deusto, en Bilbao, puidemos ver nos últimos anos una poboación forte e sustentable, e en época repleta (de marzo a outubro) pódese escoitar case todos os días o canto do txantxiku. Este canto é un pip musical suave, parecido ao que fai o voitre (Otus scopsa), que se percibe sobre todo á primeira hora do atardecer e a noite.
O txantxikua é un depredador cuxas presas son pequenos insectos, lombrigas e bazos. Doutra banda, tamén conta con defensas paira escapar dos inimigos que a cazan: por unha banda, a críptica coloración da gaivota fai invisible a moitos dos posibles inimigos, e por outro, e como ocorre en moitos anfibios, a pel está dotada de glándulas venenosas. As toxinas que poden desprenderse teñen un cheiro a allo e, por tanto, ao propio txantxiku tamén o é en moitas ocasións.
Este animalito é un anfibio terrestre que só se achega á auga en época repleta. Como consecuencia desta tendencia seca, e co fin de permitila, o txantxiku sufriu una serie de adaptacións na súa etología e no seu modelo de reprodución. O aspecto máis rechamante da súa bioloxía é o da reprodución, que a diferenza de calquera outro anfibio. O txantxiku non pon os ovos na auga, senón que o macho, os ovos fecundados en terra, arrástraos atascados polas patas traseiras ata que se produce a eclosión.
A posta e fecundación prodúcense da seguinte maneira: se se atopa a femia, o macho atrapa con amplexo lumbar, é dicir, sobe sobre as costas da femia e, valéndose das patas dianteiras, suxeita a femia por diante das patas traseiras. A continuación, coas pernas traseiras, golpea rítmicamente e frega o clón da femia, repetindo o movemento unha e outra vez. A duración total do proceso é de 40-90 minutos. Entón, coas patas traseiras esmaga a cloaca da femia, coas pernas case á mesma, até conseguir que se elimine de 20 a 100 ovos un pouco parpadeados.
Os ovos así posta están acondicionados paira o seu desenvolvemento en seco e, a diferenza da maioría dos anuros, desenvólvese una cámara capsular de líquido ao redor de cada ovo, inmediatamente despois da súa posta. Esta cámara capsular fai de depósito de auga evitando a deshidratación do ovo. Os ovos, pola súa banda, están envolvidos nun casquillo longo e elimínanse formando un cordón. Nese momento o macho fecunda (polo que se produce una fecundación externa) e tras un pequeno descanso comeza a atascar nas patas traseiras o cordón formado por ovos, ata que os organiza formando un ramo sobre a cintura pélvica.
Levar os ovos ás costas non parece alterar as condutas do macho, nin causar molestias. É máis, o coidado dos ovos só require dun traballo paira o macho, é dicir, que cada noite se busque auga e que os ovos permanezan introducidos nela durante algún tempo para que os seus cámaras capsulares énchanse.
A duración do desenvolvemento embrionario depende da temperatura e pode prolongarse entre 24 e 44 días. Una vez desenvolvidos os embriones e aproveitando a botadura nocturna, prodúcese una eclosión na que a larva (renacuajos) inicia una vida acuática libre. Cando detecta que se producen as primeiras eclosiones, o macho solta unha chea de ovos na auga.
As canas recentemente eclosionadas adoitan ter una lonxitude de 14-17 mm e poden alcanzar os 40-80 mm despois duns meses. O desenvolvemento destas mazorcas adoita ser, en xeral, de 2-3 meses, e o txantxiku adulto que se forma tras a metamorfose ten una lonxitude de 20-25 mm. No entanto, a duración do desenvolvemento larvario e da metamorfose depende das condicións exteriores, e cando as condicións climáticas son inadecuadas pode producirse una hibernación dos renacuajos, prolongando a duración da metamorfose até un ano. Como exemplo extremo, demostrouse que a idade dos renacuajos atopados nun río situado a 2.400 m nos Pireneos era de 20 anos!
O txantxiku común atópase en Europa na rexión suroccidental e en África en Marrocos. Con todo, e por baixo do centro da península Ibérica, só se observou en zonas montañosas con altitudes superiores aos 1.000 m.
En canto ao País Vasco, e debido ao seu clima húmido, pode dicirse que se atopa practicamente en todo o territorio, excepto no sur de Navarra. De feito, a facilidade coa que este anfibio se beneficia de calquera tipo de recurso permitiulle adaptarse a unha gran variedade de hábitats. Por tanto, a especie conta con poboacións sólidas no País Vasco e a súa sustentabilidade non parece estar en perigo.
FICHA TÉCNICA: BROCHETA COMÚN |
ESPECIE: Alytes obstetricansFAMILIA: DISCOGLOSSIDAEORDEN: ANURACLASE: AMPHIBIA |
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
