Le txantxiku commun, un père responsable

Texte produit par le traducteur automatique Elia et n'a pas été révisé par des traducteurs. Elia Elhuyar

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Le xantxiku commun (Alytes obstetricans) est un petit peuplier, casquette en forme de crapaud, mais sans glandes parotoïdes, de 4,2-4,6 cm de longueur extrême à l'année.

Carte de distribution du txantxiku commun au Pays Basque.

Le txantxiku commun (Alytes obstetricans) est un petit peuplier, casquette en forme de crapaud, mais sans glandes parotoïdes, d'une longueur de 4,2-4,6 cm. de bout en année. Les yeux latéraux sont très visibles dans la zone dorsale, avec un iris doré ou argenté parsemé de noir et beginini vertical. Cette dernière caractéristique est très appropriée pour identifier la brochette. En fait, parmi les amphibiens d'Euskal Herria le txantxikua est le seul avec beginini vertical.

Peau rugueuse dans la zone dorsale et granulaire dans la ventrale. Quant à la coloration, elle peut être très variable en général, prédominant sur la face dorsale les couleurs grises ou brunes (parfois jaune-verdâtre, foncées ou plus claires). La partie ventrale peut être gris clair, blanc ou jaunâtre, sans cicatrices.

L'activité de cet amphibie commence à la tombée de la nuit et reste la nuit. Pendant la journée, et sauf qu'il pleut, il reste caché sous des arbres ou des pierres, dans des enclos naturels ou artificiels, dans des tuiles, des mines et des grottes. Ce comportement doit être compris comme une adaptation éthologique liée à la nécessité de l'animal de maintenir l'humidité. En fait, hors des régions montagneuses ce petit discogloside est difficilement visible et n'apparaît pas dans des habitats arides.

La peau est rugueuse dans la zone dorsale et corseuse dans la zone ventrale.

On le trouve souvent dans des jardins et autres constructions humaines, comme les bords de chemins de fer, les bords de rues, etc. A titre d'exemple, dans les chemins de fer de Deusto, à Bilbao, nous avons pu voir ces dernières années une population forte et durable, et en époque pleine (de mars à octobre) on peut entendre presque tous les jours le chant du txantxiku. Ce chant est un pip musical doux, semblable à celui du vautour (Otus scopsa), qui est surtout perçu à la première heure du coucher du soleil et de la nuit.

Le txantxikua est un prédateur dont les proies sont de petits insectes, vers et bazos. D'autre part, elle a aussi des défenses pour échapper aux ennemis qui la chassent: d'une part, la coloration cryptique de la mouette rend invisible de nombreux ennemis possibles, et d'autre part, et comme dans de nombreux amphibiens, la peau est dotée de glandes toxiques. Les toxines qui peuvent se détacher ont une odeur d'ail et, par conséquent, le txantxiku lui-même l'est aussi à plusieurs reprises.

Le mâle porte les œufs fécondés à sec coincés dans les pattes arrière pendant l'éclosion.

Ce petit animal est un amphibien terrestre qui ne s'approche que de l'eau à l'époque remplie. En conséquence de cette tendance sèche, et afin de la permettre, le txantxiku a subi une série d'adaptations dans son éthologie et dans son modèle de reproduction. L'aspect le plus frappant de sa biologie est celui de la reproduction, que la différence de tout autre amphibie. Le txantxiku ne pond pas les œufs dans l'eau, mais le mâle, les œufs fécondés en terre, les traîne coincés par les pattes arrière jusqu'à ce que l'éclosion se produit.

La mise et la fécondation se produisent comme suit: si la femelle est trouvée, le mâle attrape avec un amplexus lombaire, c'est-à-dire qu'il monte sur le dos de la femelle et, en se servant des pattes avant, il tient la femelle devant les pattes arrière. Puis, avec les jambes arrières, il frappe rythmiquement et frotte le clone de la femelle, répétant le mouvement encore et encore. La durée totale du processus est de 40-90 minutes. Puis, avec les pattes arrière, il écrase la cloaque de la femelle, les jambes presque à elle, jusqu'à ce qu'elle soit éliminée de 20 à 100 œufs un peu clignotés.

Lorsque les embryons sont développés, une éclosion se produit, dans laquelle la larve commence une vie aquatique libre.

Les œufs ainsi pondus sont conditionnés pour leur développement à sec et, contrairement à la plupart des anures, se développe une chambre capsulaire de liquide autour de chaque œuf, immédiatement après sa mise. Cette chambre capsulaire fait de réservoir d'eau en évitant la déshydratation de l'œuf. Les œufs, quant à eux, sont enveloppés dans un long chapeau et sont éliminés en formant un cordon. À ce moment-là, le mâle féconde (c'est pourquoi une fécondation externe se produit) et après une petite pause, il commence à enfoncer dans les pattes arrière le cordon formé d'œufs, jusqu'à ce qu'il les organise en formant un bouquet sur la ceinture pelvienne.

Porter les oeufs dans le dos ne semble pas altérer les comportements du mâle, ni causer des tracas. De plus, le soin des œufs ne nécessite qu'un travail pour le mâle, c'est-à-dire que chaque soir on recherche de l'eau et que les œufs restent introduits en elle pendant un certain temps pour que leurs chambres capsuaires soient remplies.

Le développement des masques dure généralement 2-3 mois.

La durée du développement embryonnaire dépend de la température et peut être prolongée de 24 à 44 jours. Une fois les embryons développés et profitant de la botte nocturne, une éclosion se produit dans laquelle la larve (renacajos) commence une vie aquatique libre. Lorsqu'il détecte que les premières éclosions se produisent, le mâle lâche beaucoup d'oeufs dans l'eau.

Les cheveux blancs nouvellement éclos ont généralement une longueur de 14-17 mm et peuvent atteindre 40-80 mm après quelques mois. Le développement de ces mastics est généralement de 2-3 mois, et le txantxiku adulte formé après la métamorphose a une longueur de 20-25 mm. Cependant, la durée du développement larvaire et de la métamorphose dépend des conditions extérieures, et lorsque les conditions climatiques sont inadéquates, une hibernation des renacajos peut se produire, prolongeant la durée de la métamorphose jusqu'à un an. Comme exemple extrême, il a été démontré que l'âge des têtards retrouvés dans une rivière située à 2400 m dans les Pyrénées était de 20 ans!

Parmi les amphibiens d'Euskal Herria, le seul avec beginini vertical est le txantxikua.

Le txantxiku commun se trouve en Europe dans la région sud-ouest et en Afrique au Maroc. Cependant, et en dessous du centre de la péninsule ibérique, il n'a été observé que dans les zones montagneuses avec des altitudes supérieures à 1000 m.

Quant au Pays Basque, et en raison de son climat humide, on peut dire qu'il se trouve pratiquement sur tout le territoire, sauf dans le sud de la Navarre. En fait, la facilité avec laquelle cet amphibien bénéficie de tout type de ressource lui a permis de s'adapter à une grande variété d'habitats. Par conséquent, l'espèce a des populations solides au Pays Basque et sa durabilité ne semble pas être en danger.