GEL EN LLÀGRIMES en la Terra del Foc
"Ha estat impressionant veure la seva grandesa. Dimensions del seu paisatge. Estàvem en la velera i vèiem al costat d'ella unes parets de 1.500 metres. Una mica més al nord, fins i tot 2.500 metres. Parets impressionants, glaceres impressionants, caigudes constants de gel en els fiords… És increïble! ", el geògraf Eñaut Izagirre recorda amb emoció a tots.
Mapes cartogràfics detallats
L'àrea de gel Cloue és una espècie de laberint de petites illes, fiords i canals, encara desconegut. D'aquesta manera, els tres investigadors s'obstinaven a elaborar un mapa cartogràfic de la zona, però han volgut fer-lo com a expedicions d'antany: per a descriure la geografia i fer el mapa cartogràfic més precís possible, l'expedició ha hagut de travessar grans zones de gel, escalar muntanyes sense cap ascensió, descriure fiords fins ara desconeguts, navegar per canals de difícil accés a vela i fer front a vents espectaculars.
De fet, en el vent també s'aprecia la grandiositat de la Terra del Foc. “Jo crec que les condicions han estat les que realment han fet l'expedició dura. Són grans muntanyes, com els anomenava el gran alpinista Charlie Porter. En altura no són molt alts, d'uns 1.400 metres d'altura, però estàs a nivell de la mar i just obert a l'entrada dels vents del Pacífic, molt exposats als vents. Tots els vents que provenen de l'Antàrtida i de l'Oest li toquen allí i després el vent li dóna la volta al món i, al no tenir continents en aquesta latitud, et tornen a tocar. És increïble!”
Investigadores i alpinistes alhora han escalat les muntanyes per pur plaer, però també per a poder determinar les altures. “Només hi havia altures calculades per imatge de satèl·lit, i les boires i les ombres dels escarpes provoquen distorsions. De les altures mesurades per nosaltres, a les anteriorment mesures, hem vist que hi ha un error de 30-35 metres”.
Les glaceres a examen
Han volgut investigar el camp de gel íntegrament. Per a conèixer millor la història glacial i el relleu, els tres glaciólogos han cartografiat les formes i acumulacions de les glaceres a través d'un gel de milers i milers d'anys. “Al País Basc s'han donat algunes glaceres en els períodes de major gelada, com en Aralar, però no hi ha cultura de glaceres. En definitiva, les glaceres als Pirineus són també molt petits. Per això se'ns estranya la paraula glaciólogo” —ha volgut explicar Izagirre—.
Les glaceres van tenir la major superfície en grans glaciacions. Des de llavors han anat retrocedint i les glaceres actuals són restes d'aquells grans períodes de gel. La Terra ha sofert nombroses glaciacions successives i la Terra del Foc ha estat coberta de gel durant milers o milions d'anys. Durant l'expedició, tres investigadors han volgut analitzar l'evolució de les glaceres de la zona més austral de la Terra del Foc.
“Fa 200 anys, en el període denominat Petita Edat de Gel, el gel va avançar de nou. XIV. i XVII/XVIII. en els segles XIX i a la Patagònia Es va prolongar fins al segle XX. La temperatura atmosfèrica a tot el món va descendir més o menys un grau i les glaceres van avançar”, ha assenyalat Izagirre. “Aquest és el retard global que estem veient en l'actualitat, com les glaceres estan retrocedint de la seva expansió en la Petita Edat de Gel”.
Estudis realitzats mitjançant imatges de satèl·lit indicaven que les glaceres de la Patagònia no havien variat en els últims anys, amb taxes de pèrdues moderades. Izagirre, Rico i Milers van decidir analitzar-ho de primera mà. “En els nostres treballs de camp hem vist el contrari: en els últims 70 anys s'ha perdut el 20% de la superfície total de les glaceres. Sobretot en les últimes dècades. I, a més, hem vist una espècie de separació en les glaceres, una espècie de desconnexió des del punt d'acumulació de la neu, fins al lloc de la llengua actual. Normalment cau la neu, s'acumula a dalt i, després, quan aconsegueix una densitat determinada, es deforma amb força de gravetat i es llisca cap avall. Ara les glaceres no són capaces de fer el seu moviment de dalt a baix, hi ha una espècie de desconnexió. En les dècades anteriors arribava molt bé fins al nivell de la mar, sa, però ara s'està enfonsant en les altures de les glaceres”.
Cal tenir en compte la salut de les glaceres, que en fondre's pugen el nivell de la mar. L'Antàrtida o Groenlàndia tenen més gel per naturalesa, però les glaceres de muntanya més petits són els que més ràpid reaccionen davant els canvis de temperatura i eleven molt més ràpid el nivell de la mar. Els de Patagònia i Alaska, per exemple. Podrien augmentar entre 1 i 1,5 metres segons els investigadors.
Creant nous paisatges
La reculada del gel ha portat amb si nous paisatges en la Terra del Foc. S'han descobert noves valls. A més, tot l'espai cobert pel gel és inorgànic, sense vida i inerta. “Ara a poc a poc comença la vida. En retrocedir les glaceres, els que creixen primer són líquenes i molses. És un paisatge de gran bellesa. Espectacular”.
“D'altra banda, la Patagònia es caracteritza per un clima tan humit i fred que genera torberes. La vegetació que creix en un clima tan humit i fred no és capaç de desmantellar-se i llavors comencen els dipòsits, tant lateral com verticalment. La creació de torberes triga molt temps, per la qual cosa la seva existència demostra que les glaceres van retrocedir fa força temps”.
En opinió d'Izagirre, la influència dels castors també es nota molt, ja que per a comercialitzar la seva pell es van introduir en Ushuaia en 1946. “Tenen una gran influència en l'ecosistema. Van trobar una zona totalment turbulenta, amb aigües pantanoses, ideal per a ells. A més, allí no hi ha grans depredadors”. Per tant, els expedicionaris han tractat de localitzar els principals nius dels castors.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
