Por tests sexuais
Elhuyar Fundazioa
Desde hai tempo coñécese que a maioría das mulleres posúen cromosomas XX e a maioría dos homes cromosomas XY. Pero uno de cada mil homes ten cromosomas XXY, unhas poucas mulleres só teñen un cromosoma X, un de cada 20.000 homes ten dous cromosomas X, pero non ten cromosomas E e e algunhas mulleres teñen cromosomas XY.
Que define, por tanto, o sexo dunha persoa? Os genetistas vanse achegando aos poucos cara á resposta a esta pregunta, pero mentres tanto hai actividades humanas que non poden esperar a esa resposta circular, como a competición deportiva feminina. O deportista debe demostrar que é una “muller” que non ten vantaxes paira participar nesta competición. E paira decidilo ten que superar una proba, un “test sexual”. Aí está o problema: nin a proba que se fixo até agora, nin a nova que se vai a celebrar nos Xogos Olímpicos de Barcelona non satisfai a todos os aspectos.
Lembremos que a especie humana ten 23 pares de cromosomas en cada célula, fóra das células sexuais (óvulos e espermatozoides). As células sexuais están formadas por división celular ou meiosis, polo que só teñen una por cada par. Das 23 pares de cromosomas do resto de células, 22 están formadas por cromosomas aparentemente iguais, é dicir, formados por autosomas e una vinte e tres por cromosomas sexuais X e E. Salvo excepcións, as mulleres teñen unha subministración cromosómico de XX fronte ao 23 e os homes a subministración de XY. Pero, como dixemos, hai persoas que na sociedade son mulleres ou homes, pero que non teñen a subministración xeneticamente adecuada.
Moitos deles non saberían que isto é así durante toda a súa vida, si por unha situación concreta non fixese una proba especial. Por exemplo, a esterilidad é máis frecuente nestes casos, polo que nas probas realizadas ao acudir ao médico pode saber que una persoa sofre alteracións na súa subministración cromosómico. Ou si sendo deportista de alto nivel, é una muller que ten que participar nalgunha proba internacional polo test que lle van a facer.
A verdade é que, intencionadamente ou sen preguiza, houbo estafa nas competicións deportivas femininas. Imos traer algúns casos. A esquiadora austriaca Erika Schinegger gañou a medalla de ouro en Portillo en 1966 por diante de Marielle Goitschell e Annie Famos. O que máis tarde se converteu en Erik tivo que devolver a medalla a Marielle Goitschell nuns anos. Doura Ratjen, que conseguiu a marca de salto de altura en 1938, é Herman na actualidade ou Léa Caurla e Claire Bressolles, segundo na proba de 4x100m en 1946, chegaron a ser pai varios anos despois. Mencionáronse outros casos, pero nalgúns deles non se puido demostrar a existencia de fraudes.
Nestes casos, o aspecto externo destes deportistas é o do “home”, polo que a maioría das veces foron esamesas. Isto expón un dilema moi curioso paira as deportistas: por unha banda, ao ser un nivel cada vez máis elevado, teñen que adestrar constantemente paira desenvolver a masa muscular necesaria paira estar neses postos superiores (salvo nuns poucos deportes, a masa muscular dá vantaxe e esta é a principal razón da diferenza entre marcas masculinas e femininas), e doutra banda, quen teñen una masa muscular espectacular crean todo tipo de sospeitas sobre si teñen problemas de doping ou son “totalmente mulleres”. O corredor checo Jarmila Kratotxvilova é un exemplo deste tipo de eventos. A súa “aparencia”, a pesar de superar todos os tests sexuais realizados, levoulle a sufrir sospeitas e rumores durante toda a súa carreira deportiva.
En calquera caso, as Entidades Deportivas deben garantir que nas probas femininas non participe o privilexiado da masa muscular consecuencia da masculinidad. Paira iso hai que superar un test e aí xorde o debate, xa que algúns genetistas e endocrinólogos consideran que o test que estivo vixente até a data e o que quere implantar o futuro Comité Olímpico Internacional (CMI) non é o adecuado. Vexamos en que consisten estas probas.
En 1966 estableceuse por primeira vez a proba de recoñecemento de mulleres. Tratábase dun estudo xinecolóxico que pretendía comprobar a ausencia de órganos xenital masculinos. Nas grandes competicións había moitos participantes que necesitaban moito tempo paira realizar este exame e moitos creen que era ofensivo.
En 1967, por tanto, o Comité Olímpico Internacional decidiu realizar o test da cromatina sexual, que é o test vixente desde as Olimpíadas de México en 1968. Test desenvolvido a partir dun descubrimento realizado polo biólogo canadense Barr, tamén coñecido como test de Bar. Baséase nun principio moi simple: uno dos dous cromosomas X presentes en cada célula feminina é inactivo e está condensado (como un peirao comprimido). Estes cromosomas condensados forman un corpúsculo de cromatina e poden ser vistos ao microscopio. Os homes teñen un único cromosoma X e non está condensado. A presenza do cromosoma X condensado permite identificar ás mulleres.
O estudo pódese realizar utilizando calquera célula e o máis sinxelo é obter a mucosa bucal por frotis e analizalas. Se o corpus de Bar aparece en máis dun 5% de células analizadas estableceuse que esta persoa é muller e pode participar en probas paira mulleres. Se se estudaban 200 núcleos celulares e non se achaba o corpus de Bar, considerábase que esa persoa era cromosómicamente home.
Este sistema estivo vixente até hai pouco, a pesar das polémicas intermedias. É una proba moi antiga, case prehistoria da bioloxía. Outro inconveniente paira os responsables deportivos é que hai que estudar moitas células e ademais só pode facelo un profesional con moita experiencia e práctica. Aínda que se dixo que ten pouca fiabilidade, os problemas que se expoñen no caso das persoas con anomalía xenética foron a causa principal dos solicitantes da desaparición deste test.
Por unha banda están os homes con síndrome de Clínefter (un de cada 700 homes teno). Estas teñen dous cromosomas X e un cromosoma E que poderían ser consideradas mulleres mediante o test de Bar. Son homes que poden estafar. Doutra banda, hai mulleres que, sen ter vantaxes con outras mulleres, non superarían o test de Bar. Neles atópanse mulleres con síndrome de Turner, é dicir, cun único cromosoma X. Como estes non teñen un segundo cromosoma X, non se atoparán sinais da súa feminidade, polo que non pasarán o test.
É máis grave o caso das mulleres con falta de sensibilidade ao andrógeno, xa que a frecuencia desta anomalía é maior. Estas mulleres teñen un cromosoma X e E e producen o mesmo número de andrógenos que os homes normais, pero ao non ser sensibles a esta hormona, son en certo xeito mulleres con subministración xenética masculino. Estes tampouco pasarían o test, aínda que non presentasen ningunha vantaxe en canto ao desenvolvemento muscular. (Ver cadro aparte: O caso de María José Martínez Patiño).
O coñecemento acumulado nos últimos anos no campo da bioloxía molecular ha sentado as bases paira desenvolver novas técnicas. Una delas é a técnica coñecida como PCR (Polymerase Chain Reaction) ou “Reacción de Cadeas por Polimerasa”. Esta técnica é a que, analizando o ADN das momias exipcias, revelounos algúns datos interesantes ou a técnica dos tests que a policía realiza en Gran Bretaña con células de persoas sospeitosas (por certo, esta técnica forense ha suscitado un gran debate nos países utilizados). Pero é una técnica especialmente utilizada paira o diagnóstico prenatal e paira o diagnóstico de enfermidades xenéticas. Mediante a técnica de PCR basta con obter ADN de varias células paira realizar e analizar copias da mesma. (Ver cadro aparte: Multiplicadora de xenes)
Con esta nova técnica preparáronse tamén tests sexuais, esta vez estudando a presenza do cromosoma E ou, máis concretamente, do material xenético que só aparece no cromosoma E.
Este test ten claras vantaxes respecto ao anterior: require poucos medios técnicos, ten alta fiabilidade e é de uso
Este método utilizouse en Albertville (Xogos Olímpicos de Inverno 1992) por primeira vez en competición deportiva. Un total de 400 mulleres realizaron este test en Albertville, é dicir, aquelas que, por primeira vez, non tiñan certificado de muller. Os organizadores aseguran que non houbo ningún problema e que por tanto, paira os participantes de Barcelona tamén se utilizará esta proba.
Pero a proba con esta nova técnica tampouco ten o visto e prace de todos. Independentemente de que a secuencia de ADN que aparece habitualmente no cromosoma E sexa ou non, non se corresponde con todas as persoas socializadas como homes ou mulleres na sociedade. Hai quen opina que o dano que se fai á persoa é demasiado grande naqueles casos nos que non hai dúbida da súa propia feminidade e cuéstionase polo resultado dun test. O test fala de si esta secuencia de ADN aparece ou non, pero moitos genetistas consideran que ese resultado debe ser interpretado en cada caso e non pode extraerse una consecuencia directa sen máis.
Con motivo dos Xogos Olímpicos de Barcelona, o prestixioso genetista catalán Xavier Estivill rexeita ao Comité Olímpico cando lle pide que participe na valoración destas probas. Na súa opinión, paira a ciencia aínda está aberto o debate sobre o que define á muller e á masculinidad, polo que o uso masivo deste tipo de test pode causar prexuízos. Segundo Estivill, o mínimo sería crear un servizo de asesoramento que explique claramente o significado do resultado ás mulleres que non superen o test. Pero mentres tanto, non sería ético utilizar este tipo de test, as consecuencias psicolóxicas son moi duras.
A reivindicación da inadecuación do test sexual ten una historia tan longa como o test. M.A. Ferguson-Smith (do Departamento de Patoloxía da Universidade de Cambridge) e A. da Chapelle (do Departamento de Xenética Médica da Universidade de Helsinqui) son quizá os que máis destacaron neste camiño. Segundo eles, o que o deportista necesita é unha boa análise do seu estado xeral de saúde e a exploración con este fin sería suficiente paira evitar todo tipo de fraudes.
A Federación Internacional de Atletismo Amateur fixo seu esta formulación do problema e desde o ano pasado a Federación Estatal de Atletismo é a encargada de realizar os recoñecementos médicos e de emitir os certificados de feminidade.
O Comité Olímpico Internacional, no seu afán de dar un trato amable á federación de atletismo (o papel das federacións é insignificante nos Xogos Olímpicos), afirmou que aceptará, sen máis probas, os certificados de feminidade emitidos pola mesma. Algúns non viron moi ben con bos ollos esta decisión intermedia, e a existencia de documentos baseados en técnicas e principios diferentes pode provocar curiosidades. Una muller co certificado emitido pola federación de atletismo pode non superar a proba realizada mediante a técnica de PCR, polo que sería muller paira o atletismo, pero non paira a natación, por exemplo.
Outros temen que as federacións atléticas dalgúns países aproveiten a situación e estafen entregando certificados aos homes. Os contrarios ao test argumentaron aos que así o din: debido ás fraudes realizadas co test de dopaxe (presentación dos ouriños doutro) os ouriños paira o test de doping aleatorios recollerase ante un xuíz. Creen que a inquietude que lles van a pillar por esta vía pode retraer aos que estarían tentados de fraude.
O caso de María José Martínez Patiño
María José Martínez Patiño era corredor de 24 anos (100 m de valos) que participaba nos Xogos Universais Mundiais de Kobe (Xapón) en 1986. Con todo, non puido participar, xa que foi declarado xeneticamente home.
Paira el foi un golpe enorme: “Quedei abatido. Eu deulle a miña vida ao deporte. Pero nunca se me ocorreu cuestionar a miña condición de muller”.
Poucos meses despois, noutra carreira, volvéronlle a pedir que aparecese a lesión e, ademais, nesta ocasión, terminase definitivamente a súa carreira deportiva. Respondeu que non, polo que una semana despois a Federación de Atletismo fixo pública a prohibición de participar no concurso. Borraron as súas marcas, perderon a súa bolsa como deportista e foi expulsado da sede de Blume en Madrid paira deportistas de alto nivel. Tamén lle prohibiron acceder ás súas instalacións deportivas porque quería seguir adestrando.
Dous anos e medio despois, tras varios tests pagos do seu peto, a Federación Internacional de Atletismo Amateur volveu admitilo a concurso, ao quedar acreditado que a súa alteración xenética non lle achega vantaxes. Por tanto, pode volver competir nas probas de mulleres. En xaneiro de 1989 puido volver participar en Dallas porque el, obstinado, nunca deixou de adestrar.
MULTIPLICADORA DE XENES
A técnica denominada PCR (Polymerase Chain Reaction) ou Reacción de Cadeas por Polimerasa permite a realización de millóns de copias dun determinado xene, é dicir, dun anaco de ADN nun curto período de tempo, facilitando a súa identificación. Só son necesarias unas poucas células das que hai que extraer toda a cadea de ADN (1). A esta cadea só hai que engadir, en condicións adecuadas, os primers, a encima polimerasa, os nucleótidos libres e outros reactivos correspondentes á parte do ADN que se desexa multiplicar (2).
Os primers son secuencias curtas de ADN monofilamentos fabricados en laboratorio. Esta técnica consiste en utilizar dous tipos, os dous extremos do xene que se desexa multiplicar.
Ao quentarse a cadea de ADN extraída do núcleo da célula se desnaturaliza, é dicir, sepárase en dúas filamentos simples. Se o primeiro identifica a porción adicional de filamento que lle corresponde, unirase nela e irase recompondo o dobre filamento na cadea de filamento único do ADN, unindo os seus nucleótidos complementarios (as parellas serán sempre A-T e G-C). Isto prodúcese coa axuda da encima polimerasa, que se vai desprazando a través do xene tras colocar cada novo nucleótido no seu lugar (3).
Tras este proceso, obteremos dous filamentos dobres dun dobre filamento de ADN. Mantendo as condicións de calor, estas cadeas tamén se converterán nun filamento e, repetindo o proceso, se a cadea de ADN tomada paira a proba contén a parte de ADN que se desexa identificar, esta parte repetirase millóns de veces.
Utilizando a técnica chamada electroforesis, o seguinte paso será “ver” se ese xene apareceu ou non. Ao ser tan repetido, emitirá una banda moi ancha que se verá clara.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
