Home sense pes
alliberar de les cadenes pesades de la gravetat i aixecar-se sobre la terra per a poder volar fins on vulguis. Aquest és, sens dubte, el somni que molts de nosaltres
hem tingut des de petits. Però en aquest somni sovint s'oblida que anem trepitjant la terra perquè som més pesats que l'aire.
Tal com va assenyalar Torricelli, “vivim en el fons d'una mar d'aire” i si per qualsevol motiu aconseguim ser mil vegades més lleugers i tenir menys pes que l'aire, hauríem de sortir necessàriament a la superfície d'aquesta mar. Pujaríem uns quilòmetres fins a igualar la densitat de l'aire amb la nostra. Llavors, el nostre somni de viure en llibertat de muntanyes i valls s'enfonsaria i cauria, tal com cau el castell de naips: una vegada alliberat de les cadenes de la gravetat, cauria sota altres forces, és a dir, sota els corrents atmosfèrics.
El famós escriptor Wells ens va explicar una situació similar en un conte de la seva ciència-ficció. Això ens servirà per a explicar-te millor el que volem comptar. El tema del conte és que un home gros volia perdre quilos de qualsevol manera i sembla que el narrador tenia una fórmula meravellosa per a això. El gordito li va demanar la recepta i, en breu, va començar a prendre-la. Un dia el narrador es va passar per davant de la casa del gruix i se li va ocórrer una visita, sonant la porta i veient fets realment sorprenents. Així ho va explicar Wells.
Es va obrir molt de temps després de la porta. Vaig sentir girar la clau a l'interior del pany i més tard vaig escoltar la veu de Pyecraft (que era el nom del gruix) dient: – Avanci! Vaig accionar el disparador de la porta i vaig obrir la porta. Jo, com és normal, esperava veure a Pyecraft, però... allí no hi havia ningú! L'habitació estava completament potes enlaire: els plats, tant grans com petits, estaven barrejats amb llibres i eines d'escriptura; hi havia cadires que tiraven del sòl, però Pyecraft no estava! – Sóc aquí! Tanca la porta! —va dir la seva veu—. I llavors ho vaig trobar: estava en la mateixa cornisa superior, al costat de la porta, a la vora, com si algú hagués pegat contra el sostre. La seva cara estava decaigut i reflectia el pànic. – Si alguna cosa es calma, Pyecraft et cau d'esquena i se't trenca el mentó! —ho vaig dir jo—. Aquest tipus de gimnàstica no és per a la teva edat i cos. Però, com estàs lligat? Em vaig adonar que en aquest moment no estava lligat i que allí estava surant com un globus ple de gas. Pyecraft va intentar alliberar-me del sostre i acostar-me arrossegant per la paret. Es va agarrar al marc d'un quadre, però va començar a relaxar-se i va tornar a pujar al sostre. Va tocar a dalt i llavors vaig veure que tot l'exterior del seu cos estava tacat de calç. Aquesta vegada amb més atenció va intentar tornar a baixar per la xemeneia. – Aquest medicament és massa duro -va dir marmarmarmarmar-. He perdut gairebé tot el meu pes. Llavors ho vaig veure tot clar. – Pyecraft ! —li vaig dir—. Vostè necessitava un medicament per a aprimar, però com sempre estava parlant del seu pes... Estàs una mica i t'ajudaré. I tirant de la mà del pobre, ho vaig deposar cap avall. Des de l'aula va començar a ballar per a mantenir-se. Allò era realment curiós! Vent fort Un dia que camina em vaig sentir com si volgués mantenir una vela. – Aquesta taula –va dir Pyecraft, cansada de tanta dansa– és molt dura i té molt pes. Si aconseguíssim ficar-nos sota... Això és el que vaig fer, però allí també es movia com un globus captiu. No romania quiet ni un instant. – Hi ha una cosa clara –li vaig dir llavors– que no has de sortir al carrer si no vols que vagi cada vegada més alt. Le indicé que havia d'adaptar-se a la nova situació i que s'acostumaria fàcilment a caminar des del sostre amb les mans. – No puc dormir —es va queixar ell. Li vaig dir que amb un matalàs tendre es podia lligar al succint, que amb unes chigolas clavaríem roba, llençols i mantes en el matalàs. Col·loquem una escala a la sala i col·loquem els aliments sobre la biblioteca. També inventem un sistema per a baixar al sòl sempre que volíem. En la balda superior d'una prestatgeria col·loquem l'Enciclopèdia Britànica. De seguida el gruix va agafar un parell d'exemplars i, amb ells a la mà, va venir fins baix. Vaig fer dos dies a la seva casa, amb el martell i el fetge a la mà, fent uns artefactes especials, com el cable per a poder expandir el timbre. Quan estava assegut al costat de la xemeneia en el seu racó favorit, al costat de la cornisa, mentre una catifa turca es clavava en el sostre, em va venir una idea al capdavant: – Sent, Peycraft! —em vaig acostumar—. Tot això és inútil! Posa un folro de plom a la teva roba i llest! Pyecraft gairebé va plorar amb alegria. – Compra unes làmines de plom i les cus dins de les peces —li vaig dir—. Usa calçat amb sola de plom, porta't una maleta de plom a la mà i avanci! Aquí posaràs fi a estar captiu, podràs sortir fora! I a més, no tindràs gens de por als naufragis, si t'ocorregués alguna vegada, podràs alliberar els globus de plom i volar bé! |
Tot l'exposat fins ara sembla d'acord amb les lleis de la física. No obstant això, en alguns passatges del conte hem de mostrar la nostra disconformitat. I la raó principal de no estar d'acord és que encara que el gruix perdi tot el seu pes, no s'aixecaria de l'aire.
Així és, segons el principi d'Arquimedes. Pyecraft pujaria fins al sostre si el pes de totes les seves peces i el de les quals tenia en les butxaques era menor que el del volum d'aire que desplaça el cercle. Calcular quin és el pes de l'aire que mou el cos humà no és gens complicat, només cal recordar que el nostre pes és similar a la massa d'aigua del mateix volum. Prenguem, per exemple, un amic de 60 quilos i, per tant, l'aigua corresponent al seu volum tindrà el mateix pes. No obstant això, la densitat de l'aire que ens envolta és 770 vegades menor que la de l'aigua, per la qual cosa el pes de l'aire que el cos desplaça és aproximadament de 80 grams.
Per això, encara que el pes de Pyecraft és de 100 quilos, el pes de l'aire que desplaça no superaria els 130 grams. El pes de les peces de pyecraft i de totes les coses del rellotge i de les butxaques no superaria els 130 grams? Clar que sí. Per tant, el gruix seguiria en el sòl i, encara que la situació no fos molt estable, no pujaria fins al sostre com el “globus captiu”.
Per a poder volar hauria d'estar completament nu. No obstant això, si està vestit, es comportaria com un ninot lligat a una botiga de globus, amb un petit esforç o un salt simple i després, si no hi hagués vent, començaria a baixar lentament. Per tant, si hem de premiar i aplaudir a Wells sens dubte és per les seves virtuts literàries, no pel que ens va ensenyar de la física.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
