Vertebrados secos do Pirineo
Os Pireneos, ademais de ser un lugar idóneo paira os deportes relacionados coa montaña, constitúen un espazo aberto e singular paira os afeccionados aos diferentes ámbitos da natureza. De feito, as súas peculiaridades xeográficas, topográficas e climáticas fan que nesta cordilleira as condicións ecolóxicas varíen drasticamente e, por tanto, os compoñentes bióticos do ecosistema.
Un dos factores máis importantes que condiciona a heteroxeneidade do medio é sen dúbida a altitude. A subida vertical duns 200 m fai que a temperatura media diminúa 1ºC (a nivel do mar, este cambio require un desprazamento de latitude de 180 km). En consecuencia, a superposición dos estayas bioclimáticas é evidente nos Pireneos: o bosque de haxas e abetos, no que predomina o hayedo e o abetismo, segue o estaia subalpetarra formada por piñeiros de monte e brezos, sobre o que se asoma a zona supraforestal, incluíndo os prados alpinos, e por último o estaño de neve e pedra.
No entanto, cabe sinalar que esta estratificación é moi xeral e demasiado simple. Por unha banda, porque a altitude non é o único factor que determina estas estacións bioclimáticas, e por outro, porque en cada una delas pódense observar moitos microclimas e hábitats diferentes. É dicir, o número e distribución irregular das precipitacións, a orientación, os niveis de innivación e a duración das neves, as diferentes insolaciones, os efectos asollados/ospel, a complicada topografía, e a concorrencia doutros factores físicos e edáficos, fan realidade un mosaico complexo formado por unha gran variedade de hábitats e microhábitats diferentes. Un mosaico complexo e interesante.
Por outra banda, a altitude aumenta a continentalidad, polo que os cambios que se producen tanto ao longo do ano como ao longo da noite son máis bruscos. Por iso, nas altitudes máis altas o inverno adoita ser moi longo, limitando a actividade biolóxica a cinco ou seis meses ao ano. En consecuencia, a inestabilidade das condicións ambientais tamén será un factor importante que afectou á actividade dos seres vivos pirenaicos. Por iso, a medida que aumenta a altitude, a diversidade de especies é cada vez menor, sendo este un fenómeno visible tanto en plantas como en animais.
Dentro dos seres vivos das familias superiores, os animais teñen, por suposto, o maior grao de liberdade paira facer fronte ás condicións desfavorable que impón o medio, xa que, ademais das respostas metabólicas, poden utilizar tamén respostas etológicas e, se as condicións endurécense demasiado, poden ocultarse ou emprender una fuga.
Neste artigo exporanse, no posible, os vertebrados terrestres que habitan nas zonas máis altas da estación pirenaica alpina e subalpana, así como os vertebrados terrestres que habitan nas rexións máis altas da estación montañesa, explicando na medida do posible a súa forma de vida e os seus mecanismos paira facer fronte ás duras condicións.
Anfibios
Os efectos relacionados coa altitude son notorios nos ciclos biolóxicos dos anfibios, con frecuencia retardo da metamorfose ou cunha parada total. O arrabio (Salamandra salamandra) e o tritón paladado (Triturus helveticus) poden chegar ás rexións máis altas da estaia montana, e ás veces mesmo á subalpétana, situando o seu límite en altitudes próximas aos 2000 m. Pero entre os urodelos e todos os anfibios, o tritón pirenaico (Euproctus asper) é a especie máis singular e interesante que habita esta cadea montañosa.
Especie endémica pirenaica adaptada paira vivir en ríos fríos e rápidos de altas altitudes. Este animal pódese observar entre as altitudes de 700 e 2400 m, atopándose as poboacións máis importantes ao redor dos 2000 m. O tritón pirenaico é estenotérmico, cunha estreita marxe de tolerancia aos cambios, polo que só vive en augas con temperaturas inferiores a 13ºC. No verán, se a temperatura da auga sobe por encima deste límite, o tritón pirenaico escóndese nos fondos dos pozos máis profundos, mergullándose no soño estival. Este fenómeno relacionouse co mecanismo respiratorio do euproctus. No caso do tritón pirenaico, aínda que os pulmóns son funcionais, aparecen reducidos e predomina a respiración cutánea.
Ao ser un animal activo maioritariamente acuático, se a temperatura da auga é demasiado alta, non se disporá de osíxeno suficiente paira satisfacer as necesidades metabólicas do euproctus, polo que recorre á estiba ou ao engorde estival buscando as augas máis frías dos fondos dos pozos. Este urodelo, por tanto, só pode habitar nos ríos máis fríos e rápidos, adaptando os seus mecanismos reprodutivos, anatomía e ciclos biolóxicos a este hábitat concreto.
En canto aos amuros, catro son as principais especies que se observan nas altitudes máis altas do Pirineo: o sapo común (Bufo bufo) e o sapo corredor (Bufo calamita) son especies de extensa extensión que poden alcanzar altitudes pirenaicas duns 2600 m. O txantxiku común (Alytes obstetricans) merece una mención especial, tanto polo estraño labor que desempeña o macho en época reprodutiva (especialmente en fecundación e coidado de ovos), como por ser un exemplo extremo de atraso metamofósico relacionado coa altitude (Angelier sacou que a idade dos capiteis dun ibón en 2400 m era de 20 anos).
Neste caso, por tanto, o animal estaría no límite das súas condicións de vida e a poboación de txantxiku manteríase por falta de depredadores e competidores. Finalmente, a ra silvestre vermella (Ra temporaria) é a máis montañosa dos anfibios, podendo chegar até case 3000 m. Aínda que en altitudes máis baixas é practicamente terrestre, nas zonas máis altas vive ao redor dos ríos e arroios que utiliza a ra vermella paira a reprodución.
Tanto os anfibios como os réptiles, ao ser poiquilotermos (é dicir, animais sen capacidade de regulación da temperatura interna), á chegada da neve e o xeo deben elixir un agocho ao que entrar a hibernar. Por iso, os anfibios e réptiles elixen os recunchos máis tépedos do biotopo no que habitan: as víboras aspis (Vipera aspis), e as lagartijas viciosas (Lacerta vivipara), elixen paira esconderse laxas laxas que se atopan perpendicularmente á luz solar; as ras de bosque, txantxiku, sapos e patas.
A neve desempeña una importante función protectora paira os seres vivos; baixo a neve do metro a temperatura é de -1ºC e mantense neste valor, a pesar de que a temperatura exterior baixa moito. Isto permite, entre outras cousas, que os anfibios e réptiles poidan hibernarse sen chegar a conxelarse.
Réptiles
Os traballos sobre a expansión e distribución dos réptiles non son moi numerosos. A lagartija mural (Podarcis muralis) é a máis abundante entre as lagartijas, presenta una elevada plasticidad ecolóxica e pode aparecer en altitudes de case 3000 m. Tamén é de destacar a lagartija viciosa que habita nos prados húmidos das beiras dos carboeiros e arroios até altitudes próximas aos 2400 m (Lacerta vivipara). Tal e como o seu nome indica, este animal é obovíparo, pero esta obibiparidad prodúcese sobre todo nas poboacións do norte de Europa e dos Pireneos, nas rexións máis tépedas da península, onde se produce una simple obabundancia.
Algúns autores consideran que todos os réptiles que habitan no piso alpino son ovovíparos, o que debe entenderse como una adaptación á altitude (e sobre todo á inestabilidade das condicións climáticas). A víbora de Aspis (Vipera aspis) é tamén abundante nas zonas altas dos Pireneos, e a maioría dos montañeiros que a habitan coñécena perfectamente; esta víbora, que chega até os 2600 m, presenta diferentes coloraciones. Ademais dos réptiles mencionados, e si descendemos cara ao alto montañoso, poden aparecer o cirauna (Anguis fragilis), a culebra verde oriana (Coluber viridiflavus) e a serpe brava (Coronella austriaca).
Aves
As aves son as que máis facilmente se poden observar entre os vertebrados anfibios máis altos e, á súa vez, a maior diversidade de especies atópase neste grupo. E é que as aves, ademais de ser un animal homeotermo de alto metabolismo, teñen outras vantaxes paira adaptarse a estes ambientes terribles. Por unha banda, hai que ter en conta que as plumas son o mellor illante térmico producido (nós tamén os utilizamos paira facer cargas de montaña e sacos de durmir). Pero ademais, a capacidade de voar ofrece ás aves una oportunidade única paira afastarse das condicións máis duras e buscar lugares máis cómodos.
Debido a estas características da súa natureza, as aves son animais idóneos paira adaptarse ás condicións de vida tan duras como as que se dan nas altitudes máis altas. Sería demasiado falar de todas as aves que se poden ver nos Pireneos, polo que neste artigo exporanse as especies máis destacadas que podemos atopar no ronsel alpino e subalpana, deixando paira outro lado as aves dos bosques montanos.
Na Estaia alpina, é dicir, a partir de una altitude duns 2200 m, aparecen poucas especies. O máis abundante é o colirrojo escuro (Phoeniculus ochruros). Este nervioso paxaro é orixinario do monte, pero pola súa tendencia saxícola, agora atópase en todas as altitudes, colonizando muros, canteiras e todo tipo de construcións, procedentes de actividades humanas. Tanto o macho como a femia pódense coñecer grazas á evidente cola vermella que axita repetidas veces. O macho é moi escuro, case negro, mentres que as femias e mozas presentan unha cor pardo escuro.
O tuntún montañoso (Prunella collaris), o gorrión de neve (Montifringilla nivalis) e o paxaro rochoso (Tichodroma muraria) tamén son especies orixinadas nas cadeas montañosas de Eurasia, aínda que neste caso a tendencia é máis acusada a manterse en climas fríos. A acentuación montañosa, por exemplo, habita en muros e formacións estepáticas de máis de 1800 m, co óptimo altitudinal entre 2000 e 2400 m de altitude. Así mesmo, o gorrión de neve e o paxaro de cordeiro viven normalmente máis de 2000 m. Estas tres especies son tan saxikolas como a anterior e colocan os niños nos ocos e tramos de roca. Trátase dun paxaro rochoso insectívoro especializado, que grazas ás garras dos seus longos dedos e á axuda das aletas, percorre os cantiis rochosos e rochosos en busca dos invertebrados que se esconden co pico longo e curvado en tramos de roca e rendijas.
A perdiz branca ou lagópodo branco (Lagopus mutus) é orixinariamente de clima frío e debe ser considerada como a sucesión do período que habita en toda Europa durante as glaciaciones cuaternarias. Co proceso de quecemento do clima ao longo do postglaciar, estas perdices movéronse cara ao norte ou, como no caso da perdiz branca, cara á goimendita en busca do frío. A pluma de lagópodo ou perdiz branca é críptica e varía coas estacións: a pluma parda de verán, vestimenta branca de inverno; ao ser un animal preparado paira soportar o frío, o plumaje protéxelle tamén as patas e os dedos. A pesar de que no seu día tivo una maior difusión, na actualidade a perdiz branca escóndese nos pasteiros alpinos e na pedra das altitudes máis altas. Esta diminución do hábitat parece deberse á presión humana e especialmente á caza.
Por último, o quebrantahuesos (Gypaetus barbatus) é a ave máis brillante das familias. As poboacións deste espectacular carroñero, que outrora foi moito máis abundante, atópanse hoxe en día moi reducidas, cando o censo realizado en 1988 na vertente sur dos Pireneos apunta a unhas 40 parellas reprodutoras.
En altitudes máis baixas, piñeirais e abetais, habita o Moquoker (Loxia curvirostra). Este curioso paxaro estendeuse polas piñas e desde alí especializouse no consumo de piñones, sendo o rechamante pico equivocado a adaptación paira este traballo. Xunto á moquera, no piso volcánico pódese ver o parche montañoso (Serinus citrinella), e nos pasteiros e brezales da mesma ronsel abundan o barro común (Oenanthe oenanthe) e as chirtas de montaña (Anthus spinoletta). As especies máis destacadas que habitan os cantiis rochosos son o rochoso (Monticola saxatilis), a herba avermellada (Pyrrhocorax grauculus) e a subarría (Delichon urbica).
Por último, entre as aves que nidifican máis abaixo nos meses máis cálidos do ano poden ascender ás rexións altas, a aguia real (Aquila chrysaetos), moi escasa por desgraza, o voitre leonado (Gyps fulvus), o falcón peregrino (Falco peregrinus), o corvo (Corvus coroe), o corvo (Corvus corvus corax), a especie de hocorpyraille), a), a pyraille, e outra especie de hocorax pyrrrrrrrrrrrrrrranging.
Mamíferos
Coa excepción do sarrio (Rupicapra rupicapra) e o oso (Ursus artus) entre os mamíferos dos Goimendies, aínda se sabe pouco sobre o modo de vida do resto de especies.
Un animal esvelto e escurridizo, masivo, é a especie máis coñecida da fauna pirenaica, e seguramente dicir que chegou a ser un expoñente desta cadea montañosa non é demasiado. A pesar de que no seu día viviu en altitudes máis baixas, a excesiva caza obrigou a limitar a súa residencia aos cumes máis altos dos altibaixos e, se non é polo frío invernal, non baixa aos límites forestais. O acróbata é brillante e sobe e baixa polos cantiis e barrancos, fuxindo da proximidade humana. Nos últimos anos, e grazas ás medidas adoptadas paira a protección das poboacións masivas, chegou a ser abundante nalgúns vales, e as altas taxas anuais de crecemento das poboacións de rebeco (13-14%) preocúpannos tamén pola súa posible abundancia, sendo cada vez máis evidente a necesidade duns depredadores que permitirían o control das poboacións.
Entre os grandes herbívoros, e polo seu reducido número, é imprescindible facer algunha referencia á cabra montesa pirenaica (Capra pyrenaica). No Pirineo só queda una pequena poboación composta por uns poucos exemplares (concretamente en Ordesa) e o seu futuro é terrible. Aínda que sabemos que Neolitos era abundante en altitudes máis baixas, aínda non está claro si a expansión goimenarra actual deste animal é consecuencia da fuga do proceso de quecemento climático. A práctica totalidade da destrución das poboacións pirenaicas débese, con todo, á caza.
Entre os mamíferos desta cadea montañosa, o oso é o animal que esperta as paixóns máis apaixonadas a favor e en contra (Ursus artus). De feito, a dura competencia que mantivemos con el durante miles de anos deixounos como herdanza a sombra do medo dos antepasados e a fascinación que nos xera o seu poderoso carácter. A competencia, con todo, finalizou, e en detrimento do oso, xa que na actualidade só viven algúns exemplares na Península Ibérica.
Fronte a poboacións relativamente abundantes en Asturias, nos Pireneos non se pode afirmar que exista una poboación real, e aínda que é difícil realizar una avaliación detallada do número de exemplares que habitan nela, DENDALETCHE considera que pode roldar os 30 exemplares. Debido á presión humana, ademais da redución da cantidade, o oso sufriu tamén alteracións no hábitat e na alimentación, de maneira que, a pesar de que na antigüidade a súa distribución era moito máis ampla, hoxe en día vive apenas nos bosques montanos máis recónditos. Da mesma maneira, aínda que a súa dentadura denota un tipo de alimentación carnívora, o réxime do oso é na actualidade omnívoro, o que tamén debe entenderse como consecuencia da dura persecución sufrida desde o ser humano.
No outro extremo, o mamífero que crece como consecuencia da acción humana é a marmota alpina (marmota marmota). Un simpático roedor roedor que con forma de ardilla xigante que habita na Terra, que foi asasinado os depredadores, está a converterse cada vez en máis visionario. A marmota é un animal herbívoro gregario que habita nos buracos subterráneos formando grandes colonias nos pasteiros e murallas dos altibaixos. Nestes grupos hai vixiantes que sempre están atentos, e si corren algún perigo, cun chistu ácido avisan a toda a colonia, e todos se esconden en segredo. Por iso, moitas veces é moito máis fácil ouvir a chamada de perigo das marmotas que ver ao mesmo animal.
O armiño (Mustela arminea) é tamén un mustélido goimendi cada vez máis frecuente. A pesar de que este pequeno e vivo carnívoro sempre foi abundante, nos últimos anos, e debido ao aumento do número de montañeiros que se achegan ao Pirineo, as concentracións de simvinudeo que se están producindo entre os lixos abandonados son cada vez máis abundantes nalgúns puntos (Goriz de Ordesa e Soaso, por exemplo, no encoro de Respumoso). Con todo, a armadura branca é carnívora e pode pensarse que, ademais dos lixos, tamén se pode buscar micromamíferos que circulen entre elas.
Por último, entre os vertebrados terrestres pirenaicos, si nunha revisión exponse os que poden ser máis representativos, só nos queda manter a lema de sempre: que a cadea montañosa que se converteu no último agocho de varias especies róticas, ten que frear o forte impacto que aplicamos a esta cadea montañosa, se queremos evitar a desaparición de moitos destes animais. Esta perda non tería solución.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
