Donna Strickland reçoit l'appel du délégué des Prix Nobel. Il ne pouvait pas croire et il était encore plus incroyable qu'il soit la troisième femme à recevoir le prix Nobel de physique tout au long de l'histoire du concours. Il n'était apparemment pas très préoccupé par les prix Nobel, qui ne savait pas non plus.
Cependant, au cours des dernières années l'opinion défavorable des prix Nobel est de plus en plus, entre autres, par l'exclusion des femmes. Parce que les chiffres sont clairs: Les prix Nobel ont commencé à se partager en 1901, et depuis lors, y compris cette année, seulement 17 femmes ont été récompensées dans trois catégories de sciences: 12 en physiologie et médecine, 3 en physique (le dernier Donna Strickland) et 5 en chimie (le dernier cette même année: Frances Arnold).
Il faut noter qu'il y a en réalité 18 occasions où un prix a été attribué à une femme, mais l'une d'elles, Marie Curie, a reçu deux: Physique en 1903 et chimie en 1911.
La chimie a gagné seul. Ce n'est pas habituel, même lorsque les primés sont des hommes. Cependant, celui de la physique n'était pas prévu d'abord de le remettre, mais à son mari Pierre et Henry Becquerel. Pierre Curie les a avertis qu'il ne recevrait pas le prix s'ils ne le remettaient même pas à sa femme, puisque le travail de Marie était fondamental dans l'enquête qu'ils récompensaient. De cette façon, l'Académie suédoise des sciences a également récompensé Marie Curie avec Pierre et Henry Becquerel.
L'attitude de Pierre Curie n'est pas commune, car à plus d'une occasion on a pu constater qu'un homme a été récompensé lorsque la femme avec laquelle il a travaillé méritait le prix (ou quand les deux le méritaient). Il existe de nombreux exemples de ce type. Si nécessaire, l'un des plus connus est celui de la physiaria Lise Meitner. En dépit d'être un membre important de l'équipe de recherche qui a découvert la fission nucléaire, son chef Otto Hahn a reçu le prix Nobel de chimie.
Donna Strickland a eu plus de chance à cet égard. En fait, elle a été récompensée avec le directeur de thèse pour sa recherche sur la thèse. Oui : celui qui était directeur de thèse, Gerard Mourou, a reçu dans sa trajectoire plusieurs nominations et prix prestigieux, alors que Strickland était assistant professeur au moment de sa récompense et n'avait pas d'article sur Wikipedia, qui était dans les brouillons.
Très différent est le cas de la femme lauréate de cette année, Frances Arnoldena, lauréate du Prix Nobel de chimie. La fille d'un physicien prestigieux, avec beaucoup de succès et de reconnaissance, est devenue la première femme lauréate en 2016 du Prix de technologie du millénaire.
En fait, les prix Nobel ne sont pas les seuls à refuser les femmes: Le prix Abel est l'un des prix les plus prestigieux décernés en mathématiques et n'a pas encore été reçu par une seule femme. Le prix Fields est un autre des prix prestigieux du même domaine, et un seul d'entre eux a été récompensé: Maryam Mirzakhani.
Outre la discrimination des femmes, les Prix Nobel reçoivent également d'autres critiques. Entre autres raisons, pourquoi seules ces catégories sont reconnues, et pourquoi jusqu'à trois scientifiques reçoivent le prix dans chaque catégorie au lieu des équipes de travail. Il n'est pas facile de reconnaître le travail des scientifiques actuels avec des critères il y a plus de cent ans.