Estratexias paira a prevención do cancro
DETECCIÓN DE CARCINÓGENOS
A detección de carcinógenos, é dicir, a detección de factores cancerígenos, realízase por diferentes vías. Algúns deles son:
Vías epidemiolóxicas
Estudos realizados até o momento móstrannos que a maioría das neoplasia, é dicir, as formacións de novo tecido de carácter tumoral, teñen a súa orixe, polo menos en parte, en factores non hereditarios. Por tanto, será necesario realizar un esforzo conxunto paira identificar estes factores de risco e desenvolver vías de eliminación ou enfraquecemento. Os estudos sobre as variacións das taxas de cancro entre diferentes grupos humanos realizados con este obxectivo ofrécennos una das ferramentas máis eficaces. Outras vías, como os efectos carcinógenos derivados dos estudos con animais, non sempre poden extrapolarse ao ser humano.
Método do bioensaio
A posible carcinogenicidad dunha determinada sustancia química está altamente correlacionada coas diferentes especies. Por iso, as sustancias químicas próbanse en animais paira coñecer a súa carcinogenicidad no ser humano. Se as probas practicadas adecuadamente dan lugar a neoplasias nos animais, normalmente serán consideradas carcinógenas paira os seres humanos e serán tratadas como talles.
Se atendemos ás implicacións que ofrecen os resultados das probas con animais, será posible tomar medidas paira evitar a exposición do home a estes carcinógenos, xa que antes da aparición do cancro no ser humano pasa un longo período de indución. En consecuencia, as biosesiones de sustancias químicas con actividade cancerígena sospeitosa constitúen una parte fundamental da estratexia de prevención de cancro, especialmente cando non existen experiencias previas paira previr a influencia de compostos químicos recentemente sintetizados no ser humano.
Pero estes bioensaios con animais teñen un alto custo e fanse moi lentos. Por iso, os esforzos por desenvolver probas máis rápidas e económicas deberían ser prioritarios. Aínda que a fiabilidade desta proba está pendente de ser fixada, están amplamente estendidos na prevención selectiva de compostos químicos, e están totalmente recomendados no sistema de ensaio múltiple ou na sección de probas in vitro.
DETECCIÓN DE INDIVIDUOS DE ALTO RISCO
Lesións precancerosas
Xa se coñecen algunhas lesións que contribúen ao desenvolvemento do cancro. Por exemplo, estímase que as mulleres con displasia de pescozo de útero ou anomalía de desenvolvemento presentan un risco de desenvolver un carcinoma de pescozo de útero 1600 veces maior que nas mulleres normais. Con todo, púidose comprobar que a eliminación do carcinoma in situ pode previr o carcinoma agresivo do pescozo.
Dado que a detección e o tratamento destas lesións pode reducir o risco das persoas non afectadas por cancro, o esforzo en identificar e tratar estas lesións debería estar presente na estratexia preventiva de calquera cancro.
Situacións de sensibilidade alta
Moitas veces hai situacións hereditarias que se asocian cunha sensibilidade engadida. Uno dos exemplos máis claros é o xeroderma pigmentado. Esta enfermidade, una enfermidade autosómica subxacente, presenta as seguintes características: Composición defectuosa do ADN, sensibilidade aumentada aos raios solares e un risco relativamente elevado de cancro cutáneo nas primeiras fases da vida.
Outra categoría de enfermidades hereditarias asociadas a unha elevada sensibilidade ao cancro son os chamados síntomas do tumor dominante. Esta enfermidade coñécese pola aparición de certos tumores especiais nalgunhas familias, pola precocidad ao longo da vida e pola súa variedade. Una teoría sostén que estas enfermidades se producen mediante procesos de mutación que teñen lugar en diferentes etapas, polo menos en dúas etapas.
A primeira fase consiste nun cambio hereditario presente en cada célula corporal. O segundo implica o cambio no desenvolvemento embrionario ou posterior. As persoas que herdaron este primeiro paso teñen un alto risco de sufrir cancro polos axentes mutágenos capaces de realizar o segundo.
Entre os máis sensibles ao cancro atópase a actividade dos sistemas encimáticos. Os precursores dos carcinógenos son responsables de converter a forma final en radioactiva.
Na medida en que sexa posible identificar persoas con sensibilidade hereditaria, débense adoptar medidas paira reducir a exposición a carcinógenos e paira evitar lesións premoplásicas.
Vixilancia
A identificación de persoas de alto risco, a realización de inspeccións paira evitar cambios premoplásicos e neoplásicos e o seu tratamento coas medidas adecuadas, requiren una observación sistemática dos grupos de poboación. Na actualidade, ademais dos principios do diagnóstico clínico, a utilización da metodoloxía do screening paira a detección de etapas temperás de cancro en persoas asintomáticas é moi limitada. Entre as técnicas admitidas paira este fin destacan dous: Test de Papanicolau paira o estudo do pescozo de útero e mamografía por raios X paira detectar o cancro de mama precoz utilizado no screening.
EDUCACIÓN
A amplitude da distribución dos factores de risco carcinógeno e a importancia de detectar as primeiras etapas do desenvolvemento do cancro fan necesaria a formación do público e dos profesionais sanitarios paira previr o cancro. É tráxico o comportamento da nosa sociedade respecto ao tabaco até o momento, a pesar de que en moitas probas o tabaco apareceu como o principal cancerígeno. Esta situación, ademais da falta de atención, inclúe os conflitos entre sistemas de valores, as perspectivas filosóficas, políticas, psicolóxicas e socioeconómicas.
É posible que no futuro atópense con problemas relativamente iguais, a medida que se identifiquen outros factores de risco, xa que o peso do cancro pode deberse á exposición a moitos carcinógenos débiles que actúan de forma conxunta, e non tanto a carcinógenos fortes illados. Ademais, as probas que denuncien os factores de risco, na súa primeira aparición, practicamente nunca serán absolutas, na medida en que se baseen maioritariamente en estudos animais. Por iso será necesario que a poboación entenda o problema de forma adecuada paira poder dar una resposta social eficaz.
REGULACIÓN
A prevención de riscos asegurarase mediante o desenvolvemento de normas e códigos prácticos de seguridade. A sociedade, por costume, confía nestas normas paira protexer ás persoas ou aos subgrupos de risco. Existe una serie de normas a nivel legal paira protexer aos traballadores, consumidores e outros cidadáns dos carcinógenos. Con todo, é evidente que o desenvolvemento destas normas foi en moitas ocasións despois da proba de carcinogenalidad e que non se cumpriron adecuadamente.
Con todo, no pasado o problema era complicado, debido ás dúbidas e aos debates paira fixar a carcinogenicidad dun axente concreto, e á avaliación de calquera risco paira a poboación humana. Estes problemas seguen sen solución, pero hai proxectos útiles.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
