Douleur: symptôme et mal
Grâce à sa capacité à ressentir de la douleur, l'homme peut connaître et répondre aux agressions extérieures, par exemple en touchant quelque chose de très chaud avec sa main, la douleur pousse à enlever la main avant de la brûler. D'autre part, il avertit que quelque chose ne fonctionne pas bien dans le corps, donc si vous ne vous sentez pas douleur, il réduirait la survie.
Parfois, la douleur n'a plus de sens, par exemple, lorsque la blessure est terminée depuis longtemps ou lorsque l'agression est devenue une constante ne fournit pas de nouvelles informations. Alors le problème est la douleur elle-même. Précisément, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), la raison principale pour aller chez le médecin et manquer au travail est souvent la douleur. En outre, il considère la douleur persistante comme un problème de santé grave et sa relation directe avec le bien-être individuel.
Qu'est-ce que la douleur?
En dépit d'être un phénomène universel, la douleur a de nombreux aspects. Il est donc difficile de déterminer ce qu'est la douleur. Selon la définition de l'Association internationale pour la recherche sur la douleur (IASP), la douleur est une expérience émotionnelle et sensorielle désagréable, liée aux dommages réels ou potentiels des tissus, ou décrite comme des dommages. Il est à noter que dans l'expérience de la douleur il ya plus d'un aspect et, en même temps, il est reconnu qu'il n'est pas indispensable d'avoir des dommages sur les tissus pour sentir la douleur.
La plupart des systèmes et organes du corps ont des récepteurs sensoriels appelés nocepteurs. Les nocepteurs, en recevant les stimuli, séparent leur nature et leur force et transmettent l'information au système nerveux central. Cependant, toutes les sensations douloureuses ne doivent pas être la conséquence de l'activation des noizepteurs et, d'autre part, l'excitation des noizepteurs ne produit pas nécessairement la douleur.
La douleur qui se sent activée dans la peau, les muscles, les ligaments, les articulations ou les os apparaît généralement dans un endroit précis et est limitée à la zone touchée. La détermination de la douleur viscérale n'est généralement pas si simple, car elle s'étend au-delà de l'organe affecté. En fait, la sensation douloureuse se situe souvent à un endroit éloigné de cet organe ; par exemple, l'infarctus ressent de la douleur dans le bras gauche. Dans la douleur des viscères, des réactions végétatives telles que nausées, étourdissements ou malaise apparaissent fréquemment. D'autre part, toutes les viscères n'ont pas de nocepteurs, donc, malgré la blessure, le patient n'est pas au courant des dommages.
Un autre aspect est la douleur causée par les lésions ou les maladies du système nerveux. Dans ces cas, il n'existe aucun lien entre la douleur et les dommages dans les tissus. Par exemple, les stimuli qui ne produisent normalement pas de douleur peuvent être douloureux. Cela s'appelle alodinia et il suffit alors de la toucher avec un drap pour ressentir de la douleur. Dans d'autres, comme dans les neuropathies les plus graves des membres du corps produites par le diabète, le contraire se produit : malgré les dommages tissulaires, on ne ressent pas de douleur. Cela, bien sûr, peut causer des problèmes plus tard.
Dans des conditions normales, l'information de dommages est transférée à la moelle épinière par les neurones des nocepteurs. Ici se produit le premier traitement et, parfois, il donne une réponse réfléchie sans intervention de la conscience à des stimuli douloureux. Les informations sont ensuite transmises aux parties supérieures du système nerveux, de sorte que la prise de conscience de la douleur se traduit par des réponses végétatives, motrices et émotionnelles. Sur cette voie, en passant par plusieurs “stations” liées à certaines zones du système nerveux central, l’information est modulée. En fait, dans la transmission interviennent de nombreux mécanismes inhibiteurs et excitants dont l'influence peut être appréciée tant dans le système nerveux central que périphérique. L'interaction de tous ces médiateurs conditionne la sensation de douleur.
Aspect émotionnel de la douleur
Quand ils ont commencé à étudier la douleur, les chercheurs se sont concentrés davantage sur l'aspect sensoriel. Mais aujourd'hui, il y a aussi beaucoup d'importance à l'émotionnel. Il est clair que la mémoire, l'affectivité et la connaissance influencent la sensation et la réponse de la douleur. En fait, il a été démontré que, grâce aux zones du système nerveux liées à ces fonctions, divers processus neurochimiques sont mis en place.
Dans la définition même de l'IASP, il est reconnu que la douleur est une sensation désagréable, et cet adjectif englobe un ensemble de sentiments qui peuvent être différents d'une personne à l'autre, parmi lesquels il est très habituel que celui qui est endolori mentionne la douleur, l'angoisse ou la déception.
La façon d'exprimer la douleur (pleurs, immobilité, expressions orales...) est plus liée à la nature et la situation de l'individu qu'aux dommages tissulaires. Un exemple très illustratif est le refrain pour sexes issu de l'éducation différenciée: les hommes ne pleurent pas.
En plus de l'éducation, de nombreux autres agents interviennent dans la sensation et l'expression de la douleur. Entre autres choses, la situation affective et la protection des autres ont une grande influence; le manque d'amis ou de parents augmente la douleur. L'anxiété et la fatigue augmentent également la douleur. Pour sa part, il répond en fonction de l'expérience de celui qui a subi le même dommage: si dans la précédente il a été correctement complété, il affrontera avec plus de ténacité et vice versa.
La signification de la douleur pour le malade (menace, perte, punition ou défi) et la culture de l'environnement conditionnent la perception de la douleur et l'attitude de celui qui le souffre. Ainsi, bien que des douleurs de même intensité puissent se produire, le cancer produit une douleur plus grande que la douleur moyenne.
Une autre variable qui influence l'acceptation et l'expression de la douleur est la même. Les jeunes enfants ont du mal à comprendre et à verbaliser la douleur. De plus, ils se comportent avec suspicion devant des médecins et des infirmières, qui ne savent pas que leur but est de guérir. À l'autre bout de la vie, il est plus difficile d'accepter la douleur, car les plus âgés associent la douleur au vieillissement et à la mort, et la peur augmente la douleur.
Toutes ces variables doivent être prises en compte dans le diagnostic et le traitement de la douleur.
Douleur aiguë vs. douleur chronique
La classification classique de la douleur est basée sur l'évolution de la douleur, ce qui se concentre sur l'application du traitement. Elle se distingue donc entre douleur éphémère, aiguë et chronique.
Lorsque la stimulation des nocepteurs de la peau ou d'autres tissus est peu persistante et les dommages sont faibles, la douleur transitoire se produit. Aussi appelée douleur physiologique, elle est considérée comme bénéfique parce qu'elle permet de différencier l'intensité, la durée et la nature du stimulus.
La douleur aiguë, sauf exceptions ponctuelles, est due à des agressions extérieures ou pathologiques. Elle est associée à de grands dommages causés par des traumatismes, des interventions chirurgicales ou des maladies diverses. En limitant la mobilité, la douleur aiguë empêche l'augmentation des dommages et accélère le processus de guérison. C'est pourquoi, comme douleur éphémère, elle est indispensable pour vivre.
La durée de la douleur aiguë est conditionnée par le temps que les tissus prennent à se guérir. Toutefois, pour fixer un délai, l'IASP lui assigne une durée de trois mois. Il faut noter que la douleur aiguë peut être le début d'une chaîne de mécanismes dans le système de la notion, de sorte qu'une intervention précoce peut empêcher la douleur de se chronique.
La douleur chronique se manifeste, en principe, lorsque la stimulation des nocepteurs est persistante; par exemple, ceux qui sont touchés par l'arthrite souffrent pendant des années. Cependant, en dépit de guérir les tissus est généralement assez commun de ressentir de la douleur, plus encore chez certains patients souffrant de douleurs chroniques, vous ne pouvez pas trouver des signes de blessure. Ainsi, bien que la douleur aiguë soit considérée comme un symptôme de la maladie, la douleur chronique est spontanée. En outre, selon que la douleur chronique est causée par le cancer ou non, une distinction est faite entre la douleur oncologique et la douleur non oncologique.
Parfois, la douleur chronique n'est pas aiguë, mais comme elle se prolonge pendant des mois ou des années, la réponse physiologique disparaît et des altérations apparaissent dans certains systèmes. Par exemple, l'ostéoporose, la fibrose et la rigidité articulaire sont fréquentes dans le système osseux. En relation avec le système nerveux, apparaissent la dépression, la confusion, les troubles du sommeil et les dysfonctionnements sexuels. Le stress et la malnutrition agissent sur le système immunitaire, augmentant le risque d'infections. Dans d'autres cas, il se sent insuffisance cardiaque ou faiblesse musculaire.
Sans doute, la douleur chronique provoque de graves dommages physiques et psychologiques à celui qui souffre. Mais pas seulement lui, mais aussi ceux qui l'entourent et la société en général. C'est pourquoi il est si important de traiter la douleur, lorsque cela est possible d'éliminer la cause de la douleur et lorsque cela n'est pas possible.
Diagnostic de la douleur
Dans le diagnostic de la douleur sont pris en compte les aspects physiques et psychologiques, ainsi que la capacité d'expression verbale de la douleur. Ainsi, d'une part, on analyse les fonctions vitales, certaines parties du corps et les réponses du système nerveux végétatif, car les réponses physiologiques sont différentes selon que la douleur est aiguë ou chronique. Pendant la douleur aiguë, en raison de la stimulation sympathique, le corps se prépare à une urgence dans laquelle l'oxygène est transporté vers les cellules, augmente la pression sanguine, les pupilles s'étendent pour améliorer la vision... Dans la douleur chronique, on observe des effets de stimulation parasympathique comme la pâleur, la fatigue ou la nausée.
D'autre part, lors du diagnostic, il est indispensable d'écouter attentivement ce que dit le patient. Grâce à des questions et des réponses, vous pouvez voir à quel point la douleur affecte les activités quotidiennes. Le modèle de douleur est également exploré, à savoir quand il apparaît, combien il dure et quand il augmente, ce qui permet au médecin de l'empêcher.
Cependant, sans se limiter à des mots, le médecin analyse également le comportement du patient, surtout quand il a des difficultés à exprimer verbalement la douleur. En fait, les comportements qui expriment la douleur peuvent être révélateurs dans tous les cas, en particulier les vocalisations, les visages et les mouvements. De plus, lorsqu'ils apparaissent échelonnés, ils prédisent le degré de douleur: les vocalisations peuvent aller de l'auha au cri et à l'inspiration; les visages, des gestes à la morsure des lèvres; et les mouvements, de l'inquiétude à l'immobilité totale.
Il existe de nombreuses autres méthodes pour diagnostiquer la douleur. Par exemple, lorsqu'il y a des problèmes pour localiser la douleur (soit parce que la douleur est très répandue, soit parce que le malade ne peut pas l'exprimer verbalement), le patient peut le signaler dans un dessin qui explique les parties du corps. Avec les enfants, ces méthodes sont utilisées, car ils peuvent signaler dans les dessins ce qui ne peut pas être exprimé verbalement. Par exemple, pour connaître l'intensité de la douleur, les échelles faciales donnent de bons résultats. Sur ces échelles apparaissent les visages des enfants qui s'effritent peu à peu, d'un visage souriant d'être très bien jusqu'à un visage larmoyant beaucoup de douleur. Ainsi, l'enfant lui-même choisit le visage qui explique le mieux sa situation.
Lutte contre la douleur
Comme la sensation de douleur est individuelle, le traitement doit être adapté à chaque patient. Dans tous les cas, le traitement commence avec la technique et le médicament le plus simple possible, et si cela ne suffit pas, des médicaments plus efficaces sont progressivement utilisés ou des doses plus élevées et techniques plus dures jusqu'à ce que vous obtenez contrôler la douleur. En outre, dans tous les cas, la psychothérapie et les méthodes de relaxation sont d'une grande aide pour réduire l'anxiété et affronter le problème.
Les médicaments les plus utilisés sont les analgésiques anti-inflammatoires, l'un des plus connus étant l'acide acétylsalicylique. Cependant, lorsque la douleur est intense ou est devenue chronique, on utilise des opiacés dérivés de la morphine. À côté d'eux, il peut être nécessaire de prendre des antidépresseurs. Les anticonvulsifs, en revanche, aider dans les névralgies et les corticoïdes sont les mieux adaptés pour réduire l'inflammation des organes.
En plus des médicaments, diverses techniques sont appliquées, de la plus légère à la plus dure. Ainsi, l'infiltration locale d'anesthésiques et de corticoïdes peut être suffisante pour éliminer la douleur musculaire ou articulaire. Dans les douleurs les plus sévères, une technique similaire à l'anesthésie épidurale est utilisée pour éliminer la semi-douleur, à savoir les anesthésiques pénètrent autour de la moelle épinière. Pour éviter l'injection ou la connexion au sérum, vous pouvez placer un réservoir qui relâche progressivement l'anesthésique sous la peau.
Pour éliminer certaines douleurs, les traitements les plus efficaces sont les dérivés de la stimulation nerveuse, soit par petites décharges électriques sous la peau, soit par acupuncture. D'autre part, la physiothérapie est bénéfique dans de nombreux cas et aide à retrouver l'activité quotidienne. Comprend des exercices dans la piscine ou la salle de gym, massages, ultrasons, magnétothérapie et autres.
Enfin, quand il n'y a pas d'autre solution, on peut recourir à la neurolyse, c'est-à-dire par voie chirurgicale, chimique ou radiofréquences, on peut détruire les nerfs qui transmettent la douleur. Cela, cependant, exclut la possibilité de recevoir d'autres sensations.
Toutes les tentatives pour maîtriser la douleur visent à améliorer la qualité de vie du patient. Avec eux, il ne faut pas négliger l'importance de l'environnement, car la protection des familles, la proximité des amis ou la croyance peuvent faire beaucoup pour ceux qui souffrent de la douleur.
Unités de thérapie de la douleur
Les unités de thérapie de la douleur (UAM) sont des salles spécifiques pour le traitement des patients souffrant de douleurs chroniques. Là se réunissent des spécialistes de différentes disciplines sous la direction d'un anesthésiste: psychologues, neurologues, traumatologues, rhumatologues, chirurgiens... Ils travaillent tous en coordination et visent à contrôler leur propre douleur. Pour ce faire, des traitements pharmacologiques et non pharmacologiques sont combinés.
L'anesthésiste de l'hôpital oncologique de San Sebastián, Lorenzo Ponz, a assuré que les patients sont coulés si bien qu'ils aient parcouru un long chemin du spécialiste au spécialiste, ils sont toujours douloureux. Il est donc courant d'expliquer les mécanismes qui augmentent la dépression et la douleur. C'est pourquoi, lorsqu'il s'adresse à la MTU et que l'on parvient à soulager la douleur, le cercle vicieux est brisé, de sorte que le malade est mis en voie de guérison.
D'autre part, certains médecins refusaient l'utilisation d'opiacés pour leur addiction. Maintenant, ils savent que ce n'est pas dangereux tant qu'il y a de la douleur. Ceci est également contrôlé dans les MTU.
L'idée n'est pas nouvelle, en fait, le médecin américain Bonica a travaillé pour la première fois au milieu du siècle dernier. Mais si l'efficacité et le besoin des MTU ne sont pas remis en question, ils n'ont pas encore suffisamment étendu.
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