Roupa de montaña agradable e adecuada
Elhuyar Fundazioa
A maioría dos montañeiros que non son moi novos terán en conta o tipo de roupa e equipo co que ían nas súas primeiras saídas ao monte. Paira ir ao monte usábanse roupas e calzado refugados que normalmente non eran capaces de usar na rúa. Eran moi poucos os que tiñan roupa e calzado especial paira o monte e ademais mirábaselles cun pouco de receo, coma se botasen diñeiro inutilmente. Si saía un bo día, pero se saía choiva ou día frío a saída non era moi agradable.
Quen sufriu todas estas fatigas e permaneceu sen perder a afección ao montañismo, sabe ben o esforzo que realizou paira completar e mellorar o seu equipo. Para que o deporte e as saídas ao monte sexan agradables é imprescindible cumprir uns requisitos mínimos.
Hoxe en día dáse máis importancia que nunca á comodidade e calidade que debe ter a roupa e o calzado. Hai equipos adecuados, bonitos e sofisticados paira facer deporte como nunca. O número de persoas que se desprazan pola montaña tamén creceu moito e os montañeiros vascos han conseguido mellores marcas e están a organizar numerosas expedicións.
Pero hai que preparalo ben. Afortunadamente avanzouse moito no campo da roupa deportiva e os fabricantes están a investigar continuamente novos materiais e sistemas paira ofrecer o máximo confort.
Os fabricantes buscaron materiais adecuados paira superar os obstáculos que provocan a choiva e a suor. A clave era conseguir un tecido adecuado impermeable á humidade exterior pero capaz de eliminar ao mesmo tempo a humidade interior producida pola suor.
O desexo de conseguir roupa que ofreza esta oportunidade é moi antigo. Antes da Segunda Guerra Mundial, por exemplo, os investigadores do instituto Shirley de Manchester embarcáronse na procura de materiais adecuados paira o traballo e a práctica deportiva e as investigacións levadas a cabo levaron ao equipo British Textile Technology Group deste instituto a conseguir un tecido moi impermeable chamado Ventile. Paira a obtención deste tecido tívose en conta o tamaño da fibra e o tipo de urdimbre. Este tecido tiña uns poros que impedían que as pingas de auga da choiva non entrasen, pero permitía que o aire e a humidade interior saísen.
Cando a fibra móllase, este efecto multiplícase. As fibras húmidas ínchanse reducindo aínda máis os espazos baleiros da urdimbre. Si antes os poros eran de 10 micras, una vez mollados redúcense de 3 a 4 micras. Hai que ter en conta que as moléculas da suor humana teñen un diámetro de 0,0004 micras e as pingas de auga máis pequenas miden máis de 100 micras. Por tanto, é fácil entender que neste tecido impermeable a choiva non pode entrar, pero que a sudoración sairá.
Con todo, estes tecidos de trama estreita resultan pesados e difíciles de utilizar, sobre todo cando tras un longo período de tempo de uso baixo a choiva quedan empapados.
Así, a principios dos anos 70, os investigadores comezaron a buscar tecidos respiratorios máis lixeiros e as investigacións que levaron a cabo foron por dúas vías:
- Algúns estudos dirixíronse ao estudo dos polímeros hidrófilos presentes no exterior das pezas. En xeral son poliuretanos que limitan a choiva, pero non impiden a difusión total de moléculas de vapor de auga.
- Outros estudos dirixíronse ao estudo das membranas microporosas que se pegan no interior dos tecidos. Estas membranas teñen poros máis pequenos que os tecidos de trama estreita, pero en xeral cumpren a mesma función.
As investigacións máis recentes sobre poliuretanos hidrófilos analizaron a influencia dalgúns efectos e factores. Buscaron atopar un produto que resista a flexión, a abrasión, o osíxeno, o ozono, o choque microbiano e a limpeza e a limpeza en seco. O polímero debe ser ademais duradeiro, liso a baixas temperaturas e pegado a outras fibras.
Os monómeros uretanos obtéñense a partir da reacción dalgúns diisocianatos e dioles. Posteriormente, mediante polimerización obtéñense distintos poliuretanos. Hai moitos diisocianatos e dioles, polo que hai onde elixir. Con cada combinación obtéñense distintos poliuretanos. O poliuretano convértese en hidrofílico en cadeas de polímeros mediante unións de óxido de polietileno.
Os químicos tratan de conseguir copolímeros adecuados xogando con diferentes tipos e cantidades de monómeros. Os denominados segmentos fortes mesturan con segmentos brandos para que teñan resistencia e durabilidad, flexibilidade e suavidade. Estes segmentos están alternos en cada cadea de polímeros. Ás temperaturas que se aplican ás pezas, as cadeas móvense constantemente formando un eixo variable no que os poros aparecen e desaparecen continuamente nas moléculas. Estes poros intermoleculares teñen un tamaño suficiente paira deixar a difusión das moléculas de aire, pero resultan impermeables á auga.
Ao subir ao monte a presión do vapor de auga no interior da roupa aumenta. Como consecuencia diso, ao ser menor a presión do vapor de auga exterior, prodúcese un proceso de difusión interior-exterior. Cando a humidade exterior é elevada, o comportamento dos polímeros hidrófilos adoita ser limitado. Por iso, non son aptos paira lugares con elevada humidade, como a Florida de USA.
A empresa WL GORE de Delaware elaborou un tecido de membrana microporosa denominado GORE-TEX. Está formado por unha fina capa de politetrafluoroetileno (PTFE), máis coñecida como teflon obtido por estirado e recocido. Con este proceso obtense una membrana formada por unha rede de nodos PTFE que se unen entre si mediante pequenas e finas fibras de PTFE.
Normalmente os poros da rejilla son de diámetro menor que a micra. A membrana gore-tex adhírese a varios tecidos mediante unións. De novo os poros deixan saír ao vapor de humidade, pero son demasiado pequenos paira filtrar as pingas de auga.
As membranas microporosas enfrontáronse inicialmente á acción de sustancias como aceites superficiais, residuos de pesticidas, repelentes de insectos, crema solar, etc. Estes reducían a resistencia da membrana. Como consecuencia, debilitábase a resistencia á entrada de auga, perdendo parcialmente a impermeabilidad. Una vía paira solucionar o problema é o recubrimiento da membrana con polímero hidrófilo.
A casa Gore foi cuberta con polímeros hidrófilos pola membrana estendida pola súa PTFE e en xuño de 1988 a marca foi patentada. Por tanto, os fabricantes deste tipo de roupa terán a posibilidade de obter material con membrana microporosa e á súa vez con recubrimiento hidrofílico.
Hoxe en día os fabricantes de roupa fabrican cousas curiosas con polímeros. Tanto co tamaño da fibra como co tecido e acabado conséguese o produto máis adecuado e procúrase conseguir a mellor durabilidad, impermeabilidad, excreción, lixeireza e suavidade paira cada peza. Corresponde ao consumidor elixir a roupa que se adapte ás súas necesidades.
Paira a montaña e paira calquera deporte en xeral, as pezas coa capacidade de expulsar a suor son moi adecuadas. Con todo, aínda se poden mellorar moitas cousas. Na actualidade conseguiuse roupa case impermeable, pero aínda hai algúns obstáculos que dificultan o seu uso. Por exemplo, cando volvemos a cabeza cara a un lado, o gorro non se adapta correctamente ao movemento da cabeza. Este erro solucionarase sen dúbida en breve.
Ofrécensenos formas cada vez máis sinxelas de impulsar o montañismo. Esquecéronse das penurias e obstáculos de outrora, non hai grandes escusas paira gozar da beleza e tranquilidade que nos ofrece a natureza paseando polo monte. Por tanto, non te esquezas da montaña que sempre tivemos os vascos e goza das comodidades que ofrece a técnica.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
