Problemes del conservacionismo: el cas del rinoceront
A pesar que la pressió de la caça ha estat exercida per totes les espècies de rinoceronts, el cas del rinoceront negre és sens dubte l'exemple més evident del fort impacte d'aquesta acció. Segons les estimacions realitzades per les entitats conservacionistes, el descens experimentat per aquesta espècie en els últims vint anys s'estima entre el 95 i el 98%, sent la població actual de 3.500 individus. Per exemple, si en la dècada de 1960 tenia 20.000 rinoceronts negres, a la fi de 1970 la xifra no aconseguia els 300 individus. És més, s'estima que entre 1970 i 1987 es van caçar un total de 40.000 rinoceronts, aconseguint-se les 100 tones de branques venudes en el mercat internacional.
D'altra banda, encara que l'impacte de la caça és sempre preocupant, en alguns casos es pot afirmar que la situació s'ha convertit en molt greu. Els 60 rinoceronts de l'espècie Java, els 700 de la sumatra i els 42 del blanc del nord estan en perill d'extinció i si no s'impedeix la caça furtiva, el XXI. la destrucció del segle XX pot convertir-se en realitat.
Mercat de branques de rinoceront
A l'hora d'analitzar les causes de la caça és imprescindible esmentar la importància del mercat negre de branques de rinoceront. Els preus de mercat d'aquestes branques han augmentat des de la dècada de 1970, un milió de pessetes pel quilo de la branca africana i 5 milions de pessetes pel quilo de la branca asiàtica. Encara que els caçadors africans només reben una petita part d'aquestes monedes, el benefici que obtenen amb una sola branca és equivalent al salari de tot l'any. Per tant, no és d'estranyar que es faci front al risc de ser detinguts (sobretot en els casos en els quals la sanció sigui una multa o una breu pena de presó) i menys encara quan, a causa de la fortuna necessària, el nombre de cuidadors en moltes zones protegides sigui inferior al degut.
No obstant això, quan els governs han decidit protegir seriosament els rinoceronts (com els governs de Kenya, Zinbabue o Nepal) i han posat tots els mitjans i vigilants necessaris per a això, s'ha vist que la caça furtiva ha disminuït considerablement.
Si bé al principi es considerava que la majoria d'aquestes branques anaven al mercat xinès i que en ell s'utilitzaven com a afrodisíacs, avui dia, el World Wildlife Fund (W. F.V.) Fruit de les recerques dutes a terme pel geògraf nord-americà Esmond Bradley Martín, de la societat conservacionista, sabem que per a això només s'utilitza a l'Índia (on només es consumeix l'1% del nombre de branques) i que no és la Xina, sinó la república àrab de Jemen, principal consumidor de les branques de rinoceront, que va importar 1.500 kg anuals en la dècada de 1980.
Els homes de la zona solen portar en el cinturó una daga que simbolitza la humanitat i el nivell social, sent els més benvolguts els que tenen una ambientació de banyes de rinoceront. En la dècada de 1970, quan el boom del petroli va elevar el nivell de vida dels jemendes, el mateix va succeir amb la demanda de banyes de rinoceront, consumint des de 1971 fins a 1977 22 tones de branques (el 40% del mercat mundial).
No obstant això, la introducció d'altres materials en la fabricació de gires en els últims anys, el descens de l'economia de Jemen i, sobretot, el seu occident, han fet que la demanda d'aquest producte hagi disminuït considerablement.
No obstant això, el mercat xinès continua sent important. En la medicina tradicional local, els productes del rinoceront s'han utilitzat almenys en els últims 2.000 anys (principalment branques per a curar la febre i la grip). A pesar que en l'actualitat els farmacèutics s'han mostrat disposats a substituir aquestes branques per branques de búfal o sáiga antílops, la demanda d'aquest producte no ha descendit i els xinesos continuen important 650 kg/any.
Reserves i protecció
En general, alguns Estats que tradicionalment han estat consumidors de branques de rinoceront (com el Japó, Hong Kong, Macau, Malàisia, Dubai, Burundi i les Repúbliques Sud-africanes), com el Conveni Internacional sobre Trànsit d'Espècies Amenaçades (C.I.T.E.S.). , que en els últims anys ha prohibit i rebutjat l'ús de branques. Però també hi ha xinesos amb C.I.T.E.S. aquells que abandonen la crida i continuen consumint aquest producte, com Corea, Taiwan i Tailàndia.
No obstant això, quan s'han creat reserves adequades i se'ls ha ofert una protecció adequada contra els caçadors, s'ha pogut observar que la proliferació de poblacions de rinoceront és elevada. Els exemples són molts. En el cas del rinoceront negre que acabem de citar, a més d'evitar la destrucció després de la implantació d'11 reserves especials, s'ha aconseguit que la població es vagi incrementant fins a aconseguir els 400 individus actuals.
Destaca el cas de Nepal. Encara que aquest és un dels països més pobres del món, el seu govern va assumir en 1962 la responsabilitat de protegir els rinoceronts mitjançant l'enviament de l'exèrcit. En conseqüència, s'ha aconseguit que la població d'entre 60 i 80 individus s'hagi multiplicat fins als 400 actuals.
Però el cas del rinoceront blanc del sud és sense llavis el més espectacular. XIX. A la fi del segle XX aquesta subespècie va ser considerada desapareguda, però a causa de la política de protecció establerta des de 1920, és el rinoceront més comú actual amb uns 4.800 individus. En general, les poblacions de rinoceront indi, negre kenià i blanc de Zaire han anat creixent en els últims anys, mentre que les poblacions de Sud-àfrica s'han mantingut estables.
Polulación de rinoceront i problema genètic
Lamentablement, encara queden raons per a ser pessimistes. En general, per a la majoria de les espècies, les poblacions són inferiors a les considerades com a segures. D'una banda, la influència de catàstrofes naturals i malalties en poblacions petites és més greu i, per un altre, la disminució significativa de la grandària de les poblacions es deu a un fenomen genètic denominat efecte coll d'ampolla. Això últim es deu tant al fet que alguns caràcters només es troben en individus que moren sense proliferar, com al fet que cada individu transmet només la meitat dels seus gens cada vegada que té un descendent, aquestes poblacions perden la seva variabilitat genètica.
Per tant, si les poblacions són molt petites, suporten el risc de perdre una part important de la seva variabilitat genètica, i si tenim en compte que el potencial evolutiu de les espècies (és a dir, la seva capacitat de resposta evolucionant, evolucionant) depèn de la seva variabilitat genètica, és evident que aquest problema és realment greu. A més, el problema s'agreuja tenint en compte que el nombre d'individus que reprodueixen la població i per tant transmeten els seus gens és molt inferior al número total.
Georgina Mace, de la Societat Zoològica de Londres, i Russel Lande, biòlegs de la Universitat de Chicago, han calculat que la població efectiva (que es reprodueix) és de 500 individus per a mantenir els rinoceronts en un estat segur des del punt de vista genètic, per a preservar el 90% de la seva variabilitat genètica dins de 100 anys. Si es té en compte que només existeix un efectiu de cinc individus, la població total hauria de ser de 2.500 individus i, a més, per a minimitzar la influència de catàstrofes naturals i plagues, aquestes poblacions haurien d'estar dividides en vàries subpoblaciones d'almenys 120 individus.
Actualment, l'única espècie amb aquest estatus és el rinoceront blanc, la seva subespècie meridional. Totes les altres espècies presenten menors xifres i, a més, rarament apareixen poblacions de 120 o més individus, normalment de menys de 50 individus i sovint de pocs individus. Són molt preocupants els casos del rinoceront de Sumatra i, sobretot, de Java, que a més (amb 60 individus distribuïts en dos nuclis) es troba en una situació crítica.
Per tant, el manteniment de les cinc espècies actuals i de totes les seves races i subespècies (les dues subespècies del rinoceront blanc, les tres races del negre i les altres dues de Sumatra) requeriria una població de 22.500 individus, i si, com ha afirmat diversos biòlegs, és millor mantenir gairebé el doble d'aquesta quantitat per a garantir la seguretat total, caldria quadruplicar la població actual, enfrontant-se a una altra mena de problemes.
Població i hàbitat de rinoceront
Un dels problemes que planteja la conservació del rinoceront és el de l'hàbitat. Com s'ha esmentat, en tractar-se d'animals tan voluminosos, requereixen d'un entorn de gran superfície en bon estat de conservació, per a poder cobrir totes les seves necessitats, i especialment l'obtenció d'aliments.
Fins al moment, les poblacions importants es trobaven en reserves o parcs que els proporcionaven un hàbitat adequat, i encara que la superfície d'aquests espais protegits era limitada, a causa de la petita grandària de les poblacions no s'ha produït cap problema. No obstant això, la població que pot admetre aquests espais és limitada, i encara que la majoria dels quals han mantingut està per sota del seu òptim, no podrien suportar el creixement del nivell abans esmentat, ja que per a quan arribi aquest moment existeixen dues possibles solucions.
Una d'elles, la més teòricament acceptable però difícil de portar a la pràctica, és la de portar als individus sobrants a les noves reserves. Les raons contràries són la dificultat per a transportar sense cap mal als rinoceronts, la dificultat per a trobar espais adequats i no alterats per l'ésser humà i les grans inversions necessàries per a mantenir-los. L'altra, que pot resultar més senzilla però inacceptable des d'un punt de vista conservacionista estricte, consisteix a mantenir la bona grandària de la població mitjançant la caça controlada, de manera que amb la venda de branques i els diners que s'obtindria a canvi de donar permís als caçadors es pagarien despeses de conservació.
El debat ja ha començat. W. W. Per al Govern kenià, màxim defensor de l'enfocament ortodox de l'Associació F., l'única manera d'assegurar la supervivència del rinoceront seria prohibir la caça i la venda de productes derivats del rinoceront, sent la principal font de diners necessària per a crear noves reserves i mantenir les existents el turisme atret pel rinoceront i altres animals. Els sud-africans, sobretot els cinbabuanos, no estan d'acord amb aquesta tesi. Segons ells, només amb el turisme no es pot fer front a l'esforç econòmic que necessita la conservació. La caça controlada i el comerç de branques de rinoceront servirien per a obtenir els recursos necessaris per a la seva conservació, així com per a millorar el nivell de vida de les seves gents i, per tant, per a advertir del benefici de la seva conservació.
De moment, el camí central no és possible (mentre es permet la caça i el comerç dels rinoceronts de Sud-àfrica, prohibit a Kenya i altres països), ja que mentre la venda de les branques sigui legal i la demanda d'aquest producte els caçadors secrets tindrien motius per a continuar caçant.
Mentrestant, el temps avança i en alguns casos la situació no pot mantenir-se durant molt de temps. Per tant, si no s'adopten mesures eficaces com més aviat millor, es considera que alguna d'aquestes cinc espècies serà destruïda.
SITUACIÓ ACTUAL DELS RINOCERONTS
- Rinocoronte blanc Subespècie septentrional 28 individus en 12 Txecoslovàquia 2 els EUA 42 total Subespècie meridional a Sud-àfrica 4.800
- Rinoceront negre en 170 zoos 3.500 en Àfrica Kenya 400 Cérvols també hi ha 2.000 a Namíbia i Sud-àfrica (uns 1.100?)
- Rinoceront indi menys de 2.000 en 400 Índies de Nepal
- Rinoceront de Sumatra uns 700
- Rinoceront de Java 60 aprox. 12-15 Vietnam 50 aprox. a Java
A pesar que en el registre fòssil s'han classificat 170 espècies, en l'actualitat només existeixen 5 espècies, totes elles conformades per la família Rhinocerotidae, pertanyent a l'ordre dels mamífers perisodactilos (cavall i abril).
Rinoceront negre ( Diceros bicornis )
Viu a Àfrica, on les poblacions més importants es troben a Kenya, Namíbia, Sud-àfrica i Zinbabue. Habita en tots els hàbitats des de muntanyes cobertes de selves tropicals fins a zones seques cobertes de matoll. El seu cos té una longitud de 3 m i una altura màxima de 1,6 m, amb un pes inferior a 2 tones. És un quimaquero amb un apèndix digitiforme pastador que utilitza per a menjar fulles i aigüeres en el llavi superior. La supervivència és de 40 anys i la gestació és de 15 mesos.
Rinoceront blanc ( Ceratotherium simun )
Està dividida en dues subespècies que viuen a Àfrica. Viu en sabanes seques i pastura. El mascle pot aconseguir una longitud corporal de fins a 4 m i una altura màxima de 1,9 m, amb un pes màxim de 2,3 t. La femella és una mica menor i el seu pes és de només 1,7 tones. La supervivència és de 45 anys i la gestació és de 16 mesos.
Rinoceront indi ( Rhinoceros unicornis )
Viu en regions planes de l'Índia i Nepal. El mascle aconsegueix una longitud de 3,8 m i una altura màxima de 1,90 m, amb un pes de 2,2 tones. La femella és més petita i el seu pes és de només 1,6 tones. Té una sola branca i l'escorça presenta plecs apreciables que li donen forma de cuirassat. Pastura i apèndix digitiforme poc desenvolupat. La supervivència és de 45 anys i la gestació és de 16 mesos.
Rinoceront de Java ( Rhinoceros sondaicus )
Viu a Java i Vietnam en les selves tropicals de la plana. És químic i aconsegueix un pes màxim de 1,4 tones. Té un sol ramal.
Rinoceront de Sumatra ( Dicero hinus sumatrensis )
Habita en les selves tropicals muntanyenques del sud-est asiàtic i és químic. La longitud màxima del cos és de 3,15 m i l'altura de 1,38 m, amb un pes de 800 kg. La pell està recoberta amb una mica de pèl. La supervivència és de 32 anys i la gestació és de 7-8 mesos.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
