Glaciares costeiros
Móvese como una cinta transportadora debido á gravidade do xeo e á neve acumulada na parte traseira denominada zona de acumulación (1). Na parte inferior coñecida como zona de ablación (2), o glaciar perde xeo por derretirse e evaporarse. Ambas as zonas están unidas por unha (3) liña de equilibrio. Si o balance é equilibrado (porque a nova neve iguala a perda), o glaciar será estable e non terá grandes avances ou atrasos. Con todo, a medida que o balance se desequilibre, avánzase ou retrocede.
En Alaska chegan ao mar uns poucos glaciares. O xeo que avanza roza e mole a roca subxacente, os areniscas e grávaa, precedidos por unha pila de terra e pedras (4) chamada morrena extrema.
Ás veces un glaciar (5) únese ao glaciar principal ao que engade una franxa de morrena (6). A morrena extrema dificulta o avance da fachada do glaciar. Alí o xeo fúndese, rompe e divídese en iceberg por golpes de mar.
Por baixo da liña de equilibrio aparece o glaciar gretado e ranurado (8). A auga que se xera ao fundir o xeo vértese a través de canles e túneles ocultos e cando chega ao fondo facilita a vertedura do glaciar actuando como un lubricante. Finalmente salgue cargado de lodo por baixo do extremo (9). Mentres se acumule máis neve ou xeo que a que se derrite ou evapora no glaciar, este avanzará, pero se empuxa o pétreo extremo que sostén cara a augas máis profundas, a velocidade de avance aumentará enormemente.
O glaciar rompe rapidamente e a fronte detense en augas menos profundas. Fórmase una nova morrena e o glaciar renova cara adiante. Por iso, as frontes dos grandes glaciares litorais están sempre cambiando. Crecen e diminúen cíclicamente pola súa dinámica interna, en función das condicións que atopan nos vales que atravesan e na zona extrema. Os fenómenos meteorolóxicos prolongados e os cambios permanentes nos réximes de precipitación tamén poden afectar o comportamento destes grandes ríos de xeo.
É especialmente interesante o ateigado antes mencionado. Un glaciar que normalmente se despraza lentamente pode alcanzar una velocidade moito maior durante un breve período de tempo. A velocidade aumenta entre dez e cen veces. Antes deste cambio (A) o glaciar contén gretas e túneles polos que se verte a auga. Se este sistema queda bloqueado por algunha razón, a presión da auga sobe e desliza parte da corrente de xeo. Este tramo desprázase rapidamente en pendente (C). Do mesmo xeito que as cadeas dunha escavadora, o glaciar víbrase e dispersa. O fenómeno termina bruscamente cando a auga volve atopar a solución. Estas matogueiras prodúcense nuns poucos glaciares de Alaska e a miúdo prodúcense de forma totalmente imprevisible.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
