O drama de Iparralde, a traxedia do sur

Carton Virto, Eider

Elhuyar Zientzia

5,3 millóns de persoas contaxiáronse o pasado ano co virus da Inmunodeficiencia Humana (VIH), mentres que o número de persoas con SIDA foi de 6,1 millóns e morreron 3 millóns de persoas. Din que os datos son fríos, pero ante estes datos non pode quedar frío. A SIDA é una enfermidade sen fronteiras que reflicte o estilo de vida moderno: non ten fronteiras xeográficas, nin fronteiras biolóxicas, xa que é hábil paira cambiar de vestiario, mostrar e multiplicar caras descoñecidas. É case máis cambiante que o virus de Internet. De aí a dificultade paira conseguir una vacúa eficaz. Internet cambiou o mundo pero a sida non se quedou atrás: nos países desenvolvidos converteuse en drama e nos pobres en traxedia. África negra xa non ten futuro, matou a millóns de persoas, sobre todo novas. A realidade asiática aínda non chegou a ser tan bruta, pero parece que chegará. Aquí, nos países desenvolvidos, a sociedade tivo que afacerse a vivir coa sida, aprender a aceptar aos enfermos de sida e os seropositivos tiveron que aprender a vivir coa sida. Os tratamentos retrovirales abríronlles as portas á esperanza, sacáronlles do pozo... pero o terceiro mundo non tivo esa oportunidade e, mentres as cousas non cambian, non parece que o teña. Por tanto, a esperanza debe ser una vacúa eficaz. E niso tamén a sida cambiou o labor da ciencia e dos investigadores, porque nesta enfermidade, que cumpre 20 anos, miles de investigadores traballan xuntos todos os días paira triunfar na loita contra o virus máis mutante coñecido. Mentres tanto, un pouco de solidariedade non prexudicaría a ninguén sen fugas. 36 millóns de persoas afectadas, 25,3 millóns en África. 20 millóns de mortos; tres cuartas partes en África. Dise que os números son fríos, que as estatísticas mente, pero estes últimos demostran a traxedia que vive África negra. Aquí, no primeiro mundo, os medicamentos están a man e a pantasma da sida empeza a perder forza, pero en África subsahariana a situación é moi diferente. Non só porque millóns de persoas están a morrerse, senón porque a maioría dos mortos son novos; a base da sociedade do futuro. Segundo os expertos en África e o mundo, a sida é a maior ameaza paira o desenvolvemento humano.

O drama de Iparralde, a traxedia do sur

Situación dos países industrializados

Os tratamentos contra o virus da sida permitiron nos últimos anos mellorar a situación dos pacientes nos países industrializados. Aumenta a esperanza de vida dos pacientes, diminúe a mortalidade e diminúe considerablemente a transmisión da nai ao neno. Por tanto, os pacientes teñen una mellor calidade de vida. Reciben tratamento en casa e os ingresos reducíronse considerablemente.

Grazas aos tratamentos, en poucos anos o medo converteuse en confianza, xa que a sida xa non é mortal intencionadamente e a sociedade tranquilizouse. Paira darse conta diso basta con prestar atención aos medios de comunicación. Por exemplo, as campañas de prevención reducíronse moito e o antigo bombardeo mediático desapareceu. Con todo, a tranquilidade fixo que se tomen menos medidas. As relacións sexuais sen protección volveron a crecer, sobre todo entre os homes; en Inglaterra e Gales, as persoas drogodependentes que intercambian xiringas aumentaron un 30% respecto de 1997. Segundo os expertos, son datos preocupantes.

Ao mesmo tempo, obsérvase que a sida se está asentando nos pobres e nas minorías étnicas (a miúdo iguais). Aos poucos, pero sen cesar, a epidemia esténdese entre as poboacións máis vulnerables. En Estados Unidos, por exemplo, os negros das rexións rurais son os que presentan maior risco de contaxio, así como o menor acceso aos tratamentos. Nos países industrializados o tratamento tampouco está asegurado paira todos.

Mentres tanto en África...

A situación é crítica. En África subsahariana o 8,8% da poboación está contaminada co VIH. Pero os máis graves, sen dúbida, atópanse no sur, onde a media de contaminacións é do 20%. A media máis alta corresponde a Botswana, cun 36% da poboación, seguida de Swazilandia, Zinbabwe e Lesotho, cun 24-25%. Nalgunhas comarcas o número de contaminacións segue crecendo, noutras estabilizouse xa que aínda quedan poucas persoas sen contaminar. En África Negra a epidemia é xeneralizada, afecta a todos os grupos de poboación, tanto na cidade como nas rexións rurais.

E a sida afecta a todos os niveis. Inflúe no presente e no futuro ao erosionar o capital social. Por unha banda, porque afecta aos mozos e, por outro, porque a epidemia esténdese inicialmente entre quen máis mobilidade teñen, quen están máis sans e quen teñen un nivel educativo máis alto. A relación entre o VIH e os máis pobres xorde e perpetúase cando chega a praga. Polo menos en África e América Latina.

Os funerais malgastan a economía de moitas familias.

Segundo os expertos, o impacto social non fixo máis que empezar, xa que as mortes por SIDA aumentarán nos próximos anos. Dentro de 20 anos, nos países máis desfavorecidos de África, a pirámide poboacional estándar estará patas para arriba: máis persoas terán entre 60 e 70 anos e entre 40 e 50 anos. Un dato: No sur de África a esperanza de vida aumentou de 44 a 59 anos entre 1950 e 1990, pero a sida volveu a baixar a 45.

Nos países en desenvolvemento existe una relación directa entre a prevalencia do VIH (porcentaxe de poboación contaminada) e o crecemento do produto interior bruto (PIB). A maior número de casos de VIH, menor crecemento. En Sudáfrica, por exemplo, se non tivesen sida, o PIB aumentaría un 17%. Botswana ten o PIB per cápita máis alto do sur de África. Entre 1986 e 96, a proporción de pobres pasou do 49% da poboación ao 38%, pero noutros dez anos volverá aumentar ao 45%. E é que a sida aumenta a pobreza.

Nas rexións predominantes da agricultura, estes cálculos quedan en superficie, xa que non se teñen en conta os efectos da sida na produción agraria a longo prazo. Por exemplo, porque se vende gañado paira pagar os funerais ou porque os nenos que quedaron orfos non teñen a capacidade de continuar coa facenda, interrómpese a produción agraria. A sida deixou 13,3 millóns de orfos en África.

Dentro de 20 anos no sur de África haberá 24 millóns menos de persoas dispostas a traballar por culpa da SIDA e a produtividade dos que hai será menor, porque estarán moi contaminados. De face á educación, a situación é lamentable: En 1999 deixou sen profesores a 860.000 nenos e nenas, e nalgúns países hai máis profesores que morren que os que se retiran.

A epidemia de sida está a afectar a toda a estrutura social e á seguridade. Na comisión de seguridade das Nacións Unidas o ano pasado falouse dúas veces sobre a sida e a seguridade.

Fonte: US Census Bureau, World Population Profile 2000.

Que facer? A cuestión dos xenéricos

A adopción de medidas adecuadas non impediu o aumento da praga. Estas medidas deben ser globais e locais. Globais, porque hai que aplicalos a nivel social e mundial e porque os locais deben adaptarse á realidade local. En xeral, tres son os principios universais a aplicar contra a SIDA: un, a implicación das persoas que viven coa SIDA na resposta; dous, a prevención e o coidado, e a sinerxía entre elas; tres, a superación do estigma da SIDA, una das maiores levar a cabo as accións.

Se queren gañar a loita contra a SIDA, necesitan medicamentos baratos en África negra. Pero non só iso, senón tamén as infraestruturas son fundamentais.

Sen dúbida, a cuestión dos xenéricos está nestes momentos da palabra á boca. A un estadounidense, por exemplo, o tratamento contra a sida cústalle entre 13.500-22.500 euros ao ano. A competitividade entre a industria farmacéutica e as compañías produtoras de xenéricos fixo que o prezo dos medicamentos diminúa considerablemente, pero o custo anual de tratamento paira cada paciente africano é de 2.000 euros. A compañía dos xenéricos Cipla e Hetero da India ofreceu medicamentos a Médicos Sen Fronteiras a un cuarto de prezo e a medio prezo a gobernos e outras institucións. Non foron as únicas. África do Sur, Tailandia e Brasil tamén saíron da senda dos xenéricos.

A industria farmacéutica nunca viu con bos ollos a cuestión de vender medicamentos a baixo prezo. Por unha banda, porque temen que fagan negocio á súa costa, porque ven que os países que van recibir medicamentos a baixo prezo poden empezar a exportar medicamentos. Doutra banda, espérase que a SIDA se inicie e os requirimentos amplíense a outras enfermidades. E seguramente non están equivocados. Pero a opinión pública oponse e varias compañías móstranse dispostas a vender medicamentos a baixo prezo. Por exemplo, Abbott, Boehringer-Ingelheim, Bristol Myers Squibb, GlaxoSmithKline, F. Hoffmann-A Roche, Merck e Co Inc, e Pfizer empezaron a colaborar con Nacións Unidas.

Máis barato non basta

Aínda que os medicamentos rebáixense, a maioría dos pacientes non poderán facer fronte aos custos do tratamento. Estas palabras foron escritas polo presidente de AIDSETI, Binswanger, na revista Science. Na súa opinión, a cuestión non pode circunscribirse unicamente ás industrias farmacéuticas, senón que é necesario facer programas especiais desde os países desenvolvidos, xa que paira moitos pode ser demasiado caro.

Se queren gañar a loita contra a SIDA, necesitan medicamentos baratos en África negra. Pero non só iso, senón tamén as infraestruturas son fundamentais.

Caro, porque o tratamento anti-sida non se limita a tomar a medicación. Hai que facer un seguimento dos pacientes e iso esixe médicos, laboratorios, material, etc. “É lamentable, pero aínda que nos desen suficientes medicamentos, non poderiamos chegar a moitos enfermos porque non hai infraestrutura”, advertiu un dos líderes de UNAIDS. Nas zonas rurais hai moito traballo que facer. Construción de estradas paira o transporte de medicamentos, construción de laboratorios de análises de sangue, dotados de persoal médico e de enfermaría. Moitos non teñen suficiente auga limpa como paira axudar a dixerir os medicamentos paira collelos con comida ou pastillas. Pero non só iso, o primeiro que hai que facer é atraer á xente a realizar una proba masiva da sida.

A traxedia descubriu África subsahariana, pero o último informe de Nacións Unidas advertiu que África pode ser un exemplo do que pode suceder no futuro, sobre todo en Asia. Durante máis dunha década a incidencia da sida mantívose relativamente baixa en todos os grupos de risco, pero ultimamente está a crecer rapidamente. China, Indonesia e Vietnam, por exemplo, están a sufrir pragas extraordinarias. En China en 1995 non se detectaron casos de VIH de persoas que tomaban drogas con xiringas (analizáronse 8 emprazamentos). En 1999, 17 dos 19 emprazamentos analizados (na cidade de Yining contaminara o 80% dos drogodependentes).

Sen ir máis lonxe, Europa do Leste experimentou o maior crecemento dos últimos anos. En xaneiro de 1999 había 10.000 casos de VIH na Federación Rusa. No ano 2000, 70.000. É dicir, só no ano 2000 detectáronse máis casos que nos sete anos anteriores.

Fonte: Informe UNAIDS, VIH/SIDA, xuño 2000

Botswana vs Sudáfrica

Estes dous Estados do África Negra son os máis graves do mundo. Sudáfrica conta con 4,7 millóns de persoas afectadas polo virus da sida, o 11% da poboación. En Botwsana, o 35% da poboación ten virus, pero son moito menos, millón e medio. En Sudáfrica, Thabo Mbeki é o presidente e ten una opinión moi persoal sobre a SIDA. Cuestiona que o VIH produce SIDA e non quere ver a grave situación do seu país. En outubro fixo todo o posible para que non saíse un informe sobre a sida.

Pero, ao mesmo tempo, está a dar pasos paira empezar a producir medicamentos xenéricos. En Botswana, o presidente Festus Mogake puxo en marcha una gran campaña de educación e prevención cando hai dous anos chegou ao goberno. Dispoñen de infraestruturas, hospitais, unidades móbiles que se desprazarán cada dous meses ás aldeas remotas e programas de formación de médicos e enfermeiras. Tamén anunciaron que paira finais de ano empezaranse a tratar 300.000 pacientes.

Babesleak
Eusko Jaurlaritzako Industria, Merkataritza eta Turismo Saila