Os embutidos coñécense desde hai tempo, xa que a maioría dos embutidos teñen como compoñente principal o porco e o animal foi o primeiro en domesticar, 4.000 anos a. C.
O obxectivo inicial dos embutidos foi a conservación da carne que non se podía consumir inmediatamente. Por iso, os primeiros embutidos da historia formáronse a partir do secado e coagulación da carne fresca, pero os nosos antepasados déronse conta de que, engadindo algunhas especies e melloraban as características organolépticas do produto. Afumando, por exemplo, non só sabía senón que aumentaba a súa conservación. Ademais, déronse conta de que recollendo e protexendo no intestino dos animais mortos a carne facíase máis manexable.
En xeral, os que consumimos na actualidade son o porco e os embutidos de graxa especiada, fóra dos mondejus, que se fabrican con graxa de ovella. Segundo a forma de produción, os embutidos máis coñecidos pódense clasificar en:
Aínda que non se recollen no intestino, polas súas características nutricionais, incluiriamos neste grupo o xamón e o xamón de York. Desde o punto de vista nutricional, en xeral, teñen unha alta porcentaxe de graxas saturadas de cadea curta, una das que axudan a elevar máis do suficiente o nivel de graxa en sangue. A cantidade de proteínas tamén é importante e, no caso das morcillas, unhas son de arroz e outras conteñen hidratos de carbono grazas á cebola e o allo porro.
A pesar de que no seu día foron alimentos esenciais, hoxe en día, debido á gran cantidade de alimentos dispoñibles e á tendencia ao consumo excesivo de graxas, recoméndase aos adultos tomalos de forma esporádica. No caso dos nenos e nenas, conscientes de que están en proceso de crecemento e de que as súas necesidades enerxéticas son maiores, poden facelo con maior frecuencia, pero cun máximo de 3 ou 4 veces por semana.