Guerre nucléaire : les spectateurs mourront de faim
Parler d'hiver nucléaire n'est pas fantaisie. Selon une étude exhaustive réalisée par le Comité scientifique des problèmes du milieu (SCOPE), l'hiver nucléaire est le plus grand changement climatique prévisible. Pour ces auteurs, des changements beaucoup moins importants, comme la diminution de certains degrés de température, peuvent avoir des conséquences terribles sur la production alimentaire mondiale, surtout si elle se produit à un moment déterminé de croissance.
Les effets directs des armes nucléaires (rafales de vent, impulsion thermique et radiation) sont connus aussi bien pour les essais que pour les deux explosions réalisées au Japon. Les effets indirects se sont concentrés sur ce dernier quinquennat. Plusieurs études ont analysé les événements et les hivers nucléaires qui provoqueraient une explosion d'environ 5000 mégatons.
Supposons que le pouls thermique d'une explosion nucléaire fasse brûler les villes et les forêts. Les incendies jettent dans l'atmosphère d'énormes quantités de fumées. Cette fumée tombe sous forme de pluie noire ou reste dans l'atmosphère détruisant la lumière du soleil et l'empêchant d'atteindre la Terre. La température atmosphérique survient en modifiant complètement le schéma de circulation global. La température de la Terre en été descend à 20-30ºC au centre du continent.
La recherche menée par SCOPE confirme la même chose. Selon lui, l'explosion de 5000 mégatons, la moitié de la puissance des armes du monde, réduirait drastiquement le niveau de lumière dans l'hermission nord. La température diminuerait en quelques jours sur les continents. Les cycles de pluie auraient une variation d'un mois ou plus.
Cette étude montre également que si des mégatons explosifs ne tiraient que cent dans de grandes villes, vingt pour cent du monde avancé deviendraient de la poussière. Cela signifierait la génération de 80 millions de tonnes de fumées, dont 45 millions de carbone pur, le meilleur amortisseur de la lumière du soleil.
La fumée provoquant la combustion des réservoirs d'huile et de charbon et l'asphalte des villes est encore plus importante (selon l'étude). Les combustibles fossiles et leurs matériaux dérivés, tels que l'asphalte et le plastique, produisent de grandes quantités de suie noire. Le bois ne crée pas autant de problèmes.
Les villes de l'hémisphère sud ne seront pas totalement isolées de la guerre nucléaire de l'hémisphère nord. Si la fumée est émise dans l'atmosphère entre avril et septembre, le soleil réchauffe l'air chargé de fumée et l'entraîne dans la stratosphère sous forme d'ondes. De cette façon, les modèles normaux de circulation atmosphérique ne seront pas en mesure de revenir au sol. Au contraire, la fumée passera à l'équateur. Dans quelques semaines, on peut étendre la couche fine de fumée aux latitudes de l'hémisphère sud. Mais ici ce sera hiver et, par conséquent, la température ne diminuera pas à de nombreux degrés.
La fixation de la fumée dans la stratosphère empêchera la chute sous forme de pluie. Selon SCOPE, il continuera pendant un an ou plus, refroidissant la température du sol de quelques degrés. Les pluies mondiales changeront considérablement et les pluies torrentielles estivales en Asie et en Afrique diminueront considérablement.
Les conclusions les plus récentes et significatives de l'étude du SCOPE concernent les effets agraires et biologiques. Les grands systèmes agricoles mondiaux subissent bientôt les changements climatiques.
Le changement climatique a une grande influence sur les grands systèmes agraires mondiaux. Cela veut dire que les détails concrets d'une explosion nucléaire peuvent ne pas être aussi importants que les gens croient; une «petite» guerre nucléaire est suffisante pour changer le climat et causer de grands dommages à l'agriculture.
Selon l'étude de SCOPE, une diminution de la température de 3 à 5 °C pendant l'élevage détruirait les récoltes en Amérique du Nord et en Union soviétique. La production de riz japonaise subirait également de grands dommages.
Selon la SCOPE, les pays les plus à risque, ceux qui sont en dépendance énergétique et alimentaire et ceux qui ont peu d'énergie et de nourriture pour leur population. Le message de SCOPE est que, dans ce cas, les nations qui ne participent pas seront les plus touchées.
Cette étude a également tenu compte de l'effet des polluants dans l'atmosphère après la guerre nucléaire. La concentration en ozone pourrait baisser de 10% à 30% en un mois et nous aurions besoin de quelques années pour le remplir à nouveau.
La combustion du bois et des combustibles fossiles provoquerait l'émission de grandes quantités de substances toxiques dans l'atmosphère inférieure. Une importance particulière ont les plantes chimiques et pétrochimiques.
Dans la dernière décennie, il semble y avoir des changements dans les arsenaux des superpuissances mondiales. Malgré ce changement, la prévision de scope est: 7% des territoires américains, soviétiques et européens recevront en 48 heures des rayons gamma de pluie nucléaire. Selon l'étude, un grand échange de bombes conduirait la population à une dose moyenne de rayons gamma dans l'hémisphère nord d'environ 10 rad. C'est 100 fois le niveau précédent.
Comme source de pluie nucléaire mondiale, le SCOPE mentionne les installations nucléaires. À la vue de tout cela, il reste sans résoudre les doutes qui découlent des deux parties. D'une part, personne ne sait comment ce comportement humain va être; combien d'armes seront utilisées, etc. D'autre part, la connaissance des processus physiques n'est pas absolue; jusqu'où montera la fumée, les caractéristiques des grands incendies, etc.
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