Cando a transparencia provoca a morte
A choiva tráenos a auga, a materia prima máis prezada que necesitamos os terrícolas. Pero ao mesmo tempo, a auga que parece transparente pode conter sustancias nocivas inesperadas.
Tras a Segunda Guerra Mundial, o desenvolvemento industrial experimentou una arrepiante velocidade que provocou a aparición de numerosas máquinas e fábricas que consumen principalmente combustibles fósiles. Por iso, ademais de cambiar os sistemas ecolóxicos, os seres vivos habemos tido problemas de saúde.
A contaminación, en xeral, provocou diferentes tipos de problemas na Terra. Entre outras cousas, o efecto invernadoiro (producido por acumulación de dióxido de carbono) pode alterar os niveis de auga e a climatoloxía no próximo século. Cando a acumulación de residuos sólidos non reciclables alcance o límite superior, o resto non poderá ser asimilado pola natureza, etc.
A choiva aceda é debida a certos tipos de contaminación, principalmente por centrais térmicas e vehículos. Cando estes queiman combustibles fósiles, emiten á atmosfera, por chemineas ou escapes, entre outros, óxido de xofre e óxido de nitróxeno. Parte destes contaminantes se evapora e a outra parte é arrastrada polo aire, combinada con vapor de auga e formando acedos. Finalmente, estes ácidos se evaporan coa choiva.
Aínda que a choiva aceda notouse sobre todo nas últimas décadas, fai centos de anos xa era coñecida. A pesar da escaseza de industrias aínda, ocasionalmente xerábase de forma natural (debido a volcáns, carboeiras e á corrupción vexetal). Con todo, a influencia da choiva aceda xerada de forma natural foi moi inferior á provocada pola contaminación.
Entre 1950 e 1980 a choiva europea multiplicou por dez a acidez da terra. Aínda que nos últimos anos reduciuse o grao de acidez, o problema segue sendo grave.
A choiva aceda ten una característica sorprendente e penosa, é dicir, ao moverse a choiva aceda xunto coas nubes, pódese caer por centos de quilómetros da zona creada. As chemineas, polo xeral, son moi altas, polo que os óxidos emitidos por estas son captados polas néboas. Estas néboas desprázanse pola acción dos ventos e desde alí, ao día seguinte, arroxan una choiva contaminada. En ocasións, a choiva aceda pode caer preto da zona de orixe. Exemplo diso é o caso de Escocia, onde cae a choiva aceda xerada en Inglaterra.
Con todo, como se mencionou anteriormente, en moitas ocasións expórtase contaminación atmosférica. Por exemplo, o Reino Unido ha exportado cara a Escandinavia. Outros lugares afectados pola choiva aceda son África, Sudamérica e o sur de Asia.
Até agora mencionamos as características e a distribución da choiva aceda, pero cales son as súas consecuencias?
Máis adiante exporemos os efectos da terra, pero primeiro publicaremos a súa influencia sobre a auga.
Nas zonas acuáticas son os lagos, sen beizos, os que sofren as consecuencias máis graves. Os ácidos liberados pola choiva son arrastrados por arroios e ríos. Se estas augas vértense aos lagos, a maioría dos animais e plantas locais non admiten auga aceda. En consecuencia, moitos lagos están afectados ou mortos. Disto saben moito en Escandinavia, onde miles de lagos morreron mantendo a transparencia. O Reino Unido foi o responsable do estado dos lagos escandinavos, que exportaba a contaminación. Sorprendentemente, os citados lagos mortos manteñen a súa transparencia.
En terra os bosques son os máis afectados. Nalgúns lugares as árbores perden as súas follas até morrer. As árbores requiren terreos de características específicas. A choiva aceda altera a composición dos elementos do chan rompendo o equilibrio anterior. As árbores que crecen en terra aceda, en xeadas ou secas, non teñen a suficiente defensa. En consecuencia, esta debilidade só lles permite perderse por ataque de virus, fungos ou insectos que se atopan nos bosques.
A choiva aceda non só pode atacar o chan, senón tamén as follas directamente. O óxido de xofre (IV) pecha os poros pequenos das follas, impedindo a respiración da planta.
En Europa temos un coñecido bosque afectado pola choiva aceda, o Bosque Negro alemán.
Tampouco se exclúen deste ataque as obras de arte e as construcións. Cando a choiva aceda afecta os materiais nacionais, das pinturas e das construcións, pode danalos e mesmo rompelos.
No chan hai una longa lista de obras de arte danadas; a pedra dos muros da Catedral de San Pablo de Londres está a caer; en Polonia estase oxidando o tellado de ouro da catedral de Cracovia; o Taj Mahal da India; a estatua de Marco Aurelio, obra de Miguel Anxo en Roma, foi desterrada da choiva aceda.
Tal e como se explicou ao comezo deste artigo, a contaminación tamén pode causar problemas de saúde. A inhalación de ácido no aire pode producir tose, problemas respiratorios e irritación de ollos, nariz e garganta.
Os pos, gases e partículas inhalados poden conter sustancias cancerígenas. As partículas negras de hollín emitidas principalmente por motores diesel poden producir cancro. Ademais, a choiva aceda pode transportar aluminio até os encoros, o que pode causar a enfermidade de Alzheimer.
Os problemas provocados polas choivas acedas prodúcense en moitos lugares da Terra e Euskal Herria tampouco está a salvo. Segundo os últimos datos, aínda que en Euskal Herria non hai ningún problema grave, nalgunhas zonas é máis evidente a influencia da choiva aceda que noutras. Neste momento, en xeral, pódese afirmar que a vexetación costeira presenta una mellor saúde que a existente no interior.
Antes de finalizar este artigo explicarase o que se pode facer paira evitar problemas de choiva aceda.
A primeira é o control da contaminación por centrais térmicas mediante a instalación de filtros adecuados nas chemineas.
A segunda é reducir a emisión de gases de escape dos vehículos. Paira iso, a vía máis adecuada é a dos catalizadores.
A terceira é a redución do uso de partículas de vehículo e o aumento do transporte público ou de bicicletas.
A cuarta, o aforro enerxético nos fogares e nos talleres, ao mesmo tempo que o desenvolvemento de enerxías alternativas.
Por último, é necesario reforzar as normas anticontaminación.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
