Enfermidades infecciosas, novas enfermidades

Basaras, Miren

Mikrobiologiako Irakasle Titularra

A aparición de novas enfermidades infecciosas ou contaxiosas foi constante nos últimos vinte anos. Por unha banda, identificáronse numerosos microorganismos e, por outro, os xa coñecidos microorganismos patógenos ou nocivos foron capaces de alterar a súa capacidade patogénica, converténdose en axentes causantes de enfermidades non contaminantes.

Entre estes novos microorganismos atópase o virus da inmunodeficiencia humana (VIH) causante da SIDA, mentres que entre os microorganismos reaparecidos atópase o cólera epidémico ou a tuberculose. Por todo iso, publicáronse numerosos libros e artigos e publicouse una nova revista paira difundir información sobre estes microorganismos, a revista Emerging Infectious Diseases.

A maioría dos microorganismos patógenos descubertos son causantes de enfermidades humanas. Na táboa 1 recóllense os novos microorganismos atopados nos últimos vinte anos, indicando cando se atoparon, que tipo de microorganismos son e que enfermidades causan. Como se ve, a maioría son virus, pero hai bacterias e tamén priones.

O dano causado por un microorganismo denomínase patogenia ou patogenicidad paira producir una enfermidade infecciosa. A patogenia represéntase como triángulo e en cada vértice sitúase o hóspede (o home), o medio e o microorganismo. A interacción deste tres compoñentes causará enfermidade no ser humano.

Paira iso é necesaria a presenza do propio microorganismo, as condicións adecuadas paira a súa contaminación e a superación dos límites de defensa do mesmo.

Por que se crean novos microorganismos?

Existen moitos factores que contribúen á difusión dos microorganismos recentemente descubertos e á aparición da enfermidade, pero a maioría están relacionados co crecemento da poboación e a mobilidade ao longo do seu mundo.

A auga pode ser un medio de transmisión de moitas enfermidades.

O feito de que as persoas viaxen polo mundo supón a extensión do microorganismo, xa que nalgunhas rexións poden trasladar microorganismos e enfermidades endémicos ou locais a outras rexións. Exemplo diso son o paludismo africano, a gripe de Hong Kong e o virus do Nilo Occidental que apareceu en Nova York hai dous anos.

O virus do Nilo Occidental é endémico en Europa, África e Asia e ataca principalmente ás aves. En Norteamérica non existía, pero se cre que un ave contaminada foi trasladada a Nova York e o virus provocou a morte de miles de aves e 9 persoas. Hoxe en día creen que o virus persiste e temen estenderse a outras rexións de América.

Por tanto, ademais dos desprazamentos humanos, o transporte de animais pode ser una vía de transmisión de enfermidades. Entre eles atópanse o Marburg ou o virus Ebola, transportado polos monos. A través dos monos, o virus foi transportado desde África a Alemaña e Estados Unidos. Os patógenos non respectan as fronteiras nacionais.

Por outra banda, o crecemento da poboación (sobrepoblaciones) e o envellecemento, os problemas de hixiene e as inadecuadas infraestruturas de saneamento favorecen o desenvolvemento de microorganismos.

ANO

AXENTE

ENFERMIDADE

1980

Virus linfotrópico humano tipo I

Linfoma/leutzemia células T adultas

1982

Virus linfotrópico humano tipo II

Leucemia de células T anormais

1982

Borrelia burgdorferi

Enfermidade de Lyme

1983

Virus de inmunodeficiencia humana (VIH-1, VIH-2)

Síndrome de inmunodeficiencia adquirida

1983

Helicobacter pylori

Gastritis, úlcera gástrica

1983

Escherichia coli 0157:H7

Colitis hemorrágica

1988

Virus do herpes humano 6

Exantema espontáneo (roséola infantil)

1989

Ehrlichia spp.

Reliquiosis humana

1989

Virus da hepatite C

Hepatite non A non B transmitida por Vía Parenteral

1990

Virus do herpes humano 7

Exantema espontáneo, pitiriasis

1990

Virus da hepatite E

Hepatite non A non B transmitida por feces

1991

Virus da hepatite F

Non-A non - Hepatite B grave

1992

Vibrio cholerae 0139:H7

Cólera epidémica (cepa nova)

1992

Bartonella henselae

Angiomatosis por bacilos

1993

Virus “sen nome”

Síndrome pulmonar por inflamación

1993

Virus da hepatite G

Hepatite non A non C ?

1994

Virus Sabia

Febre hemorrágica brasileira

1994

Virus do herpes humano 8

Sarcoma de Kaposi

1995

Hendravirus

Meninxite, encefalitis

1996

Priones (Encefalopatía esponxiforme bovina ?)

Nova variante da enfermidade de Creutzfeldt-Jakob

1997

Virus influenza A (H5N1)

Gripe (Hong Kong)

1997

71 Enterovirus (EV71)

Encefalitis epidémica

1997

Virus transmitido por transfusións (TTV)

Hepatite non A non G ?

1998

Nipahvirus

Meninxite, encefalitis

1999

Virus influenza A (H9N2)

Gripe (Hong Kong)

1999

Virus do Nilo Occidental (Tipo 1)

Encefalitis (Nova York)

2000

Virus PMV

??

Por exemplo, aínda que o virus da hepatite E transmítese a través das feces, se estas contaminan a auga, a auga tamén se converte en fonte de infección. O mesmo ocorre con moitas outras enfermidades e por iso a auga é una fonte de infeccións primarias: en todo o mundo morren cada ano 5 millóns de persoas pola presenza de microorganismos patógenos en augas contaminadas.

A sobrepoblación de Cervo provocou a enfermidade de Lyme no leste de Estados Unidos.

Os cambios ecolóxicos son tamén un factor a ter en conta, xa que os cambios no uso da terra (deforestación e reforestación) alteran a contorna e o lugar de depósito de microorganismos. Por exemplo, a deforestación no leste de Estados Unidos e a posterior reforestación xeraron un bosque diferente no que a poboación de cervos aumentou. Pero a proximidade de seres humanos, ratos, cervos e garrapatas fixo que en 1982 aparecese a enfermidade chamada Lyme. Desde entón a enfermidade estendeuse e actualmente a enfermidade de Lyme tamén existe aquí. En Estados Unidos tamén apareceu en 1993 un virus “sen nome” que provocou unha grave síndrome pulmonar. Observouse que o virus estaba relacionado coa aparición anormal de roedores nas vivendas.

Aínda que é máis difícil de ver, o cambio nos coidados médicos pode dar lugar á aparición dun novo microorganismo. O uso crecente de prótese e catéteres e o aumento do uso de medicamentos inmunosupresores (no caso de transplantes e cancro) tradúcense nunha maior xeración de microorganismos oportunistas e nunha maior rapidez e agresividade da enfermidade.

Ademais, hai que coidar os avances tecnolóxicos e industriais. Por exemplo, as novas tecnoloxías utilizadas na preparación e conservación dos alimentos poden ter efectos inesperados sobre a seguridade dos microorganismos e, se non se utilizan adecuadamente, poden dar lugar a novas infeccións polos alimentos contaminados, como a colitis hemorrágica producida pola bacteria E. coli O157:H7, que descubriu por primeira vez en hamburguesas incorrectamente realizadas. Ou o mal das vacas tolas que se converteu en tan grave. De feito, os inadecuados procedementos de desinfección utilizados en Gran Bretaña paira obter penso gandeiro a partir de restos animais permitiron adaptar a enfermidade do scrapie ovino aos bovinos, creando una encefalopatía esponxiforme bovina. Esta última parece estar relacionada coa nova variante da enfermidade de Creutzfeldt-Jakob no ser humano.

O crecemento e a mobilidade da poboación é una vía de expansión mundial dos microorganismos.

Por último, as adaptacións e modificacións xenéticas dos microorganismos poden dar lugar a novos patógenos. Os microorganismos son capaces de ser resistentes aos medicamentos e de producir cambios antigénicos. Estes cambios antigénicos fan que os anticorpos capaces de matar estes microorganismos nun deles non sirvan no seguinte, xa que o anticorpo non é capaz de recoñecelo debido aos cambios que fixo o microorganismo. Isto permite a xeración de microorganismos cun comportamento diferente ao orixinal. Por exemplo, os virus A influenza, creados en Hong Kong en 1997 e 1999, causaron graves problemas de gripe.

No entanto, a investigación básica e os estudos clínicos paira a detección de novos microorganismos son imprescindibles e facilitan o desenvolvemento de diagnósticos, terapias e vacinas.

Que se pode facer contra estes novos microorganismos?

Os microorganismos recentemente descubertos e as enfermidades infecciosas causadas por eles supoñen una ameaza continua paira o mundo, xa que aínda que algunhas enfermidades están controladas por vacinas e medicamentos, créanse outras novas. Por iso, a Organización Mundial da Saúde (OMS) lanzou una estratexia de prevención paira controlar estas novas enfermidades infecciosas. Os obxectivos desta estratexia son:

  • Coidado e resposta: reforzar o coidado dos microorganismos recentemente atopados, analizar as enfermidades causadas polos mesmos e investigar os factores que inflúen na súa aparición.
  • Investigación aplicada: desenvolvemento de ferramentas paira a identificación e comprensión de novas enfermidades infecciosas, limitación das causas de risco das enfermidades crónicas e desenvolvemento e avaliación de estratexias de prevención e control.
  • Infraestrutura e educación: os obxectivos están orientados a aumentar a capacidade dos laboratorios internacionais paira coñecer e comunicar, tanto clinicamente como epidemiológicamente, as novas enfermidades infecciosas e poder responder á enfermidade coa maior rapidez posible.
  • Reforzar a capacidade internacional de prevención e control: con este obxectivo preténdese desenvolver, avaliar e impulsar novas estratexias que contribúan ao coidado da saúde e a modificar comportamentos que faciliten a transmisión de microorganismos. A obtención de novas vacinas e medicamentos tamén é parte deste obxectivo.

Obxectivos da prevención

As pretensións a ter en conta na prevención de novas enfermidades infecciosas ou contaxiosas teñen una dobre vertente: por unha banda, os problemas de aparición da enfermidade e por outro, a poboación en risco de enfermar. O que está claro é que a prevención se debe facer a todos os niveis e desde diferentes perspectivas.

Por unha banda, paira facer fronte á crecente resistencia dos microorganismos aos medicamentos é necesario crear novos medicamentos e realizar campañas paira o seu correcto uso, xa que nalgúns casos este problema está a facerse moi grave. Por exemplo, a tuberculose está a fortalecer tanto.

Doutra banda, hai que controlar os vectores, os intermediarios que estenden as enfermidades, é dicir, os alimentos, a auga, etc. Paira iso, sen modificar o hábitat dos vectores, deberanse utilizar métodos adecuados de desinfección de augas e alimentos.

As transfusións de sangue tamén permiten a transmisión de moitas enfermidades, xa que o sangue e os seus derivados son idóneos paira o transporte de VIH, Virus da Hepatite C, TTV, etc. Por tanto, a detección e prevención destes microorganismos requirirá un coidado importante do sangue, inventando novas probas diagnósticas.

O transporte de microorganismos desde a nai até o feto é moi sinxelo.

A prevención das mulleres embarazadas, neonatos, inmunodeprimidos, etc., será tamén una tarefa importante, xa que estas contan con mecanismos de defensa débiles, o que facilita a aparición de enfermidades por parte dos microorganismos. Por exemplo, o transporte de microorganismos desde a nai até o feto é moi sinxelo. Paira evitalo é imprescindible o coidado e a prevención prenatal.

Por último, haberá que desenvolver novas vacinas. Na actualidade moitas enfermidades poden ser controladas por vacinas (tetano, polio, sarampión, parotiditis, rubéola...), polo que sería importante desenvolver vacinas paira a prevención de microorganismos recentemente descubertos.

Tendo en conta todo iso e utilizando novos coñecementos científicos, valéndose de estratexias participativas ben planificadas, con recursos adecuados e con vontade ou vontade política, pódese lograr a prevención de moitas destas novas enfermidades; a inmunización, o uso de medicamentos ou o control vectorial.

Con todo, isto non significa que se poida construír un mundo sen males. Aínda que se logre eliminar algunhas enfermidades, a maioría delas manteríanse, aínda que con menos capacidade infecciosa. Ademais, é evidente que a partir de agora seguirán atopándose novos microorganismos, aínda que non saibamos cando nin onde.

A gripe, a importancia do coidado

A gripe é una enfermidade coñecida desde antigo e, de feito, a gripe causou moitas mortes por pandemias, é dicir, por epidemias de alta intensidade que afecta á práctica totalidade da poboación dunha rexión. Por exemplo, na pandemia de 1918 morreron case 40 millóns de persoas en todo o mundo). As pandemias son ocasionais pola aparición ou reaparición de diferentes tipos de virus. Ademais do ser humano, o virus da gripe tamén se dá en mamíferos e aves e a transmisión do virus pode producirse entre todos os seres. Por todo iso, a Organización Mundial da Saúde impulsou a vixilancia obrigatoria deste virus. A vixilancia da gripe levouse a cabo a partir de 1948 en todo o mundo e nela participan 82 estados e 100 laboratorios. Nestes laboratorios analízanse os diferentes tipos de virus da gripe ou influenza que conviven connosco e alí invéntase a vacina que se emite cada ano.

Grazas ao coidado, en 1997 logrouse a identificación inmediata nun laboratorio holandés dunha nova variedade de gripe (H5N1). Esta nova variedade de virus infectaba aos pitos e pasou ao ser humano converténdose en mortal. Á vista diso, outros laboratorios da Organización Mundial da Saúde (OMS) puxéronse a traballar de forma instantánea. levaron a cabo estudos epidemiolóxicos, información pública, desenvolvemento de probas de diagnóstico e resposta áxil e eficaz á aparición do virus. Afortunadamente, este virus da gripe demostrou una escasa capacidade de transmisión humana e provocou poucas mortes. Se tivese tempo paira conseguir a capacidade de transmitir do ser humano ao ser humano, por exemplo mediante unha mutación, podería escapar a calquera tipo de control.

Babesleak
Eusko Jaurlaritzako Industria, Merkataritza eta Turismo Saila