Rimas en el escáner
De hecho, la idea de investigar surge de una película real. El director de cine Asier Altuna rodando el documental Bertsolari, conoció el centro de investigación Basque Center on Cognition, Brain and Language (BCBL) y pensó que podían investigar el funcionamiento de los cerebros de los bertsolaris. Le dijo al protagonista de la película, el bertsolari Andoni Egaña, y a él también le pareció interesante. Así, fueron al BCBL, donde obtuvieron una respuesta mejor de lo esperado. De hecho, "los investigadores tomaron en serio nuestra idea", ha recordado Egaña.
Desde el punto de vista del BCBL, sin embargo, no es de extrañar que la propuesta de Altuna y Egaña se haya tomado en serio. De hecho, uno de los principales objetivos del BCBL es la clarificación de los mecanismos neurocognitivos que intervienen en la producción del lenguaje, aspecto en el que ya existía una gran curiosidad por el bertsolarismo. Así, el reto de la investigación se mantuvo "cargado de ganas", según ha declarado el director del centro, Manuel Carreiras.
Lo que debía ser una escena llamativa o curiosa de una película se convirtió en una investigación científica. El estudio, liderado por Kepa Paz Alonso, no tuvo ninguna duda de que la primera visita era la posibilidad de realizar un estudio en profundidad: "Planificar la investigación, diseñar pruebas y preparar una máquina de resonancia magnética no es fácil. Entonces, como teníamos que hacer para la película Bertsolari, ¿por qué no aprovechar ese trabajo para hacer una amplia investigación con más participantes? ". La Asociación Bertsozale también vio con buenos ojos el proyecto y emprendieron juntos el camino.
Paz Alonso explica el destino: "Dentro de la neurociencia cognitiva, es habitual comparar en una determinada actividad grupos con diferentes niveles de destreza. En este caso, compararemos a personas que son especialistas en la creación de bertsos (bertsolaris), que se están formando en este tipo de creación (alumnos de las bertso-eskolas) y que no lo hacen, para ver qué particularidad tienen los bertsolaris respecto a los demás".
Sin embargo, ha aclarado que no responderán a la pregunta clásica sobre el bertsolarismo, si el bertsolari se hace o nace: "Muchos nos han preguntado si vamos a analizar esta cuestión, pero no es nuestra intención en absoluto. En cualquier caso, Andoni Egaña afirma que el bertsolari, como cualquier otro, tiene que nacer primero y luego se hace. Yo, a decir verdad, no tengo datos sobre esta cuestión, pero estoy de acuerdo en que la formación, el bertsolarismo, tiene mucho que decir en la capacidad de crear versos, y por lo menos la investigación servirá para confirmarlo o cancelarlo".
Tal y como ha señalado la investigadora, "es posible que al final de la investigación haya nuevas preguntas", pero en principio tienen algunas preguntas que les gustaría responder: "Por ejemplo, es evidente que los bertsolaris tienen más habilidad que nosotros para hacer listas de palabras que rimen. ¿Por qué es eso, porque los guardan de una manera especial en la memoria, o los traen de una manera muy eficaz cuando los recuerdan? Queremos responder a este tipo de preguntas".
También le interesa analizar la memoria de trabajo: "Llamamos memoria de trabajo a la conservación online de la información y a la capacidad de realizar operaciones complejas. Los bertsolaris tienen esa capacidad muy desarrollada y queremos ver cómo lo hacen y qué diferencias tienen con los que tienen esa habilidad tan desarrollada o menos entrenada".
Ordenador y resonancia magnética
En este sentido, Paz Alonso ha diseñado tres pruebas: "las dos primeras tendrán que ser realizadas por todos, y la última, sólo por los bertsolaris, porque les pedimos que creen bertsos, y eso, claro, sólo ellos pueden hacerlo".
La primera prueba, realizada en ordenador, pretende medir las principales funciones cognitivas: razonamiento, velocidad de procesamiento de la información, capacidad de atención a la información relevante e inhibición de la distracción, memoria, etc. Los otros dos se han realizado mediante resonancia magnética funcional para ver qué redes cerebrales se activan en los diferentes aspectos de la producción lingüística.
Paz Alonso explica cómo son las pruebas de resonancia magnética: "la primera consiste en realizar ejercicios fonológicos, semánticos y rimales de diferente grado de dificultad. Está claro que los bertsolaris serán mejores que los demás en la elaboración de listas de palabras con un final determinado, pero queremos ver si la estrategia que utilizan para ello les aporta ventajas en otros ámbitos, por ejemplo, para hacer listas de palabras con la misma sílaba, o para dar palabras del mismo campo semántico".
Por último, en la segunda prueba con resonancia magnética, los voluntarios tienen que hacer bertsos. Para ello, les dan tema, melodía y tamaño y analizan qué pasa en cada fase de la creación de bertsos: "en el momento en que el bertsolari escucha el tema, piensa el bertso y mientras canta", ha señalado Paz Alonso.
El investigador reconoce que el ejercicio es limitado en comparación con lo que hacen en plazas o en competición, pero para obtener resultados significativos es necesario que los ejercicios sean detallados y que todos realicen los mismos ejercicios. Por ello, sólo han tenido que actuar en dos medidas: coplas y zortziko txikia. Los temas eran 30, unos más fáciles que otros, con sus melodías definidas y sus tiempos para pensar y cantar. "Se trata de que las pruebas sean lo más estandarizadas posibles para que los datos obtenidos por resonancia magnética sean comparables".
Además, para medir la calidad de los versos han transcrito los versos emitidos en las pruebas y serán juzgados por un equipo de jueces de la Asociación de Bertsolaris. "Esto también es importante, no sólo para relacionar la calidad de los versos con las imágenes de la resonancia, sino para motivar a los bertsolaris y animarles a hacer los mejores versos posibles".
Bertsolaris, estudiantes y otros
Además de Andoni Egaña, en el estudio han participado otros 17 bertsolaris. Jon Agirresarobe, de la Asociación Bertsozale, se ha encargado de la coordinación de los participantes y ha afirmado que no ha sido tan fácil elegir a los participantes: "No porque querían participar, sino porque tenían que cumplir condiciones muy concretas".
Por ejemplo, su lengua materna debía ser el euskera; "esto dejó fuera a bastantes jóvenes bertsolaris", ha afirmado la coordinadora. Además, no podían ser izquierdas, "parece que su cerebro no funciona como los que somos diestros".
Sin embargo, consiguió seleccionar a un número relativamente alto de bertsolaris que puntúan en plazas y campeonatos, y todos los que se les ha propuesto realizar las pruebas, entre ellos el campeón de Gipuzkoa, Aitor Sarriegi: "Nos preguntaron si estaríamos dispuestos a participar de una manera u otra, y la verdad es que yo no lo pensé dos veces. Además lo cogí con curiosidad. Me parece muy atractivo ver cómo funciona, con una garantía científica".
El grupo de bertsolaris ya ha realizado las pruebas y ahora falta que lo hagan otros dos grupos. Ahora buscan voluntarios para ellos. Según Agirresarobe, "esto tampoco es del todo fácil, ya que tengo que encontrar a alguien parecido a cada bertsolari, tanto entre los alumnos de las escuelas de bertsolaris como entre los euskaldunzaharras que no se dedican al bertso". Es decir, en el sexo, en la edad, en el uso habitual de la lengua, en el entorno sociológico, en el plano intelectual... tienen que ser iguales a los bertsolaris, salvo en la habilidad de versar.
Primeras pinceladas
Hasta que todos los voluntarios hayan realizado las pruebas y hayan comparado los resultados, no podrán sacar conclusiones definitivas, pero mientras tanto, ya han visto algunas cosas, no sólo los investigadores sino también los propios bertsolaris. Por ejemplo, Egaña se da cuenta de que tener las palabras ordenadas según la rima ayuda a otros ejercicios que aparentemente no tienen nada que ver con ella.
Paz Alonso ha afirmado que esto también ocurre con otras habilidades, ya que algunas de las estrategias que utilizan para ser expertos en algo son también útiles en otros ámbitos: "Por ejemplo, pidiendo que dijera palabras que empiezan por la letra K, muchas de las palabras pronunciadas por los bertsolaris hacían rima. Es evidente, por tanto, que utilizan la misma estrategia que las palabras que hacen rima para realizar este ejercicio fonológico. Sin embargo, quienes no hacemos bertsos no tenemos esa ventaja".
Adelanta algunos aspectos que esperan aparecer en los primeros resultados: "Entre otras cosas, queremos ver si en la activación del cerebro aparecen diferencias en función de la naturaleza del verso. Por ejemplo, creemos que el frescor del verso puede estar relacionado con zonas corticales y subcorticales".
Otra pincelada: "A pesar de que todavía es muy temprano para adelantar, estamos viendo en imágenes de resonancia que a veces se activan espacios relacionados con la vista, incluso cuando no están recibiendo estímulos visuales, por ejemplo, al pensar el bertso. Puede ser porque están viendo el sentido del bertso, o porque están representando palabras que hacen rima. Todavía son hipótesis".
El investigador ha afirmado que el resto de voluntarios tardará unos meses en realizar pruebas, analizar y comparar los resultados y sacar conclusiones definitivas. Pero mientras tanto, Andoni Egaña explica el deseo o la esperanza de los bertsolaris: "Hemos hecho lo que podemos, hemos respondido con honestidad a las pruebas y esperamos que las consecuencias que de ello se puedan derivar sirvan para alguien y alguna vez".
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
