Ajudant a alliberar-se de les drogues
En general, totes les drogues abusives provoquen sensació de benestar. "La cocaïna, l'heroïna, les amfetamines, l'alcohol, etc. provoquen un augment de la concentració de dopamina en el cervell", afirma Koldo Callado, professor de farmacologia de la Universitat del País Basc. Això es produeix en la zona en la qual es processa la recollida de premis en el cervell. En aquest camí, com el principal neurotransmissor és la dopamina, en augmentar la concentració de dopamina s'excita exageradament aquesta regió i el consumidor té més sensació de benestar del normal.
En l'estudi de la revista Nature Medicine, investigadors de la companyia biofarmacéutica Gilead Sciences han proposat la substància denominada disulfiran per a eliminar aquest benestar. Els investigadors han explicat que el disulfirán interromp la síntesi de dopamina en el cervell. En realitat, inhibeix l'enzim aldehid deshidrogenasa, que no participa en la síntesi de dopamina, sinó en la degradació de la dopamina. Però si la degradació no es produeix correctament, augmenta la concentració de substàncies intermèdies, la qual cosa sí que interromp la síntesi de més dopamina.
Són moltes, igual que el publicat en la revista Nature Medicine, les substàncies desenvolupades per a evitar la sensació de benestar que provoquen les drogues. Seguint amb la cocaïna, fins fa poc han tingut una gran esperança en la vacuna desenvolupada amb el mateix objectiu. Per a la producció de la vacuna es van unir a unes proteïnes substàncies similars a la cocaïna perquè en introduir-se en el cos el sistema immunitari formés anticossos contra elles.
Una vegada creats els anticossos, si l'individu vacunat pren cocaïna, els anticossos els coneixen i s'uneixen a ell. Es forma una macromolècula gran en unir cocaïna i anticòs, sent impossible creuar la barrera hematoencefálica a la cocaïna. Si no arriba al cervell no pot influir.
Els assajos clínics inicials amb la vacuna van donar bons resultats. "La sessió clínica més important es va publicar en 2005 i semblava influenciada per la vacuna; els participants tenien sis mesos d'anticossos", explica Callat. A partir de llavors s'han multiplicat els assajos, però l'esperança generada inicialment ha disminuït en gran manera: "Els resultats que he escoltat en els últims congressos no són tan bons, sembla que l'efecte inicial no dura molt i l'eficiència no és tan alta com es pensava al principi".
Benvingut a aquesta mena de substàncies
El fet que les drogues ingerides no sentin cap benestar pot ajudar a lluitar contra la drogodependència. "Benvingut a totes les substàncies que tenen aquest efecte i que vinguin moltes més", explica el psicòleg clínic Iñaki Lorea. Porta molts anys treballant amb persones addictes a les drogues i sap com influeixen les unes i les altres.
De fet, la cerca freqüent d'aquesta gran sensació de benestar pot fer que es faci dependent de les drogues. "La gent aprèn, per exemple, que amb drogues de disseny pot passar tot el cap de setmana de tabola i dansa sense cansar-se. Això els porta a prendre drogues una vegada i una altra", explica Callat.
No obstant això, a partir d'un moment donat, el cos s'adapta, s'acostuma a recollir aquestes substàncies, i el que inicialment era un incentiu positiu es converteix en una substància imprescindible i negativa. "En escoltar la història dels addictes a les drogues, he vist que només en els primers anys se senten el reforç i el benestar en prendre drogues", explica Lorea. Posteriorment s'automatitza el comportament davant el consum de drogues.
A partir d'aquí, per tant, unes altres són les motivacions que porten als afeccionats a prendre drogues. Com diu Lore, "entre els experts es diu que l'abús de drogues segresta els circuits neuronals que processen la motivació humana". I aquests circuits no són de cap mena. Són els mateixos circuits que ens permeten mantenir vius als éssers humans. És a dir, circuits que ens motiven per a menjar, beure i tenir relacions sexuals.
Lorea posa el següent exemple il·lustratiu: "Imagina que portes dos dies sense menjar (en realitat els éssers humans estem dissenyats per a viure en aquesta mena d'entorns d'escassetat). De sobte, et surt l'oportunitat de portar alguna cosa a la boca. Qualsevol altra cosa que t'envolta perd importància i la teva prioritat principal és aconseguir menjar. Aquesta selecció de preferències la realitza una zona del cervell que et fa sentir-te bé quan l'has fet, és a dir, quan t'has menjat, t'has begut o has tingut relacions sexuals".
En actuar sobre la mateixa regió del cervell, les drogues provoquen una motivació similar a les persones que depenen d'elles. "Per exemple, un drogoaddicte sap que té una cita amb la seva família i que si no apareix tindrà problemes amb ells. No obstant això, no apareix i en el seu lloc comprarà droga", ha afegit Lorea.
No obstant això, és cert que no totes les persones que proven drogues es converteixen en dependents, "solen tenir una certa tendència genètica a fer-se dependents o a tenir problemes en algun aspecte psicosocial... En general són malalties molt complexes", explica Callat. Per tant, els experts han deixat clar que per a la correcta curació de les addiccions és imprescindible la realització de tractaments complets. Programes complets que integren psicoteràpies, atenció familiar i, en el seu cas, recursos socials. Tots ells s'acompanyen de psicofàrmacs.
Ajuda psicofàrmacs per diverses vies
Existeixen una gran varietat de substàncies farmacològiques que ajuden a superar les addiccions i que poden ser utilitzades en diferents fases del tractament, ja que cadascuna d'elles té un efecte concret. En la disulfiria, per exemple, que redueix o apaga totalment l'efecte de la cocaïna, el propi medicament s'utilitza des de fa temps per a tractar l'alcoholisme. No obstant això, la seva influència en l'un i l'altre és molt diferent.
L'enzim inhibit per la disulfirana, l'aldehid deshidrogenasa, és també un enzim que participa en el metabolisme de l'alcohol. Per tant, la inhibició interromp el procés de trencament de l'alcohol i, en concret, es produeix l'acumulació d'acetaldehído. Això produeix un efecte anomenat antabus: la persona que ha begut l'alcohol es posa de vermell a vermell, sent calor, mal de ventre, nàusees, mareig... és un efecte molt agressiu, capaç de dissuadir a qui té la temptació de beure.
"Jo tinc molt bona experiència amb el disulfirán, moltes vegades ha donat bons resultats", diu Lorea. Això sí, amb qualsevol no es pot. "Cal usar-ho amb pacients que volen deixar de beure i, almenys en part, estan equilibrats, no amb els afectats per la síndrome d'abstinència", ha afegit.
La presència de substàncies conegudes que ajudin a alliberar de les drogodependències és la metadona. El seu perfil farmacològic és el mateix que el de l'heroïna, però és assumit de manera controlada pels drogodependents, és a dir, saben què, quant i com s'estan prenent i ho fan en un entorn sanitari. D'altra banda, també hi ha medicaments per a tractar la síndrome d'abstinència que sol aparèixer quan comencen a deixar aficions. Avui dia existeixen tractaments per a reduir les síndromes d'abstinència per heroïna, opiacis en general i alcohol. No existeixen, per exemple, per a la cocaïna.
Una altra síndrome difícil de superar en el procés d'abandó de drogues és el desig de prendre drogues. Durant diversos mesos o anys després d'haver abandonat la droga, i sobretot en determinades circumstàncies, es produeix aquest gran desig. És molt habitual, per exemple, escoltar als fumadors “ja no fumo, però havent dinat tinc ganes de cremar-me”.
Darrere d'aquest entusiasme es troben els comportaments que van sorgir i van aprendre quan aquestes persones consumien. Un comportament és actuar d'una manera davant una situació determinada. Si algú que s'allibera d'una determinada drogoaddicció es troba en una de les situacions estudiades, tendirà a tenir un comportament après. "Aquests processos mentals són molt complexos i el 80% dels quals comencen a consumir comencen per aquesta ànsia que senten de tant en tant", explica Callat.
Perquè aquest desig no indueixi als pacients a tornar a consumir, els professionals recorren a la psicoteràpia. La clau és la resolució d'aquest condicionament. Llavors, en treballar amb els pacients i, a vegades, acompanyant a substàncies que redueixin aquesta pulsió, els expliquen que quan estan en una situació concreta tindran ganes de prendre la droga, que al principi augmentarà, però si s'aconsegueix desviar l'atenció i s'aconsegueix esperar, finalment disminuirà.
Els medicaments que s'han desenvolupat, els que estan en vies de desenvolupament i probablement els que desenvoluparan en el futur, per la qual cosa "si que ajuden, però no seran solucions definitives" per als quals depenen d'alguna droga, segons Lorea. De fet, són persones que han modificat, en major o menor mesura, l'estructura i funcionament propis del cervell. Així que, segons Callat, "cal fer-los veure a través de les psicoteràpies que el seu comportament és incorrecte i que han de corregir-lo d'alguna manera".
I això no és un treball lent. Així ho explica Lorea: "No és fàcil que una persona actuï amb sentit comú si té un cert canvi de cervell. A algú que té alcoholisme no se li pot dir que l'única cosa que ha de fer és no beure. El problema és molt més complex. Hi ha qui trenca la seva vida, les seves relacions de parella, familiars i de confiança per a aconseguir una dosi bruta d'heroïna! No significa això que el cervell d'aquestes persones té les seves funcions més importants potes enlaire? ".
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
