Una mirada a les ratapinyades d'Euskal Herria

Lakar Iraizoz, Oihane

Elhuyar Zientzia

A Euskal Herria hi ha ratapinyada Myotis nattereri. No obstant això, fa tres anys, un estudi va concloure que les ratapinyades catalogades en aquesta espècie són exemplars de tres espècies. Els estudis moleculars han posat de manifest que les diferències genètiques entre els grans són relativament grans per a la seva distribució en tres espècies. El propi investigador de ratapinyades, Antton Alberdi, afirma que no és capaç d'esbrinar quina espècie és cadascun d'aquestes ratapinyades, per exemple en les fotos d'aquestes línies, "perquè són molt similars". A més de la dificultat de diferenciació en les fotografies, encara no han aconseguit definir les característiques de les tres, la seva ecologia. A un d'ells, a més, encara no li han donat nom. Myotis sp1 és de moment.
begirada-bat-euskal-herriko-saguzarrei
Ed. Antton Alberdi

Un dels principals objectius de la recerca de les ratapinyades és contribuir a la seva conservació, ja que molts de les ratapinyades conegudes es troben en situació de risc. En el catàleg basc d'espècies en perill d'extinció, 21 dels 30 mamífers catalogats són ratapinyades. A Navarra hi ha 23 mamífers catalogats, dels quals 14 són ratapinyades. És a dir, "excepte 3-4 espècies, la resta de ratapinyades es troben en perill d'extinció al País Basc", explica Alberdi.

Depenent del mitjà en el qual viuen, tenen alguns problemes o uns altres. Els seus dipòsits naturals són coves, esquerdes de roques, orificis d'arbres antics, etc. No obstant això, moltes vegades entren a l'interior de les cases a la recerca de protecció, i s'oculten en els espais entre bigues i murs, sota teules i en racons temperats, com ho farien entre pedres i roques. Als quals estan en les coves els molesta la gent que circula pel turisme, i els perjudica; els que necessiten arbres vells per a protegir-se sofreixen l'escassetat d'aquests arbres. I els que entren a les cases, queden totalment subjectes al comportament dels propietaris. No existeix cap llei o norma que estableixi què fer en aquestes situacions. No obstant això, ja han començat a prendre mesures i a fer el camí per a protegir a les ratapinyades. Per exemple, "s'està preparant un pla de conservació per a millorar l'estat de les ratapinyades de cases i coves, encara que encara està a nivell d'esborrany", afirma Alberdi.

Les femelles en reproducció, tant les gestants com les que estan bevent, necessiten llocs temperats i sovint recorren a les seves llars. El biòleg explica amb un exemple: "Imagina't que un granger vol fer treballs de restauració en el caseriu i troba ratapinyades. Normalment és a l'estiu, quan les femelles crien. En diversos països europeus està ben definit el que cal fer en aquests casos i es fomenta que no hi hagi cap intervenció fins a la tardor. Perquè si fas alguna cosa pots acabar amb tota una colònia. Per contra, si els treballs es retarden a la tardor, les ratapinyades viatjaran pel seu compte, ja que normalment tenen diferents caus per a estiu i hivern".

Un altre exemple és el dels parcs eòlics. Si en lloc de començar les turbines es posessin en marxa amb un vent de 5 m/s, amb un vent de 6,5 m/s, "la mortalitat de les ratapinyades disminuiria considerablement i el nivell d'energia disminuiria molt poc. I és que amb aquests vents les ratapinyades no volen tan a dalt", ha explicat. En el nord d'Europa i els Estats Units han treballat bastant en aquest camp, ja que els eòlics estan matant a gran quantitat de ratapinyades. "Són mesures petites però poden tenir una gran influència", ha assenyalat Alberdi.

Una manera de protegir a les ratapinyades és conèixer-los i difondre la seva situació perquè la societat es conscienciï. En el cas del Regne Unit, per exemple, han aconseguit conscienciar a la societat i han aconseguit que les ratapinyades a casa siguin un honor i una sort per a moltes persones. Però per a això és imprescindible fer comprendre què són les ratapinyades, com són i quins avantatges ens ofereixen.

Mètodes d'anàlisis
En general, en el món "s'han definit 100 noves espècies en els últims deu anys", ha explicat Alberdi. Per tant, no es pot assegurar als experts el nombre d'espècies de ratapinyades presents a Euskal Herria, "hi ha unes 25".
Després d'aquesta incertesa, el biòleg creu que hi ha dificultats per a estudiar les ratapinyades: "hem de caminar per llocs molt difícils, normalment a la nit". A més, són animals fugissers i, en ser nocturns, difícilment observables a simple vista. Els investigadors recorren per altres vies per a superar aquestes dificultats.
Investigadors de la UPV preparen un parany d'arpa per a la captura de ratapinyades. Ed. Antton Alberdi
Transmissor d'una ratapinyada anellada. Ed. Antton Alberdi
Seguint el senyal que emeten els transmissors per a conèixer la ubicació dels dipòsits de ratapinyades. Ed. Antton Alberdi
Per exemple, els investigadors se centren en els polsos d'escombratge que emeten les ratapinyades mitjançant un detector d'ultrasons. Saben com són aquests polsos, què és una ratapinyada. Els polsos i per tant les ratapinyades es diferencien en dues característiques: D'una banda, en freqüència, ja que emeten polsos de major o menor gruix. I d'altra banda, els polsos tenen diferents característiques en uns i altres ratapinyades: alguns són de freqüència fixa i uns altres de freqüència variable, és a dir, d'alta freqüència inicial i baixa al final. La diferenciació d'espècies d'un gènere concret és més difícil en alguns casos, ja que poden emetre polsos molt similars", ha explicat Alberdi.
Antton Alberdi en treballs de laboratori. Ed. Antton Alberdi
La informació obtinguda a partir dels polsos d'escombratge de ratapinyades es complementa amb altres treballs. Entre altres coses, les ratapinyades són capturades a través de xarxes, per a conèixer l'abundància d'una determinada espècie en un lloc determinat, marcaran ratapinyades, els col·loquen petits transmissors per a poder fer un seguiment de la seva ubicació exacta i així conèixer els seus refugis, comportaments, etc.
A partir d'una mostra de patagio (membrana que forma el sud) es realitzen estudis moleculars en el laboratori. I és que en alguns gèneres, per a estar segurs que pertany a una espècie, és necessari realitzar una anàlisi molecular. Solen analitzar l'ADN mitocondrial per a diferenciar entre espècies. Els investigadors també coneixen el que mengen les ratapinyades a través de l'anàlisi de l'ADN.
Com a complement a les recerques, Alberdi treu fotografies de les ratapinyades, fotògraf aficionat. "Com molta gent els considera animals bruts i fastigosos, les fotos permeten mostrar al públic la neteja i bellesa d'aquests animals".
Els tres grans oïdes
Plecotus austriacus. Ed. Antton Alberdi
Plecotus macrobullaris. Ed. Antton Alberdi
Plecotus auritus. Ed. Antton Alberdi
Al País Basc existeixen tres espècies del gènere Pleco la teva s: P. auritus , P. austriacus i P. macrobullaris . Les tres són morfològicament molt similars. "Tenen una ecologia diferent, però tenen diferents comportaments i necessitats biològiques", explica Alberdi. P. macrobullaris, per exemple, només està als Pirineus. P. austriacus habita en mitjans forestals mixtos, en un paisatge típic del País Basc, amb boscos, pastures, zones mixtes amb barreres vives intercalades, i P. auritus és una espècie de bosc. "Encara que aquestes tres espècies es van separar fa 3-4 milions d'anys, totes han conservat una morfologia similar", matisa.
Aquestes ratapinyades tenen orelles grans, probablement perquè senten passivament els sons que fan les preses. Molts dels sits que mengen són timpanados i són capaços d'escoltar els ultrasons que emeten les ratapinyades. L'estratègia de diverses arnes consisteix a fer-se passar pel mort en sentir un ultrasò i deixar-se caure a terra. Uns altres són capaços d'emetre ultrasons recorrent a òrgans sexuals oposats, barrejant ratapinyades. "Per tant, per a evitar aquest tipus de coses, aquestes ratapinyades escolten sense tot just emetre ultrasons", explica Alberdi.
A més d'emetre pocs ultrasons, els que emeten són difícils de detectar mitjançant detectors. Un dels límits dels detectors és que no perceben per igual els polsos emesos per totes les ratapinyades. D'una banda, hi ha ratapinyades que emeten a baixa intensitat i que "encara que estiguin a cinc metres del detector no l'han detectat", explica Alberdi.
Pasturatges pirinencs
Ed. Antton Alberdi
Un exemplar de Plecotus macrobullaris guardat entre pedres. Ed. Antton Alberdi
Plecotus macrobullaris va ser capturat per primera vegada als Pirineus l'any 2003, en Ordesa, no havent-hi més cites durant anys. Antton Alberdi ha recordat que "es pensava que era una espècie molt estranya als Pirineus. Fins que comencem a posar les xarxes en les pastures. Mai es va fer mostreig en les pastures. En alguns llibres es diu que mai es col·loquin en les pastures, ja que les ratapinyades no cauen. Perquè és l'única manera de capturar exemplars d'aquesta espècie. I hem capturat centenars d'exemplars amb aquest mètode. Pesquen en pasturatges prop del sòl. Amb els detectors d'ultrasons és molt difícil la seva detecció, i atès que els mostrejos es realitzaven en un lloc inapropiat, es pensava que tenien una incidència molt baixa.
"L'herbaci alpí és l'única espècie que caça i cria a Europa en mitjans alpins, sobre la base del conegut fins ara. Mentre les femelles humiliants es guarden en les esquerdes, els mascles i les femelles no humiliants s'oculten sovint en els trams rocosos de les graves. Baix gairebé qualsevol pedra dels Pirineus pot haver-hi una ratapinyada fins a 2.500 metres d'altura. Hem trobat l'espècie als Pirineus entre 1.400 i 2.800 metres, i hem trobat les guardes molt prop de les geleres", explica Alberdi.
Domicilis
Grup de ratapinyades oposades en una església. Ed. Lide Jiménez
Malgrat no ser el seu hàbitat natural, les ratapinyades s'han adaptat a viure en les infraestructures creades per l'ésser humà, i en alguns casos entren en habitatges, esglésies, etc., buscant refugi, demanant lloc de cria adequat, etc.
Pipistrellus kuhlii surt del cau una ratapinyada. Ed. Antton Alberdi
L'expert en ratapinyades Antton Alberdi recorda una anècdota sobre aquest tema: "Vam ser a una dona que va escoltar ratapinyades entre dos envans de la seva casa. Era el sisè pis d'una torre de cases. La dona, atabalada, va tancar abans que anéssim nosaltres la reixeta que les ratapinyades estaven utilitzant com a accés. Quan ens vam anar, li expliquem que la colònia seria allí com a molt fins a setembre i que després anaven a anar-se, i si tancava llavors no tornarien. Però si ho tancava abans, li vam dir que es quedarien dins, que al principi estarien sorollosos, que després moririen i que en podrir-se tindria una mala olor. Obrim de nou l'entrada tancada per ell i les ratapinyades van sortir amb set i fam. 55 Pipistrellus kuhlii van sortir".
De coves
Ara com ara, la mesura més eficaç per a la conservació de les ratapinyades és "regular el turisme de les coves", segons l'expert en ratapinyades Antton Alberdi. De fet, els investigadors coneixen algunes de les coves claus per a la conservació de ratapinyades. Al País Basc són entre 20-30, tant per la seva gran quantitat d'exemplars com qualitativament per la seva diversitat o per ser refugi d'espècies amenaçades. "Algunes coves són refugi estival d'algunes espècies i altres llocs d'hibernació", afirma.
Ed. Antton Alberdi
Doncs bé, veient que el turisme de les coves ha crescut últimament, i al mateix temps, veient que en algunes d'elles cada vegada hi ha menys ratapinyades, han començat a prendre mesures en l'administració. S'ha prohibit l'accés a alguna cova i s'està realitzant un seguiment de la recuperació de ratapinyades.
Segons els investigadors, aquest tema ha de ser tractat amb molta cura. "Hi ha gent que no veu amb bons ulls prohibir l'accés a les coves, però estan prenent mesures perquè la situació és realment greu", explica Alberdi. Crec que cal arribar a un acord entre investigadors, gestors naturals, turistes i espeleòlegs, perquè només amb la col·laboració de tots s'aconseguirà mantenir la diversitat de ratapinyades que tenim a Euskal Herria", ha afegit.
La col·locació de tancaments pot convertir-se en un problema per a les ratapinyades. Molts dels tancaments s'han realitzat pensant en les persones en lloc d'en les ratapinyades, és a dir, amb barres verticals, i deixant entre les barres una distància màxima de 20-25 centímetres, no sols es dificulta el pas de les persones sinó també de moltes ratapinyades. "Hi ha petites espècies que tenen capacitat per a tancar i passar les ales, però la majoria no ho poden fer", explica Alberdi. Les barres que ara s'estan col·locant es col·loquen pensant en això: si són verticals es col·loquen fins als 3 metres, deixant espai per a passar de dalt, i si no, es col·loquen barres horitzontals.
Boscos antics
Myotis bechsteinii. Ed. Joxerra Aihartza
Barbastella barbastellus. Ed. Antton Alberdi
Antton Alberdi creu que són ratapinyades especialitzades a viure en arbres i boscos vells, "els que estan en pitjor estat i tenen més dificultats per a la seva conservació". La ratapinyada forestal, com Barbastella barbastellus, s'introdueix en les esquerdes entre l'escorça dels arbres i l'escorça, que són les seves guardes. L'espècie Myotis bechsteinii, per part seva, utilitza principalment orificis d'ocell per a la implantació de colònies de cria. "És difícil conservar aquestes ratapinyades, ja que les superfícies de boscos antics que tenim, sobretot roures, són molt petites", ha subratllat Alberdi. També són molt més difícils de detectar i monitorar, ja que es modifiquen molt les guardes i es transiten arbres. L'única cosa que es pot fer en aquests casos és mantenir l'hàbitat, és a dir, protegir els boscos íntegrament. "Però això té altres implicacions, s'inclouen factors i mesures d'una altra escala", afirma.
Babesleak
Eusko Jaurlaritzako Industria, Merkataritza eta Turismo Saila