Os bosques protexen o chan; a selvicultura non sempre
No século pasado as ladeiras do noso pobo cambiaron moito. Nunhas poucas décadas, as paisaxes espidas pola deforestación enchíanse de piñeiro e hoxe en día o sector primario da Comunidade Autónoma do País Vasco ten una gran importancia. XX. A partir de mediados do século XX, a superficie forestal multiplicouse por catro por todo o territorio, sendo un dos motivos principais o monocultivo da especie foránea Pinus radiata. Nas súas plantacións prodúcese anualmente máis do 80% da madeira procedente do sector forestal.
Ademais de cambiar o aspecto das ladeiras, os métodos de explotación do bosque cambiaron co tempo. Nalgúns terreos, co obxectivo de mellorar a súa rendibilidade, comezáronse a utilizar diversas técnicas mecanizadas de obtención de madeira e de limpeza e preparación do chan. Isto incrementou a fertilidade dos bosques, pero tamén suscitou certa preocupación, xa que estes métodos nalgúns casos son moi prexudiciais.
As novas técnicas adoptadas en substitución das curtas manuais e os sistemas tradicionais que depositaban os restos no chan, eliminan os restos e transforman as propiedades físicas e químicas dos chans orixinais. Ademais, o uso de maquinaria pesada en zonas empinadas pode reforzar a erosión e reducir os nutrientes presentes no chan. Isto pode supor, finalmente, un esgotamento do chan.
Conscientes deste problema, multiplicáronse os medios paira protexer o chan ou non danalo e, nalgúns casos, as técnicas mecanizadas non se utilizaron ou rexeitado. Por exemplo, as normativas da UE e a CAPV tamén impulsan outros métodos, pero aínda se utilizan métodos mecanizados nalgúns terreos.
Nutrientes do chan
O contido en nutrientes é un bo indicador do estado do chan, é un factor importante paira o crecemento forestal, pero tamén é de gran utilidade paira a investigación da afección forestal.
No ciclo natural, os nutrientes son reciclados dentro do ecosistema. As plantas asumen estes nutrientes do chan e as follas caídas das árbores, etc. devólvenos ao chan. Con todo, una vez cortados as árbores, a biomasa extráese do bosque, polo que os nutrientes salguen do sistema. A erosión e filtración tamén extrae nutrientes do sistema, mentres que a adición realízase mediante deposición atmosférica e erosión de pedras, pero estes procesos son moi lentos en comparación cos que se producen no propio ciclo.
Atendendo ao ciclo de nutrientes, obsérvase que as intervencións sobre os ecosistemas forestais poden influír no estado dos nutrientes no futuro. Por iso, é importante realizar investigacións paira coñecer os cambios que produce a intervención e predicir os cambios futuros.
Precisamente pola importancia da industria do piñeiro, realizáronse numerosos estudos de campo sobre a explotación desta especie. Nalgunhas delas estudouse a influencia das técnicas de explotación sobre o chan. J.M. UPV Edeso e A de a Universidade de Santiago de Compostela. O grupo dirixido por Merino, por exemplo, comparou o crecemento por diferentes métodos co contido en nutrientes. Paira iso realizouse un seguimento do estado dalgunhas parcelas nos anos posteriores á talla de piñeiros e á plantación de novas plantas.
Nestas comparacións non se observaron grandes cambios nas terras cultivadas con métodos convencionais, nin no crecemento das árbores nin no contido de nutrientes. De feito, nos métodos convencionais os restos deposítanse no chan e a súa descomposición equilibra o balance de nutrientes. Con todo, nos casos nos que se eliminou o humus e os restos, observouse una diminución de nutrientes na capa superior do chan tras a talla, ás veces até un 50%.
Así mesmo, constátase que tras a preparación mecanizada do chan redúcense os nutrientes e a materia orgánica da capa superior. A diminución da fertilidade tamén afecta á produtividade das árbores, chegando á conclusión de que nos terreos nos que se elimina o mantillo do chan o crecemento redúcese considerablemente.
Nalgúns casos observouse que, anos despois da explotación mecánica, aínda era evidente a diminución de materia orgánica e nutrientes. O crecemento nalgunhas plantacións foi similar ou mellor no tres ou catro primeiros anos de preparacións compactas, probablemente pola falta de competencia das novas plantas. Dez anos despois, con todo, viron peor produción e ás veces menos desenvolvemento nalgúns bosques.
Os valores máis baixos déronse naqueles casos nos que todo o proceso realizouse mediante mecanizado, una vez elimináronse todos os residuos e o humus e golpeouse baixo a pendente. Parece que a mestura de capas do chan tamén pode influír, xa que as capas máis profundas non son tan ricas en materia orgánica e nutrientes dispoñibles. Nestes casos, ademais, a erosión pode aumentar, xa que os residuos eliminados e a capa de humus protexen o chan.
Simulación do chan
Tamén se poden realizar simulacións por computador paira analizar o balance de nutrientes. Nun proxecto realizado paira o Máster en Ciencias Ambientais LUMES da Universidade de Lund, realizamos simulacións a través do programa iThink/STELLA 8.1. Este programa utiliza algoritmos de simulación do método Euler paira completar o modelo. Tivéronse en conta as condicións e traballos selvícolas en bosques maduros e novos. Paira simular o balance de nutrientes, baseámonos no principio de conservación da masa, tras ver todo o proceso de reciclaxe.
Probamos diferentes situacións simulando as condicións do chan, contido en nutrientes, entradas, saídas, vías de reciclaxe, produción, etc., paira facer un prognóstico de até cen anos. A calibración do modelo permite ademais simular situacións pasadas.
No estudo simuláronse tres tipos principais de situacións: una, no método tradicional, practicamente non hai mecanización e os residuos de corte deposítanse no lugar; a segunda, cun grao medio de mecanizado e a eliminación da materia orgánica e dos residuos; a terceira, máis compacta, con maquinaria pesada paira a práctica totalidade dos traballos, eliminación da materia orgánica e arado do chan paira a súa preparación.
Nas predicións do modelo corrobórase o observado nas investigacións de campo: nos casos en que se utilizan métodos mecánicos, a miúdo obtense un balance negativo. Canto máis rotacións, máis evidente é este efecto negativo, e a medida que aumenta o nivel de mecanizado o efecto negativo tamén aumenta.
O output (eliminado do ciclo) aumenta cando se elimina a biomasa e a materia orgánica e mestúrase o chan. De feito, os nutrientes elimínanse ao retirar a biomasa na curta, pero cando se depositan os restos, algúns retornan ao sistema, equilibrando o balance dos elementos. Por outra banda, o impacto da descomposición dos residuos diminúe cando tras os cortes elimínanse todos os restos e elimínase a capa de humus. A produción está limitada polos elementos necesarios menos dispoñibles. Por iso, nas seguintes rotacións obsérvase una diminución cando se utilizan as técnicas máis daniñas.
Todo iso pode deducirse das predicións que se producen sen ter en conta a influencia da erosión. Con todo, un aumento da erosión aumenta os efectos negativos. Doutra banda, só se tiveron en conta os procesos físicos. Na simulación non se tiveron en conta outros aspectos como a influencia do cultivo intensivo, os medicamentos, as consecuencias do cambio climático, etc.
Os resultados non son diarios, pero tampouco a longo prazo. Os propietarios forestais que plantaron novas árbores despois de utilizar un mecanizado completo poden non ver as súas consecuencias, pero é posible que os descendentes que reciban a seguinte rotación nótense tanto en produción como en rendemento.
Artigo ASSESSING THE SUSTAINABILITY OF FORESTRY IN THE BASQUE COUNTRY: Effects of Management Practices on Soil Conditions in Pinus radiata Plantations (Máster en Ciencias Ambientais da Universidade de Lund).
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
