Per descomptat, les abelles també neixen, viuen i moren, i el motiu de la seva mort no és només el que ha menjat alguna aranya o ocell. No tenen poques malalties produïdes per abelles, àcars, amebes, bacteris o virus. Igual que les abelles, altres insectes també tindran malalties, però fins que els nostres interessos econòmics es toquin (per a bé o per a mal) no farem grans cabres.
El barroasis és una nova malaltia que arriba o està a punt d'arribar. Ser nou genera por, perquè no estem acostumats, i seria bo que abans estiguéssim ben informats perquè aquesta dita no ocorri: El que no sap és com el cec.
D'Àsia a Europa, de França a Catalunya, de Catalunya a Espanya i d'Espanya a Euskal Herria. El camí recorregut fins aquí.
Acaro que produeix barroasis ( Varroa jacobsoni Oud. ) Va ser descrit per primera vegada per Oudemanns en 1904 a l'illa Java trobant-se en l'Apis cerana d'aquesta. En aquesta abella no era tan nociva. Posteriorment, en la dècada de 1950, quan a Rússia, el Japó i la Xina es va introduir l'abella comuna Apis mellifica, de la nostra espècie, va passar a ella i amb ella es va dirigir a Europa.
A Europa es va detectar en 1976 a Romania, Iugoslàvia i Alemanya Federal; en 1980 a Àustria; en 1982 a Itàlia i França; per a 1983 es va estendre per tot l'Est de França i aviat va arribar fins al Nor-Catalunya. S'ha incorporat a Sud-Catalunya al desembre de 1985, Girona, i a l'agost de 1986 apareixen importants focus a Espanya: Toledo, Conca, Ciudad Real i Albacete, així com Alacant de València. Octubre a Almeria, Jaén i Granada.
La raó d'aparèixer en llocs tan allunyats en tan poc temps es troba en la transhumància, és a dir, que aquesta situació es deu al fet que en un lloc en el qual hi ha una malaltia s'han tingut temporalment a les abelles, al fet que la malaltia s'ha atrapat i al fet que la traslladen sense control.
Des de llavors i aquí han aparegut en més llocs les abelles contaminades i avui podem veure aquest mapa que és terrorífic, encara que segurament calgui marcar altres províncies espanyoles.
Ha arribat fins a Àlaba i la seva presència en el sud de Navarra seria la més normal, ja que els apicultors valencians els porten cada any a romanins i ametlles.
El fang és un àcar, un aràcnid, per la qual cosa pertany a la classe d'aranya. Té vuit potes i mesura 1.1 x 1.5 mm, és de color marró vermellós. Els mascles són molt més petits que les femelles i són blanc-i-vermells.
Quan el fang arriba a un rusc, s'introdueix en una sobretaula larvada a la qual li falten dos dies d'operculación i es queda a l'interior quan l'operculan. A les 60 hores d'haver-hi operculado posarà el seu primer ou i els seus descendents cada 30 hores.
Del primer ou naixerà la femella, del segon el mascle i dels següents les femelles. El mascle, una vegada copulat, mor.
Aquests cadells nascuts sobre larves o nimfes viuran absorbint la seva hemolinfo o sang. Prefereixen els nius d'ablamando als dels obrers, ja que en ser més bedolls poden trobar més menjar. En el niu de la reina no es troben àcars, si la informació no és molt alta.
El fang no sortirà de la sobretaula fins que l'abella menor trenqui l'opercle i surti. Llavors sortirà l'àcar i s'anirà sobre una altra abella o sobre una larva d'una altra sobretaula per a ser operada.
Una vegada que ha sortit de la inerta, també ataca a les abelles adultes, pegant-les en el seu moment de goser i absorbint sang. El color de l'àcar és molt similar al de l'abella i quan se situa en la part inferior del ventre de l'abella, perforant la llàgrima o membrana tova entre els segments, queda totalment mimetitzat i resulta difícil veure-la a simple vista.
Quan la infestació és gran, les abelles adultes es posen molt nervioses en intentar llevar els fangs del seu cos. En aquesta situació deixen de treballar i es trenca la dinàmica, el treball i l'organització del rusc.
A una abella afectada per aquesta malaltia no se li nota a simple vista gens rellevant, dos anys després de la introducció de la malaltia, però es reforça a l'interior del rusc i per a quan s'adona pot ser tard.
Passats aquests dos anys poden aparèixer els següents símptomes:
Per tant, d'una banda les abelles són febles i en néixer menys noves, l'abella perdrà. Cal tenir en compte que quan la malaltia pren molta força, la reina també és atacada per ella i tampoc se li deixa en pau fent ous.
L'atenció a aquests símptomes pot ser massa tardana i el més adequat és el diagnòstic precoç. I és que si hi ha més del 20% d'un rusc contaminat, no val la pena entrar en cap tractament i és millor cremar-la en el foc.
Citarem quatre vies per a un bon i ràpid diagnòstic:
No és fàcil lluitar contra el barroc. D'una banda, perquè la pila es protegeix en els operculados i per un altre, perquè davant certs tractaments es perdria la pròpia abella.
No és possible desaparèixer de cap de les nacions que han introduït el fang fins ara, i amb un tractament anual aconsegueixen que no prengui força i així acostumar-se a viure amb ell.
Quan en una regió apareix el barroc, és convenient que tots ho facin. En cas contrari, un obre el que lleva l'altre.
El tractament s'ha de realitzar fora de l'època de la mel, preferiblement en èpoques en les quals no hi hagi nens ni bebès. Més amunt hem dit que l'àcar es reprodueix en les cel·les operculadas. Si ho tractem amb la sala operculada, el producte que introduïm no li farà mal. És convenient que tots els fangs estiguin fora de la pila.
També hi ha alguns intents que intenten arribar a l'àcar amb menjar d'abella, és a dir, barrejat en un xarop d'acaricida, que es lliura a l'abella i va fins a la sang d'aquesta; quan l'Àcar absorbeix sang a l'abella, l'àcar es fa amb l'acaricida, que mor abandonat. Seria un bon camí per a l'apicultor, sense endurir l'abella per fum i sense el cansament que suposa l'engomat.
Per a passar el fang d'una abella a una altra, la persona sana ha d'estar en contacte amb la persona malalta, o contagiar-la quan l'abella està en el mateix lloc en el qual ha estat malalta. El fang no vola i només camina d'un costat a un altre.
De fet, el barroasis pot aconseguir una extensió de 3-5 km/any, conduït per abelles malaltes o colmenares. Si en el seu cos hi hagués àcars, es reproduiria en el nou rusc.
Però si la raó fos només aquesta difusió natural, podríem estar tranquils durant molts anys, potser perquè encara no hagués arribat a Alemanya. No obstant això, l'home l'ha estès arrossegant i portant a les abelles. La transhumància és, en definitiva, la raó d'aquesta ràpida expansió.
Perquè no entri a les regions que encara no tenim barroc, cal prendre algunes precaucions. Alguns exemples són:
En aquest sentit les nostres Diputacions han començat a realitzar algunes campanyes de detecció, però encara estem lluny de conèixer la realitat de les nostres províncies. Aquesta campanya necessita més diners i recursos humans perquè la pluja no ens sorprengui.