Un atleta na praia
Paira facer fronte aos perigos e evitar a competencia cos demais galóns, o sapo corredor desenvolveu características atléticas diferenciadas: patas máis curtas do normal e vitalidade anormal. Estas características convertéronlle nun corredor de alta velocidade de pequenas distancias. Isto permite ao sapo evitar a primeira mordedura, mesmo paira evitar a segunda e despois dar o salto a un pozo superficial próximo. Cun pouco de sorte, o depredador oponse a entrar na auga.
Ademais de escapar, corre noutras situacións. Por exemplo, en busca de sombra paira andar de pedra --do plástico ao ladrillo na actualidade -. Vive en zonas abertas e asolladas. Con todo, correr converteuse nunha característica da especie.
Probablemente tamén chegaría a Europa. Orixinario de Asia, vive actualmente no oeste de Europa, sendo o clima mediterráneo da península Ibérica o que máis lle gusta. No entanto, tamén se pode atopar en zonas con climas máis húmidos e frescos, así como en latitudes máis altas. Isto é debido á entrada polo norte e ao cambio climático na península. Estas poboacións son de gran valor na península ibérica.
En Euskal Herria, en dous lugares
O sapo corredor vive en dúas zonas en Euskal Herria, en situacións moi diferentes en canto a número de seres vivos e superficie ocupada. Na conca do Ebro habita una poboación normal --mediterráneo-- aparentemente sa. No litoral, a poboación do Cantábrico atópase en mal estado. Por iso, o sapo corredor da costa require toda a nosa atención --medidas de xestión apropiadas por exemplo- si queremos sobrevivir.
Antigamente cubriría máis superficie, pero hoxe en día só vive en dous pequenos e illados espazos: Praia de Gorrondatxe en Getxo e Txingudi, concretamente nas pequenas marismas do Parque Ecolóxico de Plaiaundi e Jaitzubia en Irun e Hondarribia. Ademais, a testemuña da zona que ocupaba esta antiga poboación do Cantábrico en Iparralde atópase en Aquitania, nos arredores de Landa. Pola contra, os núcleos de poboación de Landa atópanse tan illados entre si como os de Bizkaia e Gipuzkoa.
Vida na area
O primeiro labor paira salvar ao sapo corredor da desaparición era realizar unha análise da situación actual. É o que levamos dous anos na Sociedade de Ciencias Aranzadi: Estudo da poboación na bahía de Txingudi.
Un aspecto característico dos sapos costeiros é o hábitat, por unha banda o chan arenoso, libre e tan apropiado paira moverse e buscar refuxio nas praias, e por outro o fino lodo transportado polos ríos e acumulado nos seus finais.
Pero a primeira é moi permeable, polo que dificilmente prodúcense acumulacións de auga. Pero o sapo, ao ser un anfibio, necesita auga paira reproducirse. Ante este problema, ensinounos a capacidade da especie paira sobrevivir: o sapo corredor é capaz de reproducirse nos campos dos arredores alagados, nos recunchos e recunchos das pistas e camiños, así como nas pegadas das rodas dos coches. Case calquera lugar sérvelle si é superficial e asollado. A abundancia de zonas reprodutoras permite, ademais, afastarse dos depredadores e evitar a competencia das larvas doutros anfibios.
Reproduce tamén correndo
Con todo, estes pozos sécanse rapidamente, polo que para que a reprodución teña éxito, as larvas tamén deben evolucionar rapidamente. Desde marzo até xuño, o sapo corredor reprodúcese en épocas de choivas e temperaturas suaves, xa que é entón cando se forman os pozos no areal.
As femias achéganse máis tarde e, una vez elixido o mellor candidato, o macho abraza á femia, agarrada polas axilas --prodúcese un axuste chamado amplexo--. Os ramos de ovos consisten en cordóns longos e lingurosos de entre 2.800 e 4.000 individuos que se depositan nas ramas e plantas situadas no fondo dos pozos ou simplemente no fondo. E una semana despois nacen as sobremesas negro-pardos. Os renacuajos aliméntanse de detritus e algas microscópicas.
Paira a execución da fase acuática, en Txingudi detectouse que algúns só necesitan 25 días. Hai que ter en conta que o clima, a altura e a latitude na que viven condicionan o ciclo larvario do sapo corredor.
O tempo necesario paira o seu desenvolvemento depende do clima local e das características de cada zona húmida. En canto ao tempo, a temperatura media e o nivel de choiva son importantes e é moi difícil predicir o número destas variables nun determinado lugar. En canto ás características dos humidais, hai que ter en conta a natureza e profundidade do chan. E ese tempo marca, sen dúbida, o tamaño das mamilas que se dirixen a terra: Entre 6 e 12 mm segundo medido en Txingudi.
Durante o estudo observouse que os sapos son moi hábiles na escavación e escavación do terreo. Precisamente, os chans lixeiros e arenosos nos que habitan son idóneos paira a creación de refuxios, aínda que tamén utilizan gretas no chan e gardas e niños doutros animais. Estes refuxios son necesarios cando chega o inverno vermello. De feito, de novembro a marzo, cando as temperaturas nocturnas diminúen considerablemente, a poboación costeira elixe o soño, é dicir, a hibernación. Pero tamén no verán pode haber problemas cando son demasiado quentes e secos como o ano pasado. Entón, os apous tiveron que pasar o verán nos burladeros paira sobrevivir.
Do mesmo xeito que ocorre con outras poboacións de anfibios, a expansión da área urbana ha fragmentado e reducido drasticamente o hábitat do sapo. Por esta razón, os sapos atopámolos agora en hábitats secundarios de orixe humana como hortas, parques, zonas de obra e recheos. En consecuencia, é urxente pór en marcha un plan de xestión das poboacións costeiras do sapo corredor paira a súa aplicación na bahía de Txingudi. Outro tanto ocorre noutros lugares da costa vasca como Gorrondatxe.
Os eixos principais do citado plan son similares ás iniciativas actuais de conservación doutras poboacións de anfibios en perigo no País Vasco. En definitiva, a mellora e recuperación do hábitat, como a creación de pozos especialmente deseñados paira a reprodución de especies, o seguimento anual das fluctuaciones das poboacións e a investigación de campo da súa ecoloxía. Así mesmo, é imprescindible realizar estudos xenéticos da especie, o que nos permitirá coñecer a orixe do sapo, a súa estrutura interna e o grao de igualdade co resto de poboacións.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
