Conservation, souvenir ou présalition de fruitiers anciens ?
Dans la région d'Abbadia se concentrent un hectare de fruits qui autrefois ont été cultivés principalement dans le Pays Basque Nord et Biarnon. Ce séminaire fait partie du Conservatoire des plantes d'Aquitaine.
Patrimoine perdu
Les responsables des semis, des forêts et des agriculteurs ont abandonné la culture de variétés autochtones et ont choisi de nouvelles variétés.
Chaque province aquitaine, il y a moins de 20 ans, avait une production de fruits orientée à la vente régionale et nationale. Il en était de même pour Itsasun, dans le canton d'Ezpeleta.
Malheureusement, la plupart des variétés de pommier cueillies et étudiées par l'Institut national de recherche agronomique entre 1945 et 1960 ont disparu des plantations de pommes et de semis, tandis que d'autres seulement des spécimens isolés.
Pour combattre l'appauvrissement du patrimoine rural, il a été décidé de créer un conservatoire végétal.
Avant qu'il ne soit trop tard, il était nécessaire de recueillir les variétés les plus représentatives ou minoritaires.
Activités au Conservatoire des Variétés de Fruitiers
* Inventaires et descriptions
Bien que les prospections initiales aient été faites de telle manière, maintenant les personnes qui entrent en contact avec le Conservatoire des variétés fruitières ont intérêt ou connaissent des variétés anciennes.
Cela a permis de compléter un grand nombre d'échantillons avec des descriptions d'espèces et de photographies. Plus de 500 tuiles de pommier, par exemple, se trouvent dans les fichiers.
Non seulement ils sont enregistrés, mais ils sont mieux connus.
* Travaux de recherche
Pour découvrir les avantages et les faiblesses agronomiques et génétiques de ces variétés, aujourd'hui inconnues, de nombreuses recherches sont en cours : le comportement de la feuille végétale fragile ; la granulation ; le blanc ; le feu rouge ; l'étude de la floraison...
Plusieurs laboratoires participent à cette recherche; certains directement, d'autres conseillent et d'autres prêtent leur matériel
* Activités pédagogiques
Le Conservatoire des Espèces Fruitières organise chaque année et au public des cours de menté, de taille, d'engraissement ou de parasitage.
* Diffusion de plantes
A côté de la conservation des espèces, la végétation des plantes qui étaient autrefois dans les champs de montagne est très importante.
Au Conservatoire, certaines de ces espèces sont cultivées pour leur mise en vente ultérieure.
Collections actuelles
Le Conservatoire des Espèces Fruitières d'Aquitaine, depuis 1982, est situé dans l'écomusée de Sais, au centre du Parc Naturel Régional de Landeta.
Elle rassemble aujourd'hui plus de 1.000 variétés, dont 600 sont des pommiers (80% d'origine aquitaine).
Il convient toutefois de dupliquer les collections pour éviter leur disparition totale ou partielle (maladies bactériennes, accident climatique, ...) et mieux connaître la valeur agronomique de ces clones.
Ainsi, on a vu la nécessité pour chaque espèce de cette collection d'espèces de croître dans une parcelle spécialisée de conservation située sur son territoire d'origine.
Depuis 1988, la collection d’espèces basques et béarnaises a doublé depuis la création du Conservatoire Végétal “Zone d’Abbadia”.
Conservatoire végétal de la région d'Abbadia
Profitant de la cessation de la production de maïs sur un terrain bien protégé des vents du nord-ouest (vent fort, salinité) et afin d'enrichir ses valeurs biologiques et patrimoniales, à la fin de 1988 a été créé le Conservatoire Végétal des Espèces Basques et Biarnoanes. Fin 1989, le conservatoire a été étendu.
Cette nouvelle usine compte actuellement plus de 500 arbres, dont plus de cent variétés de pommiers, plus de cinquante types de cerisiers, de prunes, de pêchers, de myzpires et même de vigne.
Le système de plantation utilisé correspond à la végétation avec revêtement en plastique (sol uniquement) et engrais vert.
Même si le revêtement en plastique n'est pas esthétique, il faut tenir compte de ses avantages : il limite la croissance des mauvaises herbes, entrave l'érosion dans des sols raides, réchauffe le sol lentement, empêche la compactage des sols dû aux pluies, limite l'évaporation dans les sécheresses, favorise la microfaune terrestre et la ventilation.
L'engrais vert (où il reste toute la matière organique et est enterré régulièrement) délimite les phénomènes de lyse produits par certains éléments minéraux. L'enterrement et le passage périodique sont donc des méthodes pour enrichir le sol. Contrairement au reste de la région, elle contribue à la croissance de la diversité botanique.
Les arbres sont conduits par une taille appelée « basse forme de dé ». Bien que le plus habituel en Euskal Herria a été la “forme pour les quatre vents”, la proximité de la côte a forcé à faire face aux effets nocifs du vent.
Malgré sa récente ouverture, le Conservatoire végétal de la région d'Abbadia participe à la conservation de son patrimoine, non seulement en préservant les variétés anciennes et la conscience collective, mais aussi en montrant un large public.
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