Premios Nobel 1985
Elhuyar Fundazioa
Medicina: La verdad del colesterol
Las enfermedades del corazón son uno de los grandes factores asesinos en el mundo desarrollado. El Premio Nobel de Medicina y Fisiología ha sido concedido por los doctores Michael Brown y Joseph Goldstein, que durante los últimos veinte años han trabajado en la comprensión de estas enfermedades.
Joseph Golstein y Michael Brown realizaron estudios de medicina en la Universidad de Texas en Dallas. En la actualidad ambos continúan siendo líderes del Área de Genética Molecular y del Área de Enfermedades Genéticas respectivamente.
En 1973 se demostró que transportaban a nuestras células unos receptores específicos. Sus trabajos le llevaron además a diferenciar entre el "buen colesterol" y el "malo". De esta forma se pudo entender el ciclo de regulación del colesterol, que transformó totalmente la aproximación clínica a las enfermedades cardiovasculares.
Aunque para nuestro organismo ha sido necesario el colesterol, no puede circular libremente por la sangre. Está relacionado con proteínas solubles, formadas por la lipoproteína. Las lipoprotenias son de dos tipos, diferentes en peso y función. Las partículas de alta densidad atribuyen al hígado el colesterol sobrante. El resto, de baja densidad, son la fuente de enfermedades cardiovasculares. Cuando su concentración es excesiva en sangre se depositan en las paredes de las arterias y forman placas arteriales.
Los receptores de membranas encontrados por Goldstein y Brown en condiciones normales controlan minuciosamente la concentración de colesterol "malo". Estos receptores son abundantes en el hígado y las glándulas endocrinas. A su vez, cumplen dos funciones: mantener un nivel constante de colesterol en sangre y transportarlo a células que necesitan colesterol de baja densidad.
Doce años después del descubrimiento de los receptores, los receptores de colesterol han sido identificados y aislados. El gen que gobierna (en la cromosona 19) también ha sido localizado y clonado.
Estas pequeñas estructuras de conversación han hecho posible si es muy frecuente (uno de cada 500 lo soporta). Comprender la formación de hipercolesterolemia genética. Su origen se encuentra en el mal funcionamiento de estos receptores.
Goldstein y Brown permitirán en un corto plazo encontrar tratamientos adecuados contra estas enfermedades.
Química: Premio no recibido por un químico
Jérôme Karle y Herber A. Aunque los Hauptman han recibido el Premio Nobel de Química de 1985, no son químicos, físicos y matemáticos respectivamente. Han sido premiados por sentar las bases de la cristalografía de rayos X. Esta técnica permite comprender la estructura de la materia.
Jérome Karle tiene 67 años y trabaja en el laboratorio de investigación notable de Washington. Herbert A. Hauptman, de 68 años, trabaja en un centro privado dedicado a la investigación médica en Buffalo.
Ambas investigadoras realizaron su trabajo en 1953 a 1965. El objetivo de este trabajo era hacer posible la determinación directa de las estructuras cristalinas.
El trabajo de ambos consistió en poner herramientas matemáticas para analizar la imagen proporcionada por las moléculas sometidas a los rayos X. La determinación casi automática de estructuras cristalográficas, que permite el método desarrollado por Karle y Hauptman, es de gran interés cuando en química, biología y medicina se requiere un conocimiento preciso de las moléculas.
La cristalografía de rayos X es hoy en día una técnica rutinaria en muchos laboratorios, aunque muchos de los usuarios no entiendan el instrumento matemático que subyace.
Física: La juventud gana
Con Klaus von Klitros, el "efecto Hall" ha salido del diccionario de élites especializadas y ha pasado al diccionario diario gracias al Premio Nobel de Física.
Este joven físico alemán nació en la localidad polaca de Schroole en 1943, cuando la segunda guerra mundial estaba en pleno apogeo. Quince son los físicos alemanes galardonados con el Premio Nobel.
Estudió en la Universidad de Würzburg, ha trabajado en Oxford y Grenoble y ahora es director del Programa de Física de Estado Sólido del Instituto Marx Planck de Stuttgart.
¿Qué es el efecto Hall?
El efecto Hall se llama así en honor a su descubridor Edwin Herbert Hall. Este descubrimiento tuvo lugar hace cien años, en 1879. Este efecto de serrería se produce con la electricidad. Imaginad un conductor, como el oro, por el que se hace pasar una corriente eléctrica en una dirección determinada. Sobre el conductor, a continuación se aplica un campo magnético de pie respecto a la dirección de la corriente. Entonces aparece una tensión transversal con respecto a la dirección de la corriente eléctrica y el campo magnético, el efecto Hall.
El signo de esta tensión indirecta lleva a conocer el signo de la carga eléctrica de los transportadores que conducen la corriente. Por ejemplo, en conductores como el cobre y el oro, los transportadores son electrones. Más tarde, los científicos descubrieron que en algunos semiconductores los transportadores tenían signos contrarios a los transportadores de oro.
A lo largo de treinta años de larogeitos, el efecto Hall no ha sido más que una herramienta útil para detectar la carga de los transportadores de carga. Sin embargo, a partir de 1968, la técnica de circuitos integrados amplía considerablemente el campo de aplicación del efecto Hall. Se utiliza, por ejemplo, en la iluminación de automóviles, en el teclado de máquinas de escribir y en los ordenadores.
El trabajo de Klaus von Klitros ha sido expresar que el efecto Hall es un fenómeno cuántico.
Este premio Nobel otorgado a Von Klitros no ha sido muy bien aceptado en muchos ambientes físicos. Según ellos, el von Klitros ha sido premiado con demasiada rapidez y rapidez.
Aunque humildemente, desde Elhuyar tratamos de seguir el pulso de la ciencia. ¡Y cuando sea posible, por supuesto! Es decir, lo que ha pasado con el efecto cuántico Hall, premio Nobel. En el libro "A dónde van la ciencia y la técnica" que publicamos a principios de año, "Cuántos caminos ha recorrido la física". M. Etxenike anunciaba el Premio Nobel que el efecto Hall podía recibir. ¡Y además!
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