Quan els medicaments es converteixen en un problema?
L'esperança de vida ha crescut en les últimes dècades i ens ha fet somiar que per a cada problema de salut pot haver-hi un medicament. Cada vegada són més les persones que prenen nombrosos medicaments per a prevenir o curar malalties. Aquesta situació ens és coneguda i gairebé tots tenim al nostre voltant a algú que ha de prendre una sèrie de medicaments diàriament: pare, mare, pare o mare. Aquest nou fenomen es denomina polimerització.
La definició de polimedicación pot ser tant qualitativa (prendre més medicaments dels necessaris o consumir medicaments inadequats) com a quantitativa (prendre cinc o més fàrmacs), sent totes dues compatibles.
En el nostre entorn, els majors de 65 anys prenen una mitjana de 7 medicaments diaris, i la prevalença de la polimerització estaria entre el 30% i el 50%. No obstant això, existeixen dos perfils principals. Un, el que pren diversos fàrmacs en una sola malaltia, com el cas del malalt amb SIDA. I l'altre, el de majors amb diferents problemes de salut, moltes de les quals són cròniques i per a cadascuna d'elles el pacient pren un o diversos fàrmacs. Aquest últim exemple és el més comú.
La polimedicación s'associa a factors diversos i no sols a criteris clínics o patològics, com ser major de 75 anys o ser dona, prendre determinats fàrmacs (sedants, antidepressius, analgèsics), malalties cròniques, factors psicològics (depressió o escassa percepció de la pròpia salut), mala situació econòmica, baix nivell d'estudis, solitud, dependència física o residència en zones rurals. A més, en els últims 3 mesos s'ha recorregut al sistema sanitari, ingrés hospitalari, atenció a diferents metges i assistència a diverses farmàcies. És un problema complex que conviu amb una sèrie de problemes socials.
Efectes de la polimerització
A major nombre de medicaments, major és la probabilitat d'efectes adversos. Un fàrmac que pot ser beneficiós per a una sola malaltia concreta, pot no ser tan efectiu en la salsa d'altres malalties i medicaments, i pot causar més danys que beneficis. La polimerització s'associa principalment a una major taxa d'hospitalització, caiguda, malaltia i mortalitat en les persones majors.
En moltes ocasions, a més, s'apliquen altres fàrmacs per a tractar els efectes secundaris produïts per un medicament i s'obre la porta al fenomen conegut com "prescribing cascade" o salt de prescripció. Això, unit a la incorporació de nous medicaments a la llista, no fa sinó empitjorar el problema. Per exemple: per a tractar la hipertensió deguda al consum d'antiinflamatoris s'administra un diürètic que li ha causat la gota i es requereix un altre medicament per a solucionar aquest problema.
Un terç dels pacients polimedicados majors sofriran algun efecte perjudicial derivat dels medicaments, augmentant la freqüència de manera exponencial juntament amb el nombre de fàrmacs ingerits. Convé recordar que no hi ha medicaments que no puguin produir efectes nocius. No obstant això, no tots els efectes secundaris són significatius, però poden arribar a ser molt greus. Autors com Barbara Starfield creuen que el sistema sanitari pot ser la tercera causa de mort després del càncer i les malalties cardiovasculars.
No obstant això, es pot prevenir i tractar una polimerització inadequada. El més important, per descomptat, és treballar el nivell de prevenció, i el seu eix principal seria fomentar la prescripció prudent des de l'etapa d'estudiant. Una vegada que es converteix en un problema, no sol ser fàcil resoldre'l, però es pot alleujar amb la depressió.
Així, realitzem dues propostes per a prevenir la polimerització. En primer lloc, reflexionar sobre la medicalización. Cridem medicalización a la transformació de qualsevol problema normal de la vida en un problema mèdic o malaltia: menopausa, fracàs escolar, vergonya o la mort d'un familiar. Una vegada convertit en una malaltia, vénen les etiquetes o diagnòstics: dèficit hormonal, falta d'atenció i hiperactivitat, fòbia social o duel disfuncional. El diagnòstic segueix un tractament basat en medicaments: estrògens, amfetamines i antidepressius. És necessari canviar aquesta visió. Els límits entre malaltia i salut són relliscosos. El desig de la salut perfecta és un somni impossible. Si les circumstàncies de la vida quotidiana es converteixen en problemes mèdics, les persones perden autonomia, es produeixen efectes nocius per a la salut i poden comprometre el propi sistema sanitari.
Al costat d'això, es proposa el foment d'una prescripció prudent. L'any 2011 es va publicar un article titulat "Principles of conservative prescribing", amb gran repercussió entre nosaltres. Es proposen 24 principis de prescripció racional, classificats en 6 apartats. El primer és pensar més enllà dels medicaments, és a dir, en comptes de tractar de remeiar immediatament cada vegada que apareix un nou símptoma, primer analitzar i tractar les causes. A més, davant un problema de salut cal tenir en compte els tractaments no farmacològics: exercicis terapèutics per al dolor d'esquena, dietes diabètiques... La segona és tenir en compte que molts símptomes es resolen espontàniament, com a dolor d'esquena, mal de coll o ansietat. Per tant, proposen retardar l'inici dels tractaments no urgents, iniciar amb un únic fàrmac i evitar els canvis de fàrmac en absència de motius fundats.
A més, es recomana un seguiment estret dels efectes secundaris i una actitud prudent i escèptica amb els nous medicaments. De fet, són pocs els nous medicaments que suposen un veritable avanç o millora, i en el seu cas requereixen poca publicitat per a fomentar el seu ús. L'objectiu principal de la indústria farmacèutica és vendre els seus productes exagerant els efectes beneficiosos del medicament i ocultant o menyspreant els nocius. Per això, la informació ha de buscar-se en fonts fiables, basades en l'evidència i sense conflicte d'interessos.
Els dos últims apartats consisteixen a treballar conjuntament amb els pacients per a consensuar objectius de salut i considerar els efectes del tractament a llarg termini, analitzant contínuament l'equilibri entre beneficis i danys.
Tractament de sobrepolimerización
Ens trobem amb pacients amb llistes inesgotables de medicaments més sovint del desitjat. Què fer en aquests casos? Cal agafar el toro per les branques! Cal repensar i analitzar tot el tractament des del principi i, des del coneixement del pacient, analitzar quins són els diagnòstics dels problemes de salut, les indicacions dels tractaments, els beneficis i els perjudicis, i les preferències de la persona. Aquest procés, que denominem depressió, pot donar lloc a la retirada, addició, alteració o reducció de la dosi.
En aquesta tasca és de vital importància el metge de capçalera, com a director d'orquestra de pacients polimedicados, ja que té una visió global del pacient i coneix a la persona, gràcies a la relació clínica d'anys.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
