Des chercheurs de l'Université de Sao Paulo au Brésil ont montré que certains tabaqueras vendent des cigarettes radioactives. Le tabac, comme beaucoup d'autres plantes, n'est pas surprenant qu'il ait un peu d'uranium, mais cette quantité est négligeable et pour le fumeur, il n'est généralement pas dangereux.
Dans le cas du Brésil, cependant, il y a des marques dans lesquelles les types d'uranium sont douze fois les habituels. Dans les cigarettes européennes la quantité d'uranium de 0,007 ppm (0,007 pièces par million) est la plus courante, mais six cigarettes brésiliennes ont trouvé de 0,28 à 0,88 ppm. Cette dernière quantité signifie que fumer un paquet de cigarettes équivaut à deux sessions de rayons X.
Selon les experts, ces taux extraordinaires peuvent provenir de certains engrais utilisés dans la culture de la plante de tabac, provenant des phosphates des terres d'uranium.