Selon l'IPSN ou l'Institut de protection et de sécurité nucléaire, la radioactivité artificielle dans l'atmosphère produite par le césium 137 présente le niveau le plus bas des trente-cinq dernières années. Le niveau actuel est de 0,9 microbecquerel par mètre cube d'air.
Cet élément artificiel émettant un rayonnement nucléaire s'est répandu dans l'atmosphère depuis les essais effectués avec des armes nucléaires dans l'atmosphère et depuis l'accident de Tchernobyl. La concentration varie également en fonction de la période de l'année. En été, la concentration est six ou huit fois plus faible qu'en hiver.