Que sont les vagues et combien d'énergie avez-vous?
Elhuyar Fundazioa
Les vagues proviennent de la surface de la mer par l'action du vent, c'est-à-dire que le vent souffle avec force et direction fixe et pousse la surface de l'eau; une partie de son énergie cinétique passe à l'eau et se concentre sur elle, c'est-à-dire s'accumule. L'énergie éolienne est due à l'énergie solaire, de sorte que l'énergie des vagues, mais indirectement, vient du Soleil.
Étant des ondes sinusoïdales, les caractéristiques principales des vagues sont l'amplitude, la longueur d'onde et la période. L'amplitude est la moitié de la hauteur et la hauteur est la distance verticale entre la partie la plus élevée de la vague (sommet) et la plus basse (dépression). La longueur d'onde est la distance horizontale entre deux pics consécutifs et la période est le temps qu'il faut deux vagues consécutives pour passer par un point fixe.
Le rapport entre hauteur et longueur d'onde est utilisé pour classer les vagues. Selon cela, les petites ondes (par exemple, avec une longueur d'onde 150 fois plus grande que la hauteur) et les petites (par exemple, avec une longueur d'onde 15 fois plus grande que la hauteur). Mais combien d'énergie accumulent les vagues ?
Parce que la direction et la force du vent sont très variables, les vagues produites par elle sont également variables. En outre, la profondeur de l'eau influence également la vague. La vague est un phénomène qui se produit à la surface de l'eau, mais si la profondeur de l'eau est égale ou inférieure à la moitié de la longueur d'onde de la vague, le fond rend difficile le mouvement de la partie inférieure de la vague et donc diminue la vitesse et la hauteur de la vague. Par conséquent, le calcul de l'énergie transportant les vagues est très complexe. L'énergie de la vague est proportionnelle à la longueur d'onde et au carré de la hauteur. De nombreux essais de mesure de cette énergie ont été réalisés, estimant en général une puissance moyenne de 45 kilowatts par mètre de large.
Mais, comme nous l'avons dit, les vagues ne sont pas les mêmes partout. Sur la carte supérieure on peut observer que les côtes "riches en vagues" sont celles où la côte occidentale regarde l'océan, surtout à une latitude entre 40º et 60º: Le Chili, l'Australie du Sud, le sud-ouest de l'île sud de la Nouvelle-Zélande et l'ouest de l'Europe, en particulier l'Irlande, l'Écosse et l'Islande, ainsi que l'ouest du Canada et la République sud-africaine.
Cependant, la forte houle n'implique pas nécessairement la facilité d'utilisation de l'énergie des vagues, car il existe d'autres facteurs. Par exemple, certains de ces endroits sont très isolés et les moyens de transport pour les atteindre ne sont pas appropriés. Les endroits les plus appropriés se trouvent peut-être dans les îles centrales du Pacifique, où l'énergie des vagues n'est pas très élevée, car l'énergie et la direction des vagues sont assez stables. En outre, il n'y a pas de combustibles fossiles dans ces îles et pour pouvoir produire de l'énergie électrique, ils doivent importer du pétrole.
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