Ruido exclusivo
El pez Porichthys notatus
es capaz de hacer ruido y a la vez escuchar sonidos del
exterior. De hecho, pocos
peces producen sonidos, pero su macho brota con crispación para atraer a la hembra durante la época reproductora. Es tan ruidoso que los habitantes de la bahía de San Francisco se quejan de que parece un motor sumergido.
A pesar de que el ruido ocasiona molestias a los vecinos, el propio pescado no sufre molestias. Investigadores de la Universidad de Cornell han descubierto que tiene un sistema especial para bloquear el sonido que emite en el mismo momento en que lo produce. En el siguiente milisegundo, sin embargo, el bloqueo se interrumpe y es capaz de escuchar sonidos externos. De alguna manera, el bloqueo auditivo y la vocalización están sincronizados en el cerebro del pez.
En la imagen aparece un gráfico de impulsos nerviosos. Aparecen en amarillo los impulsos que van a los músculos de la voz, lo que provoca el zumbido. Sin embargo, el sonido se produce un poco más tarde, entre dos puntas amarillas. En ese momento, el cerebro envía la señal al oído del pez (en el gráfico en rojo). Mediante esta señal, el oído queda bloqueado en el momento de la emisión del sonido.
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